桑晚榆：「航班？從朝歌機場飛嗎？那你怎麼不早說？我打個車不就行了？或者我先送你去機場再自己開回來。」
賀輕舟笑著，寬慰她心：「沒事，等會兒肖融開車，我正好過來接他。」
桑晚榆心裡這才好受了些：「哦。」
但不知該不該說湊巧，賀輕舟前腳剛走，桑晚榆的御用編輯就過來了。
桑晚榆是在快下班的時候，收到了吳隼的消息，說她已經到達臨川，問她有沒有時間提前碰面。
吳隼就是之前《旗幟》和《脊樑》兩本書的編輯，也是還未出版的《步履》的編輯。如今，《步履》進程過半，所以兩個人前幾天便約好了碰一下，只不過，吳隼到的時間，比原定的提前了三天，但桑晚榆今晚的時間正好空出來，所以還挺湊巧的。
下班後，桑晚榆找了家很有特色並且口碑很好的本家菜館，請她吃飯。
等餐上齊的功夫，桑晚榆問她：「你怎麼這麼早過來了？」
吳隼有些澀然地笑了下，說：「在城裡待不下去，太難受了，早點出來，放放風。」
當今的年輕人，只要有點上進心，哪個壓力不大，所以桑晚榆聽了這話，沒覺得她小題大做，而是點點頭，表示很是理解。
後來，等餐上齊，吳隼又點了兩瓶酒。
知道她心裡不痛快，桑晚榆便也沒阻止，讓她放開了喝。
一杯酒下肚後，吳隼看著對面人，忽然問了句：「晚榆，你說，文學有什麼用？」
知道她此問的意圖不是在尋求答案，桑晚榆便抬起眸，無聲地看向她，給她空間讓她肆意發泄。
「我從小就是那種心事很重、心思格外敏感的人，所以我喜歡文字，覺得只有文字能拯救我，於是大學學了文學專業，後來畢業又當了編輯，確實，編輯這個工作沒讓我餓死，然後呢？」
「我現在才知道，文學不是精神高地，出版社更不是世外桃源。」
「這裡有複雜的人際關係，有一點都不體面的薪資，有著並不透明的晉升渠道。」
「前幾天，當屬於我的升職機會，被有後台的人搶走的時候，我是真的很想把手中的東西摔在領導臉上，瀟灑走人。」
「但我不敢，現在的就業環境這麼險峻，誰知道辭職後還能不能找到工作，我也沒資本去躺平。」
「我回顧我這幾年，也算是兢兢業業，沒有渾噩度日，但為什麼，我還是這樣失敗，我離世俗意義上的成功，好遠好遠。」
「我知人生，難求得圓滿。」
「我也從沒奢望過圓滿。」
「我連一分耕耘一分收穫都沒有奢望過。」
「我只是想耕耘十分，能讓我收穫哪怕一分，但為什麼連這樣一個願望，我都難以求得。」
「我聽人說，人過得好之後，才會原諒很多事情。」
「我不知道，我什麼時候才能過得好，我好像永遠走不到天明。」
「這個時代，好像就是不需要文科生，更別說文學。」
「晚榆，你知道嗎？我知道自己晉升失敗後，還接到了我媽的電話，催我結婚，罵我當初不聽她的考公務員，還說我年紀大了根本沒有人要，那一刻，我感覺壓力快把我穿透了。」
「我當時站在27層，看著樓下的車來車往，突然就覺得好想跳下去。」
「當然，我沒跳。」
「因為，我忽然想起來，我要是不回去餵我的狗狗，它會餓死的。」
「所以，你已經給自己找到破局之道了，不是嗎？」傾聽一路，桑晚榆終於開口。
吳隼看著她的眼睛，微微怔忡。
桑晚榆輕聲說道：「我知曉個人選擇在時代洪流面前的勢單力薄與無能為力。」
「但當浪潮褪去，尋常小事，最為珍貴。」
「所以，只要你好好生活，好好對待自己的生命，就不難求得。」
——天長地遠，但總會求得。
後來，等兩人走出餐廳，天色已晚。
經過剛才的痛哭和發泄，吳隼看著眼前的茫茫夜色，忽然心潮開闊，真誠道了句：「謝謝你啊，晚榆。」
她知道，能有這樣一個傾聽者，何其難得。
桑晚榆笑著，目光真誠：「不謝。」
說完，兩人又往前走了幾步，也是在這個時候，桑晚榆在拐角的路燈下看到了一個熟悉的身影，認出是誰後，她便喊了聲：「奶奶。」
老人聞言轉身，一眼就認出了桑晚榆，笑著跟她打招呼：「晚榆啊，吃過飯了嗎？」
「吃過了。」
「你看，」老人舉起手中的葉子，目光和語氣都雀躍生動，「這是我剛從路上摘的楓葉，等我做成書籤，回頭送你啊。」
「好的，謝謝奶奶。」
吳隼站在她旁邊，看著這個滿頭白髮、卻打理得很乾淨，穿著粗布粗衣、卻整潔得體的老人，心中忽然有了個猜測。
等告別後，吳隼問：「她是不是就是《脊樑》中的那個田間詩人，廖冬花？」
桑晚榆點頭：「嗯。」