天色暗下來後，他和李元禮兩人被派去洗恭桶。
他們哪幹過這活兒？不過人都是被逼出來的，他們洗了半月恭桶後也熟能生巧，甭管再臭的恭桶，他們都能應對，尤其是蘇川谷，李元禮就沒那麼習慣了。
「媽的，又洗？」李元禮踢了下堆在面前的密密麻麻的恭桶，嘴裡罵罵咧咧的，「等老子回了湛江縣，一定好好教訓他們。」
李元禮手上長滿了凍瘡，再加上腥臭的污液反覆刺激，他的手幾乎要爛掉。
蘇川谷默不作聲地扶起地上被踢倒的恭桶，譏諷地說：「別罵了我的李大公子，小心被船上的人聽見，還嫌挨的打不夠多嗎？」
他們這半月來可沒少挨打，身上的傷好了又爛。
不提這個還好，一提這個李元禮渾身都開始疼起來，他可是堂堂的縣令之子，怎麼會淪落到這種地步？
他越想越氣，忍不住又提了腳恭桶，恭桶應聲而倒，蘇川谷抬頭瞪他，「你有完沒完？」
「我有完沒完？」李元禮指著自己，氣不打一處來，他落到這般田地可都是拜蘇川谷的妹妹蘇祈春所賜，他沒罵蘇川谷就不錯了，蘇川谷還來怪他？
「你搞搞清楚，要不是你妹妹，我能在這裡洗恭桶？」李元禮說著又踢倒一排恭桶。
蘇川谷只能一個個地扶起來，李元禮再踢，他再扶，他難得的好脾氣，就連一旁的小矮個船工都看不下去了，走到蘇川谷身邊，低聲道：「蘇兄真是好脾氣。」
蘇川谷抬起頭，「是你啊。」他眯了眯眼，接著道：「杜兄也不遑多讓。」
杜沖臉僵了一瞬，很快又笑得露出兩排黃黃的牙齒，臉上的巴掌印清晰可見，「蘇兄謬讚，只是不知道蘇兄要怎麼處理這爛攤子？」
他皺眉，看著眼前被李元禮砸得稀巴爛的恭桶，搖頭，「船老大要是知道，你們就又要遭殃了。」
蘇川谷手心攥緊，每次這個李元禮惹禍都要牽扯著他一起挨打，在這條船上，他可不是什麼縣令之子，卻還一副目中無人的樣子，他煩都煩死了。
「是啊。」蘇川谷苦著臉，嘆息聲連連，「在這條船上，我無權無勢，只能被人欺負，要是有人能幫我一把，等我下了船，一定千倍百倍地報答他。」
蘇川谷瞟著杜沖的神色。
杜沖陰冷地笑，「谷兄，這船上的人連縣令之子都不在乎，更何況你？」
「我有更好的東西。」蘇川谷道。
杜沖揚眉，蘇川谷趁機在他耳邊低聲說了一通，杜沖的笑意越來越濃，陰側側的聲音刺耳，「原來你是這種人。」
水面上的天格外地冷，在這樣無星無月的天地間，人事物都仿佛融於黑暗。
同樣的黑暗下，蘇府內燈火通明，明角燈下，蘇老夫人愁眉不展，連著整屋子的人都不敢吱聲。
蘇知辛剛從懷仁堂回來，姍姍來遲，一進門便走至蘇老夫人身邊，向蘇老夫人問安。
蘇老夫人抬了抬垂下的眼皮，道：「行了，我有件事要問你，谷兒的失蹤和纖纖有沒有關係？」
蘇川谷已經失蹤了半月有餘，這期間，蘇家找遍了湛江縣附近的州縣，全都一無所獲。
蘇知辛沉吟片刻，道：「纖纖一個弱女子，怎麼會和她有關？她連自己的安危尚且不能照顧，更何況要害一個人？母親實在是想多了。」
這話說得有理有據，蘇老夫人也沒法兒辯駁，況且這事說到底也是蘇川谷有錯在先。
李夫人卻不依了，站起身道：「她不可以，曲余青可以，施之謂可以，這兩個小子平日看纖纖的眼神就不對勁，若是纖纖開口，他倆人未必不會做！」
第38章 有希望
蘇老夫人聽了這話，垂下眼，想了會兒，又看向蘇知辛，斟酌著道：「我記得曲余青是會些功夫的，那日他就傷了柏兒，我看他對纖纖是有些心思的，男兒大了，多少會做些膽大妄為的事，尤其是為了女人，這點兒，知辛應該很清楚。」
蘇知辛很快明白過來蘇老夫人說的是他年少時非要娶楊夫人之事，但這兩件事又怎能相提並論，「小孩子懂得什麼？便是有些心思，也不會為了誰得罪蘇家，得罪縣令。」
「就是不懂才會如此。」李夫人擰緊眉頭，「他不懂，就不知其中的利害，就更膽大妄為，有句話是不知者無畏，還有一句是初生牛犢不怕虎，依我看，那曲余青做得出，不如將纖纖叫過來，一問便知。」
那日的事情已經讓蘇祈春受盡委屈，李夫人和蘇三爺跪了半日便沒了下文，甚至李夫人臉上的巴掌印都消了，現在倒又想到了蘇祈春。
蘇知辛凜冽的眼風掃過李夫人，李夫人渾身一緊，跌回自己的位子。
蘇老夫人接過這話茬，蘇川谷可是她的孫子，是蘇家的血脈，是萬萬不能出事的，「說得不錯，是該把纖纖叫過來問一問。」
「母親！」蘇知辛想要反對，蘇老夫人瞪他一眼，讓他無力再說下去。
蘇祈春被叫來時，正要給陸之山敷藥，聽到是為了蘇川谷的事，她手上動作頓了頓，臉上的笑霎時間消失得一乾二淨。