最上首之人紫黑臉膛、大腹便便，便是如今的北府軍之主、都督徐兗州軍事的鎮北將軍，趙勇。
緊挨著趙勇的是一面頰微凹、下頦生短須的中年人，此人姓刁名揚，是京口第一豪族刁姓之後。他兄長刁江如今貴為豫州刺史，他自己則領著徐州別駕之位，地位僅次於刺史。如今徐州刺史由會稽王兼任，刁揚實際上便是徐州長官，統領三千州軍，與趙勇平起平坐。
刁揚瞥了一眼謝氏三位郎君，笑著與趙勇道：
「浙東大亂，朝廷危在旦夕，都督扶社稷於危困，令人欽佩，刁某敬都督。」
「哪裡哪裡，使君言重了！」趙勇哈哈一笑，飲下一杯。
刁揚捻著頦下幾莖短須，繼續道：
「經此一亂，浙東也算元氣大傷，可憐那會稽、吳興，本是膏腴之地，經了這麼一場劫難，不知何時才能恢復。那些長生道徒都是些焚香畫符的愚民，如何就能成了氣候，接連攻破數城，如今想來也是一奇。」
刁揚話音一落，身側一下巴奇長、形貌猥瑣的白臉男子頓時笑道：
「還不是因為守將無能！那會稽內史王珩就是個篤信長生道的教徒，聽說叛軍攻至府門時，他還在府中焚香祈禱，說什麼』同為教中兄弟，自然不會同室操戈，天神也會佑我長生不死『，等到府門一破，叛軍的長矛第一個刺穿了他的肚皮，腸子流了一地！」
說完哈哈大笑，夾了一筷子炙肉放到口中大嚼，那神情帶著一股痛快的恨意，仿佛嚼的不是炙肉，而是王珩的腸子。
此人名為趙化吉，是都督趙勇的親侄子，如今也在李勖帳下為校尉。
「是麼」刁揚故作驚訝，「還有這回事」
趙化吉愈發起勁，「使君不知，那浙東守將有一個算一個，會稽內史、吳興太守，俱都是無能之輩！就連謝……」
「阿獠！」
趙化吉一個「謝」字剛出口，就被他的叔父趙勇打斷，他只得悻悻閉嘴，轉而盯著對席三位謝氏郎君嘿嘿直樂。
趙勇酒勁上頭，從腰間解下一柄嵌珠寶劍，用力拍在案上，隨後命人篩酒呈前，與刁揚接連痛飲。
謝往一見到這嵌著明珠的寶劍頓覺氣血翻湧，目眥欲裂。幸而謝迎和謝候死死按著他的臂膀，他方才沒有當場掀案而起。
會稽內史、吳興太守，那說了一半的「謝」字……這些莽夫口中取笑之人，俱是謝家至親。
趙勇拍在案上那柄劍，則是韶音祖父的愛物。祖父位至三公，有劍履上殿、贊拜不名之權，當日指點江山，腰間所佩之劍便是這柄明珠寶劍，名為「巨光」。
祖父去後，「巨光」一直懸於會稽山陰逍遙別業的明堂之中，成為陳郡謝氏的象徵之物。
一朝亂離，趙勇竟全然不顧與謝澤的同僚之誼，借平叛之機大肆擄掠，燒毀逍遙別業，將謝氏「巨光」據為己有。
此乃奇恥大辱，豈止是謝往，任何謝氏子孫見了這劍都會怒髮衝冠，升起搏命之意。
「阿兄！」謝候不解地看向謝迎，他畢竟年幼，雖幫著兄長制止了堂兄，心中到底氣憤難平。
謝迎示意他鬆手，親自為二位弟弟斟了一杯酒，緩緩開口道：「高溪、逢春，兵戈掠奪之物，豈能靠唇舌奪回」