軍情如同火情，他當即留了一支守軍把守天生城，自己點大部精銳連夜出發去往蒲津。然而出去十數里地，細思不對。
孫榮的這支殘軍，即便如此打下蒲津火燒糧倉，對天王經略關中的大勢也無大礙，奪回只是遲早的事，且一旦受到夾擊，便成瓮中之鱉。守衛潼關的那個將領梁猛，若是如此一個魯莽之輩，天王也不必耗時半年之久，才艱難打下潼關。
謝隱山越想越是疑慮，當即召人詳問，又知送信之人傳到消息後，便以軍情緊急需他再求援軍為由匆匆離去，並未出示蒲津守將的印信。他命部暫停，自己率了一隊親衛快馬返回，才到天生城下，便見營寨的山腳下喧嚷一片，一人自稱青州來使，帶著約數百人，正在山腳之下擺陣，要求送出叛將戴厚，否則必將攻入山門踏平山寨。正搖旗吶喊揎腕攘臂，忽然看見謝隱山迴轉，當即逃散。謝隱山縱馬趕上，將那領頭擒住，不過略施酷刑，那人便將事情交待得一乾二淨。
原來這些都是數日前被打散的原潼關殘兵，因孫榮軍中對待軍士殘酷，軍餉又長久不能及時發放，既已落單，這些人便無意再返，一時卻又不知出路何在，聚在一起，正商議落草為寇，遇到了一名出手闊綽的青年郎君，也不知他是何來歷，言今日謝隱山將率大部離去，天生城裡留守不多，命他們前去鬧事。這些人見有錢可拿，謝隱山又果真走了，便欣然從命，卻沒想到，這麼快他便迴轉。
謝隱山又盤問青年樣貌，聽罷，抬目望一眼營寨，立刻疾奔而入，果然寨內已是生變。戴厚被人刺死在了屋中，頭顱也失，那下手之人卻早不見蹤影，想是趁亂，也已逃逸。
謝隱山懊悔不已。
他已猜到此人身份了，應當便是齊王的那位義子。早就聽聞此人乃是齊王麾下最為傑出的青年後起之秀，果然手段非一般人能比，日後恐怕將成天王統一天下的一個阻礙。更反思自己，戎馬半生，罕遇敗績，今日一天之內，竟一敗再敗，皆栽在了後輩手裡，甚至連那個從他手中活生生劫走崔女的少年身份也沒弄明白，真真是後生可畏。
謝隱山這邊幾欲嘔血連夜具書去向天王陳情謝罪不提，這個大雪夜裡，李霓裳也是吃了些苦頭。那少年不知何故，後來一句話也不再和她說，強帶她在馬背上冒著風雪奔了大半夜。
畢竟和對方素不相識，同乘一騎，難免肢體碰觸。起初她極是留意，儘量坐直，以減少對身後少年的冒犯。苦於他一直不曾停馬，他那坐騎又不知是什麼種的良駒，只顧朝前疾奔，越跑越來精神，沒有半點疲倦停腳的跡象。
她卻不同，白天被他帶著穿山越谷，跋涉在冰天雪地之中，實是憑著一股性氣，不願再拖累救下自己的人，咬緊牙關，方勉強撐著跟到了最後，其實早就疲乏不堪，此刻又不得休息，連夜繼續乘馬。
煎熬著挺了一陣子，實是太過乏倦，也不知何時起，身子鬆軟下去，上下眼皮終也是控制不住地黏在一起，她打起盹，半睡半醒，如此迷迷糊糊，也不知閉目了多久，忽然，耳中依稀飄入一陣嘈雜的聲音，似有人在說話，她被驚醒，恍惚睜眼，發現一團漆黑，仿佛連頭帶身子，全被一件狐裘包裹起來，背則完全抵靠在了一具暖烘烘的堅硬的胸膛前。
短暫的茫然之後，她意識到自己睡過去了，這段餘下的路程里，整個人怕是都倚靠著他的，急忙一把扯下還蒙頭蓋臉的雪氅，從那一堆豐厚的狐裘領里鑽出個頭，飛快環顧四周。
應已到目的地了，馬停在一間看起來頗大的客棧門前，幾個人挑著燈籠站在雪地里，都已經不說話了，全在看她。她再轉頭仰臉，一下便撞見身後之人那兩道冷淡的目光。
他微低頭，正在看她，似要等著看她到底何時能自己醒來，而他雙臂此時依然持握馬韁，順帶自也仍是將她穩穩地攏在他的身前，不至於因為睡著而從馬背上翻落。
此時李霓裳完全地清醒了過來，猝然坐直身體，離開這人胸膛。
他也面無表情地撒開了馬韁，自顧下馬，邁步朝內走去，將她一人剩在馬背之上。
雪地里那幾名看起來像他隨從的人卻還在望她，神色無不驚奇。
為掩窘迫，李霓裳只得朝幾人笑了一笑，隨即小心翼翼地抱了馬鞍，正待自己也下馬，這時，只見客棧內急匆匆奔出一名年長些的人，一眼看到那人，難掩狂喜之色，迎上緊緊攥住他手臂，上下打量幾眼，長松出一口氣，接著，便立刻又抱怨起來：「少主！小郎君哎！你不聲不響，將我們拋在此，自己到底去了哪裡？若再不回來，我便要告訴君侯了！」
不經心地應：「不是已留書於你了嗎，怕甚，事畢，我自然會回。」說罷掙脫出來，將手中馬鞭隨手丟給一個匆匆跟上的侍從，步也未停。那人搖頭嘆氣。顯是這位「少主」一貫皆是如此隨心所欲，絕非頭回這般行事了。嘆氣畢，忽然又看見馬上的李霓裳，也是面露訝色，不禁扭頭再望向自己少主。
他此時仿佛才想起來，略停步道：「她是我路上偶遇撿的，你們領她進去先歇下，」語氣平淡。
那年長之人顯然滿腹狐疑，卻也只得作罷。