隨著雲卿話音落下，屋內除了傷員的哀嚎與木柴燃燒的噼啪作響，再無其他聲音。
江妤瞧著眾人慘狀，眼中划過無措，身側的蘇念麟見此，彎腰在她耳畔輕聲道:「江姑娘，不若讓他們尋個地方好好修養。」
聞言江妤頓時眸色一亮。
「這位捕頭大哥，您看這兄弟們皆身受重傷，您瞧我是蘇副城主府上的，不如由我們替您將這雲卿送完北疆。」她走至捕頭身旁，從袖袋中取出昨日蘇念麟交給自己的令牌。
聞言捕頭神色驟變，目光中滿是懷疑，掃過江妤身側幾人，還未開口，便瞧見江妤從腰間取出數枚金瓜子，放入他的手中，輕聲道:「您放心，我們必然會幫您把事情辦妥，您不如帶著兄弟們尋一處地方好好修養一番。」
瞧著手中的金瓜子，那捕頭斟酌片刻，心中暗道如今他手下皆是身負重傷，再無餘力押送雲卿，那殺手瞧著皆是亡命之徒，若無江妤幾人，他們多半要橫屍荒野，當即點頭同意。
與此同時，陽光破開雲層，踏著泥濘的山間小道，捕頭帶著手下就近尋了個小村落養傷，江妤等人則帶著雲卿回了蘭溪巷的宅子。
回到府上，江妤便帶著珠紫尋了一處空房將雲卿關入其中，蘇念麟落在身後瞧著她毫不把自己當作外人的模樣，眸中划過笑意。他倚著門框，伸手攔住踏出房門的江妤，語氣中帶著誘哄。
「江姑娘，在下聽聞今日德勝樓有酒市，不如出去瞧瞧放鬆片刻？反正那芙蓉膏如今也未有線索，說不定那酒市人多口雜的，能聽到些許線索呢。」
聞言，江妤頓時眼眸一亮，她自幼喜歡熱鬧，往常京中有何集市，她都要去瞧瞧，可自打來了這荔城，先是父親被抓，緊接著自己被人構陷，為了洗脫冤情，四處奔波，已是許久未逛過集市。
「酒市？我怎從未聽過此等集市？」
「酒市顧名思義便是德勝樓的老闆將各地的美酒搜羅到荔城，請了愛酒之人前去品嘗。」蘇念麟走在江妤身側，溫言解釋。
兩人順著青石街道往德勝樓走去，沿路兩旁的鋪子皆是掛上了酒旗，江妤如誤入花叢的蝴蝶般，四處張望，時不時被某樣有趣的事物吸引注意。
蘇念麟嘴角帶笑瞧著身前少女，迎著光蹦蹦跳跳的身形，漸漸與年幼時的那小小的身影重合。
不多時，他二人便站在德勝樓門前，酒樓寬大的廳中擠滿了人，微風拂過醇香的酒味撲鼻而來，江妤頓時暈頭轉向，抬手揪住身側蘇念麟的衣袖，他眸中划過得逞的笑意，抬手攬住江妤肩膀，帶著她擠入人群。
「小二，昨日便預定的天字號雅座。」蘇念麟一手攬著江妤，一手從腰間掏出一枚木牌丟給不遠處的小二。
那小二頓時喜笑顏開，趕忙從人群中擠來，「貴客臨門，快快樓上請。」
兩人剛落坐，便有小二備好酒菜，一連串吉祥話像不要錢似的，蘇念麟挑選的雅座靠窗，樓下一陣喧囂，江妤探頭望去，只見行人三三兩兩圍坐一團。
「聽說了嗎，清河縣縣丞今日來城主府求救了。」酒肆前站著身著墨色短打的男子，正與身旁的人說著閒話。
「我聽我家婆娘說，那李家村有不少人染上了疫病，聽說那些人神色癲狂，六親不認啊。」
「對，我也聽我遠方表親說，今日縣丞前來便是為了此事，想求名醫回去診斷，不知城主是否會答應。」
「自然是不答應的，我家兄長在城主府當值，他與我說城主不過是做做樣子，過幾日便要將那村子的人都活埋了，以免疫病流出。」
……
聞言，江妤心頭一驚，前些日子在此處聽聞李家村有了瘟疫，那染病之人的症狀與吸食芙蓉膏別無二致，本想過幾日去瞧瞧，沒想到今日便聽聞有人要滅了李家村。
「莫急，用完膳，我帶你去城主府瞧瞧。」蘇念麟瞧著她坐立不安的模樣，心中瞭然。
深秋的午後，蟬聲陣陣，陽光透過竹林，在城主府的書房上留下斑駁的光影。
蘇念麟帶著江妤趴在屋頂，悄悄地取下一塊瓦片，只見林宏坐在桌後，一名身著藍色官服的男子立於堂下。
「趙括，那李家村究竟是何問題，怎鬧得沸沸揚揚？」林宏不悅，近日這荔城出了諸多命案，不過幾日朝廷便會知曉，上元日近在眼前，來日去京中述職，自己恐成棄子。
想到這裡，林宏萬分頭疼，抬手輕揉眉心。
「大人，求您派幾位大夫救救李家村的村民吧？」聞言，趙括當即雙膝跪地。
「半月前，李家村的李青帶回些許散發著惡臭的黑色膏體，與村家世較好的男子說此為神仙散，只需一點便能讓人快活似神仙，好奇之下他們便討要了一些，用過一次，那幾人果真如李青所言飄飄欲仙，可萬沒想到那東西會讓人上癮，癮犯了若不吸食，便會痛苦萬分更有甚者失了神智。」