接著，那位名叫李連清的人還未回應，褚纓倒是先轉了身。
她眼眸轉動，最終定在一位身形修長的男子身上，其穿著素白衣裳，帷帽上紗簾垂下，讓人看不太清面龐，只能隱約看到些輪廓。
褚纓居高臨下望著他，彎了彎眉眼，輕漫出聲：「我當是誰這麼大膽，原來，是君主剛定下的小狀元啊。官還沒當上，事兒倒是先管上了，架子真不小。」
李連清此時就擋在小男孩面前，挺立的身軀絲毫不顯退縮，褚纓看不見他的表情，只看見他的腦袋動了動，似乎在往上看，在看她。
清冽的聲音響徹在這茶樓之中：「還請殿下不要傷害無辜。孩童的無心之舉，何必計較？」
在場的人，除了兩位侍從，無一不為這狀元捏一把汗。
得罪這大祖宗，真是不想活了。
得罪君主都不能得罪她呀！
當初君主還不是君主的時候，得罪過她的人，現在可都屍骨無存了。宮中當過事的都說，在她身邊的人，除了這兩個殺星侍從，沒一個善終的。
可——出乎所有人預料。
大長公主竟沒有發怒。
她只是抬了抬手，聲音竟還有些溫和，對著這位明顯在違抗她命令的人招手道：「過來。」
在眾人驚奇的目光中，兩個殺星利落收起武器退到一邊，給還未動作也未應答的李連清讓出了一條路。
兩雙眼暗藏殺意盯著。
分明是在說：還不上前去感謝殿下恩賜。
李連清：「……」
李連清思緒萬千，一會想著自己估摸著是要受刑了，一會又想君主應該不會放任她至此……但無論他是作何想，在這氛圍下，他幾乎是自然而然就已經朝著上頭那人走去，一步一步，拾階而上。
褚纓笑意盈盈，轉了身，喊他名字，聲音婉轉：「李連清。」
彼時，李連清已經走近了，停在她面前後，收起所有那些不切實際的思緒，作揖道：「殿下，還請……」
李連清還是想抓緊機會求情。
可說話之時。
纖長白皙的手指就直直伸入紗布相合的縫隙，欲挑開。
李連清心下一驚，抬手制止，抵住了那隻手，不讓她繼續掀開。
紗布被挑開一些，褚纓稍稍俯身湊近，見他的面容仍然若隱若現，看不真切，只能清晰望進那盈盈眸色，堪堪見到那眸底隱藏不住的羞憤。
褚纓不惱他的阻止，饒有興致看著他這「欲拒還迎」的模樣，出聲詢問：「不讓人看，莫不是……今朝的狀元郎，竟生得醜陋不堪？」
「你……！」
第2章
李連清聽了她這話，當即用力打掉她還在試圖掀開紗布的手。
再次開口，言語不卑不亢：「小民不過一介讀書人，自是沒有殿下這樣的富貴之氣，驚才絕艷。小民只是為這無辜的小孩打抱不平，看不下去血腥的場面……還請殿下諒解。」
褚纓輕嗤：「本宮看不見誠意。」
語罷，她手一抬，以迅雷不及掩耳之勢自上而下打上帽檐。
帷帽瞬間被打落，掉在扶手上，繼而墜落地下。
李連清猛地瞪大雙眼，不可思議盯著這高處的美艷女子，對上那雙眼，明確看見其間的戲謔。
他不自覺後退，卻一時未想起身後是向下的台階，一腳踩空。
褚纓見了，稍一挑眉，伸手把他手腕捏住，將他本向後仰的身體往自己這裡拉了過來，同時一個眼神給到止期。
止期上前一腳，踹在他後膝處，「咚」一聲，他就這樣跪在了地上。
李連清一隻手被褚纓拉著，另一隻手撐在地上，腿還被人踩著，跪在地上根本起不來。他再抬眸，羞憤更甚。
但憋了會，覺著還是不能出言頂撞，只咬牙切齒喊出一聲：「長公主殿下！」
「怎麼？」
褚纓笑盈盈彎身，沒繼續抓住他手腕了，手掌轉而挪到他臉上，重重掐住他的下巴，力度之大，瞬間就能看見臉頰變得通紅，「這麼近，都還看不見本宮就站在你面前嗎？喊什麼喊。」
褚纓直直盯著他的眼睛，仿佛要把那張眼眸中的一切都掠奪一般。
李連清下意識抓住了她垂落下的袖口，眉間皺起，話語有些不穩：「小民自知惹了殿下不快，任憑殿下處置，包括、包括他的一份，小民都承受。他只是個孩子，無意衝撞殿下，受不住殿下的懲罰。」
「那你一個讀書人，受得住嗎？」
褚纓的手掐得更重，從始至終，眼睛都沒從他臉上離開過。
李連清疼出一聲悶哼，眼睛不自覺閉了一下。
褚纓微微俯身瞧著他，居高臨下，笑眼彎彎，言語好似綿綿柔絲纏繞著人全身：「小狀元，本宮不想殺你，也不罰你。只是……」