張首輔沒有察覺周圍人的目光，只痴痴望天。
他做錯了？他哪裡做錯了，陛下給他的是首輔的空殼，是傀儡。
「是陛下愧對了我，愧對了老臣啊！」
一旁有幾個老臣後退了兩步，甚至有些後悔過來見他了。
張首輔只嚎了這麼一句，聲音就陡然斷了。
旁邊的行刑校尉磨好了刀，有了玄一背書，膽子自然大上不少，猛地拖著他的脖子，一下按在地上，按斷了話頭。
冰涼的刀抵在他脖頸間，只是一掠，一顆腦袋骨碌碌滾了下來，蒼老渾濁的眼中還帶著不忿。
血液咕嚕嚕地含著氣體冒了出來。
跪坐在兩側的張家族人一時間哭嚎之聲不絕於耳，就連其他聞訊來的官眷，也露出了幾分驚懼。
玄一冷冷道：「勾結外敵，暗送兵器，幾位要哭，不若去關隘中將士們的跟前哭。」
大臣們一時間都安靜了下來，看著地上一顆腦袋，似乎還不敢相信縱橫宦海幾十年，即將全身而退的首輔，竟就這麼死了。
他們神色巨變，不僅為著張首輔的命，也因為文官許多年沒見過血了。
玄一抱臂漠然在一旁看著，等回去復命，還要將這裡發生的事都稟報陛下。
地上的血液很快積成一灘，緩慢地向角落匯去，形成汩汩的血色小溪。玄一轉身收了刀，眼尾似乎掠過了道白影。
他皺了皺眉，猛地轉過頭，追了兩步，等看清是辛夷，瞳孔也驟縮了瞬。
白貓像是受了驚嚇，頭也不回地朝山林衝去，很快消失在視野里。
玄一緩慢地停下了步子，還是回了皇帳復命。
皇帳外跪了一地的人，陛下顯然剛發過怒，外頭人群緘默，皆俯拜在地。
徐俞過來，低聲請他進去了。
帳中，陛下正坐在案後。
一旁終於進來了幾位老臣，正跪著為首輔求情，見玄一進來，都知道意味著什麼，神色都變了。
穀梁澤明興致缺缺地支著額：「若無事，便退下。」
「陛下，」王御史道，「如此行事，朝中人心惶惶，陛下並非孤家寡人，何必毀了自身根基啊。」
「說完了？」穀梁澤明淡淡道，「退下吧。」
等幾個老臣退下，玄一單膝跪地，將砍頭時的場景複述了一遍：「張首輔的頭已經巡視軍營，他帳中眷屬皆扣押，等著回京發落。」
穀梁澤明手上還看著京中發來的摺子，神色尋常地應了聲：「退下吧。」
玄一沒退，又說：「陛下，臣監刑時像是看到了小主子。」
穀梁澤明手上的動作頓了頓，終於抬起頭，分了些注意力過來。
「行刑時場面有些亂，小主子應是看見了，嚇得不輕，」玄一垂頭道，「他竄進了山林，臣沒跟上。」
應是嚇到了。
穀梁澤明想著，只說：「朕知道了。」
玄一退下，穀梁澤明批了會兒摺子，又命徐俞去準備兩碗冰酪酥，等跑出去的貓回來有甜點吃，再好好哄一哄，就不會怕了。
酪酥放在他的書案邊，碗裡撒著浮冰，上頭鬆軟的酪酥堆成小山，撒著顏色鮮艷的山楂和果子碎，
一直等酪酥被融化的冰水泡軟，沉進碗地，變成了一灘惹人生厭，看不出原樣的食物。
徐俞默不作聲地上前更換，他已換了三次，營地外頭夜色濃重，挑開的帳門吹進冷風，能只能看見搖曳的燭火。
穀梁澤明倏然道：「不必再上了。」
徐俞一怔：「那奴才等小公子回來了…」
「不必。」穀梁澤明面色冷淡。
徐俞一怔，就聽陛下繼續說：「回來得晚了，吃這麼冰的，不好。」
那就是沒得吃了。
徐俞眼看著陛下不渝，不敢再勸，只好端著冰涼的碗退下。
穀梁澤明坐在原位，甚至是辛夷離開時那個姿勢。
他不言不語地又批了半天摺子，手邊的摺子幾乎已被看完，積壓的，甚至連秋獮路上沿途官員遞上請安的奏本也一一回復。
貓還是沒回來。
穀梁澤明最後像是終於無法忍受地起身，去了今天行刑的地方。
天色昏暗，地上剩著白日斬首血漬乾涸成黑褐色的泥土，穀梁澤明看了一圈，並沒有找到白貓的身影。
嚇得跑了？
他抿了唇。
一旁的徐俞小心地勸他：「陛下，夜已深了，您明日還要起來議事，再不歇下，恐怕睡不了兩個時辰。」
穀梁澤明去洗漱，等洗完辛夷還沒有回來，便徑直上床休息。
過了許久，幾乎已經是深夜，帳門外忽然響起了一點動靜。