那日祭祖大典，這位煞神帶著一隊禁軍直驅而入，場面太過嚇人，至今仍令滿朝文武心有餘悸。
太后滿意地收回目光，她輕輕抬手，「既然諸位愛卿如此堅持......哀家便暫時代為理政，待陛下龍體康健，再行交還。」
宮牆內外不過一牆之隔，寂靜與喧囂，卻仿佛兩個截然不同的世界。
因著臨近歲末，京城的街巷比往日更加熱鬧。
各色攤販的叫賣聲此起彼伏，孩童們舉著糖葫蘆在人群中穿梭，空氣中瀰漫著炒栗子和炸年糕的香氣。
茶茗樓里，說書先生一拍醒木，滿堂茶客頓時安靜下來。
「諸位客官，今日咱們不說那些風花雪月，就說說這朝堂上的新鮮事！」說書人捋了捋鬍鬚，壓低聲音道，「攝政王謀反下獄的事，想必大家都知道了吧？」
茶客們紛紛點頭。
這一個月來，錦衣衛接連查抄了十幾家高門府邸，搞得人心惶惶。
「不過這可不是眼下最重要的事，」說書人扇子一展，「眼下最大的事，還得是七公主和親北狄。」
「那可是先帝嫡親的公主啊！太后娘娘為了兩國之誼，還是含淚簽了和親國書。」
堂下一位老者感嘆道，「太后娘娘當真是為國為民......」
「可不是！」說書人趁熱打鐵，「先前那些反對太后垂簾聽政的大臣，如今也都轉了風向，聽說連陳閣老都在朝會上夸太后深明大義呢！」
第189章 喜宴
角落裡，一道聲音傳出，「那晉王殿下呢？」
陛下身子不好，太后一個後宮之人，哪能撐得起來？
「這位客官問得好！」說書人眼睛一亮，「晉王殿下對七公主倍感不舍，如今奉了旨意，不日便要啟程送公主和親。」
茶樓二層雅座，姜窈手中的茶盞微微一顫。
這藉口倒是好聽，顯得皇家子弟之間關係多親密似的。
不過太后也是不肯吃虧，這麼一來，名聲倒是有了。
透過竹簾縫隙，姜窈看見樓下茶客們議論紛紛。
「眼下最風光的，還得數太后的母族王家，」說書人繼續道，「王家的門生故舊，這月里可是把六部的空缺都填滿了！」
「還有薛家，」一個茶客插嘴，「聽說太后有意讓薛家大公子入閣呢！」
「王家？」鄰桌突然傳來一聲嗤笑，「王名揚不是剛被錦衣衛革職嗎？怎麼，現在又要換個官職當？」
說書人臉色一變，連忙打圓場，「這位客官可要慎言啊！」
「瞧先生激動的，」有客人嚷嚷道，「不會是收了錢吧？」
被人這樣說，說書人也沒生氣，只道，「你若給我些銀子，我也能將你誇出花來。」
滿堂便開始鬨笑。
笑聲穿過茶樓，融入京城繁華之中。
「走吧，」姜窈整理了下裙裾站起身來，「那邊也該開席了。」
今日是衛玉凝嫁進佘府的日子。
按照京城慣例，成婚的喜事本該有午宴和晚宴兩場，就像她上次阿姐的那次婚禮一樣。
只是近來京城風聲鶴唳，佘家原本打算將婚事推遲。
誰知在這個節骨眼上，衛玉凝被查出懷有身孕了。
這事姜窈還是聽夏蟬說的，衛夫人匆匆登門，聲淚俱下，抽噎著說玉凝已有兩月身孕，若婚事延期，只怕要惹人閒話。
「我瞧你們真是要糊塗到底！」沈氏當時氣得摔了茶盞，「那佘三郎去拜訪時，你們就該避嫌才是。」
衛夫人哭得更凶了，「婚前叫兩人見見有何不好的？說到底，凝兒哪敢得罪佘家公子？再說那院子就那麼大......」
幾句聽下來，姜窈聽明白了事情原委。
衛玉凝跟著衛夫人搬離了姜府之後，在城西租了一處兩進兩出的院子，佘家三郎去過幾次，誰知......
她腦中突然浮現佘三郎那張總是掛著輕浮笑意的臉。
佘夫人雖不喜衛玉凝，但是對她肚子裡佘家的骨肉卻是重視的，便沒再提改婚期的事情。
只是在這個節骨眼上，大張旗鼓也不好，只說不必大辦，將午宴取消，晚宴也縮減至十桌。
也幸虧這幾日京中事多，佘家三郎娶側室的這事就也沒那麼顯眼了。
姜窈剛踏入佘府大門，管家便快步迎了上來，恭敬地引著她往內院走。
「姜二姑娘，夫人特意吩咐，您來了就請您過去說說話。」
姜窈微微頷首，心裡卻有些意外。
她與佘夫人素未謀面，今日不過是礙於情面才來走個過場，沒想到佘夫人竟這般客氣。
佘夫人正坐在花廳里，見姜窈進來，臉上立刻堆起笑容，起身相迎，「姜小姐來了，快請坐。」
姜窈福了福身，溫聲道，「佘夫人大喜，母親本應親自來賀，只是近日偶感風寒，不便出門，特命我代她向您道喜。」
說著，示意身後的丫鬟奉上賀禮。
佘夫人笑容不減，讓身旁的婢女接過，嘴上客氣道，「姜夫人有心了，改日我定當登門探望。」