「這是你寫的？」他指尖摩挲過紙緣，聲音微沉。
姜窈點頭，「我知你在為陛下做事，前些日子失憶也是為了暗中查一些事。」
這是她察覺到自己的記憶越來越模糊時提前寫下的。
姜窈按住他翻頁的手，「能不能先告訴我，你前段時間在查什麼？」
原書寫的實在有限，況且她對原書的記憶越來越模糊了。
這些事只能問謝餘年。
謝餘年半張臉掩在陰影之中。
姜窈能感覺到他周身驟然繃緊的氣息，像一把出鞘三分的劍。
久到她以為他不會回答。
「三個月前，陛下在御膳之中發現了慢性毒藥。」謝餘年終於抬眸，陰影從他眉骨間緩緩褪去，露出那雙噙著複雜情緒的眼睛。
「所以在明翠山，你是懷疑下毒一事與晉王有關？」姜窈明白過來。
所以他才會去那座別院的後院。
謝餘年點頭，「宮裡的採買太監趙全，每月都會去一趟明翠山附近。」
他指尖蘸著涼透的茶湯，在案几上緩緩劃出兩道交錯的水痕。
「趙全的接頭人名喚廖盛，」謝餘年聲音低沉，指尖在右側水痕盡頭重重一點，「明面上是宣陽侯府的人，也是攝政王藏在宣陽侯府的暗樁。」
「五年前赫圖之圍......」謝餘年突然收聲，「本就是一場精心設計的局。」
他蘸著茶水在案几上畫出一座城池輪廓，「赫圖位於三州交界，距我父親駐地不過三十里。」
姜窈明白過來，「伯父若按兵不動，赫圖百姓必遭屠戮，若出兵，便是違抗了先帝『邊關守將不得越界』的明旨。」
「所以我去了。」謝餘年垂眸。
燭火劇烈搖晃，照亮他眼中翻湧的戾氣。
五年前，新帝初登基不過一年。
攝政王雖手握批紅之權，在朝中威望卻不如以秦太傅為首的其他的輔政大臣。
當時幾位輔政大臣連掌六部，承伯侯謝將軍控邊關三十萬大軍。
攝政王看似總攬朝政，實則兵權財權盡數旁落。
姜窈回憶著原書中零散的描寫，「我記得秦太傅的兒子，是從前先帝欽點的狀元郎。」
「死了。」謝餘年冷笑一聲，指節在案几上叩出沉悶的聲響，「死在三司會審的牢里。」
姜窈心頭一跳，「是何罪名？」
原著中這段寫得隱晦，只說秦家大公子「暴病而亡」。
謝餘年垂眸，「府里的丫鬟狀告他『勾引繼母，有違人倫。』」
姜窈呼吸一滯，她記得書中曾用「皎如玉樹」形容過這位秦大公子——十九歲連中三元，殿上一首《福民賦》讓先帝撫掌稱絕。
「五年前蕭旌連調遣禁軍都要看人臉色，直到，」謝餘年眼中閃過一抹譏誚，「秦大公子身死後，秦太傅一蹶不振，蕭旌趁機以將六部要職盡數換上自己的人。」
姜窈嘆了一口氣，兒子屈辱的死在大牢，門生故舊被清洗殆盡，秦太傅估計恨透了蕭旌。
「赫圖之戰前......」她輕聲道，「朝中已無人能制衡他了？」
「嗯，」謝餘年點頭，「所以那場仗，從一開始就是衝著謝家來的。」
姜窈蹙起眉頭。
窗外月影婆娑，在她臉上投下細碎的光斑。
她覺得有什麼關鍵之處被自己忽略了。
「我怎麼覺著有些不對勁......」姜窈喃喃道，「若蕭旌真有問鼎之心，怎會容柔嬪懷上龍種？」
她原以為蕭旌是想謀反，
「一旦皇子降世，他再權勢滔天，終究——」
「終究只能做個攝政王。」謝餘年接過她的話，唇角掛著若有若無的笑意。
他喜歡看姜窈這般抽絲剝繭的模樣，像只謹慎的貓兒打量著世界。
師傅教他下棋時，總說朝堂如棋局。
此時姜窈就像在學如何看清那些隱在暗處的落子。
「除非，蕭旌從來就不是真正的執棋人。」姜窈猛地攥緊帕子，指節泛白。
怎麼回事？
攝政王不是幕後大BOSS？
她突然想起了蕭旌那一聲聲的「嫂嫂」。
謝餘年眼底閃過一絲讚賞，「接著說。」
他的聲音放得很輕，又像是循循善誘。
姜窈深吸一口氣，想到了柔嬪肚子裡的那個孩子。
是男是女根本不重要。
只要生下來，太后便有辦法那是個「皇子」。
而幼子坐不了那個位置，能坐上那個位置的是垂簾聽政的太后。