她哭的時候就是安安靜靜的。
像是林中走失的稚鹿，無助地窩在一個角落，自己小小聲地流眼淚，不想叫旁人發現。
尉鳴鶴倏地起身，走到屏風旁，冷肅面容消融了一點芽尖兒，平聲問道：「怎麼忽然哭了？」
「臣妾風寒未好，陛下可不要過來。」隨著尉鳴鶴聲音接近，沈知姁的影兒後退兩步，帶著哭腔：「晚上睡覺時鼻子不通，是會很難受的。」
說罷，沈知姁停著輕輕嗚咽了兩下，努力平復情緒，壓著嗓音近乎到啞聲：「陛下向來覺淺，又曾為救臣妾於冬日落水，若是染上風寒，會更加勞累辛苦。」
提及那場鮮有人知、兩人情愫初始的落水，屋中沉悶悶的空氣都散了些。
尉鳴鶴眼中露出明顯的猶豫，思索幾番後，想要開口略過他拋出的試探問題。
沈知姁恰在此時收拾好了情緒，隔著屏風跪下叩首：「陛下問臣妾為何而哭，是因為臣妾覺得，這個問題，很難回答。」
「也讓臣妾想起十餘日前，自己是如何辜負了
陛下的苦心。」
「臣妾先前情急糊塗，做下難以挽回的錯事，愧對陛下。」
「兼之刑部已對臣妾父兄之案作出判決，故而於國於家，於理於情，臣妾都不應妄想能再見父兄。」
「然而近二十年的家人親情是真，父兄的養育教導之恩是真，臣妾想要快刀斬亂麻而不能。」沈知姁說到此處，聲音復而哽咽：「但其實相比父兄，臣妾更想見一見自己的母親，母親她身子一向是病弱的……」
「臣妾自今晨得了賞賜後，就明白了陛下的心意，愈發悔不當初。」沈知姁直起腰脊，隔著屏風，「深情」地望向帝王在燭火中微微搖曳的影子：
「身為大定的后妃，身為陛下的愛人，臣妾的回答只有一個——臣妾已經叫陛下為難過一次，絕不願為難陛下第二次。」
說到最後一句話，沈知姁的語氣已然抑制不住地虛飄，卻說得格外誠懇而堅定。
落地有聲。
尉鳴鶴冷肅面容下的底色，一直在隨著沈知姁的話而變化。
從因她第一句過於實誠而生的驚訝，再到中間辯情時的沉思、聽到沈母時的動容。等到最後，則如春風化雪，將眼底的冷疑融開。
被壓下去的憐惜與愧悔占據上風。
隔著屏風，沈知姁看不到尉鳴鶴的神色。
為著能一舉打動帝王，她還撤了床前的一張羊絨毛毯，直接跪在冰冷的磚石上。
如今跪了片刻，已是影如風中垂柳，隨風飄搖。
幾個呼吸後，一句「福如海，快去扶昭儀起身」落入沈知姁耳中。
沈知姁額上的冷汗落下，緊緊攢住的雙手緩緩鬆開，直挺到發疼的腰背也放了姿態，面上忍不住彎出個清淺的笑。
落到進來扶人的福如海眼中，就是沈昭儀已是虛弱不堪，卻痴情地盯著帝王的影子，情不自禁地露出歡喜的神色。
福如海連忙將她扶到美人榻上，心中暗忖：難怪古人說「誠者得信」，這話當真是沒騙人。陛下的試探格外直白，就意味著沈昭儀格外不好回答，進也不是，退也不是，都容易在陛下心中留下難以抹去的壞印象。
偏沈昭儀先緊張地關懷了陛下身子，首先就給陛下留了深情的好印象，龍耳里就能聽得進話了。
再說當年陛下落水相救之恩，令陛下婉轉想起舊情，捋順了龍毛。
而後沈昭儀實話實說，將自己的想法毫不保留地說給陛下聽，誠實得叫人驚訝。
期間還提及了曾給予陛下不少關照的定國公夫人。
等到末了，沈昭儀從自身的雙重身份出發，不但謝了陛下令其養病的偏心，而且毫不猶豫地給了陛下回答。
還答在了陛下的心尖上——陛下所期望的，不就是沈昭儀能從此事中學得教訓，變得懂事麼？
何為懂事？
就是沈昭儀既有溫柔賢淑的后妃之德，體諒帝王、遵從帝令，做好后妃之表率；也有和從前一樣，將陛下看作心愛夫君的嬌憨體貼，並將陛下視作心中第一重要，永遠信任、愛戀陛下。
也不知是不是沈昭儀傻人有傻福，本來不過是一次尋常的探望與問話，卻正正巧巧解了她與陛下之間的心結。
福如海不禁疑惑：難道這就是，昭儀與陛下之間斬不斷的緣分？
第17章 期望（捉）狗皇帝他既要還要……
福如海到底是服侍尉鳴鶴二十年的老人，這一番剖析當真將尉鳴鶴的內心變化猜了個八九不離十。
尉鳴鶴此時鳳眸上揚，眉眼含笑，俊面上滿是動容之色，隔著屏風溫溫柔柔地寬慰沈知姁：「你放心，朕知道沈夫人長患咳疾，這些日子都允准女眷們住在定國公府。」=quothrgt
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