婁婕妤循聲望去，果見數縷白煙自燈芯緩緩騰起，直入空中盤旋，久不消散，仿佛真能直達上界天聽。
眼見如此奇異景象，婁婕妤也不由驚喜交加。
正欲回身與道長交談，卻見一片漆黑夜色當中，有什麼東西在地面上堆簇著，正發出一閃一閃的幽光。
「啊！」
守在外圍的宮女不知瞧清了什麼，忽而尖聲慘叫著後退，臉色煞白如鬼，令人見之渾身汗毛聳立。
眾人慌忙提起燈籠照去，只見地上不知何時竟湊來一群黑乎乎的老鼠，一雙雙綠豆般的眼睛在燭燈映襯下，閃爍著詭異光芒。
「老鼠！有老鼠！」
「救命啊！快來人！」
驚叫聲此起彼伏，原本庄嚴肅穆的祈福台前頓時亂作一團。宮女太監們驚慌失措，手忙腳亂地驅趕那群令人毛骨悚然的老鼠。
「娘娘當心！」
菡香竭力鎮定下來，護著驚叫連連的婁婕妤匆忙後退。卻不料那群小鼠們像是受到了什麼指引一般，直直朝供台處湧來。
後腰抵在供桌邊沿，婁婕妤已是退ῳ*Ɩ無可退。
在驚惶呼救與連片吱叫聲中，一隻肥碩的大鼠忽然竄到婁婕妤腳邊，細長灰黑的尾巴在她裙邊晃動。
婁婕妤何曾見過這陣仗，不由驚恐萬狀。眼前閃過一瞬漆黑，隨即半聲慘叫卡在喉嚨里，竟直挺挺地昏死過去。上半身撲倒供燈，癱軟在供桌旁。
「娘娘！」
菡香見勢不妙，顧不得自己安危，拼命衝過去要去扶婁婕妤，卻為時已晚。
那老鼠像是被婁婕妤的叫聲所悚動，竟一口咬在婁婕妤腳腕上。
菡香嚇得魂飛魄散，跺腳想要趕走那只老鼠，可它卻像是發了狂一般，死死咬住不放。
鮮血從婁婕妤羅襪里透出，幾點猩紅覆在雙眼前，菡香手背上布滿血絲，心中霎時涼透。
第34章 安息
長春宮中鬧得人仰馬翻，嬪妃們自然聽聞。只是無人敢在這時候湊上前，便只各自候在宮裡等信兒。
常清念不緊不慢地穿戴齊整，此刻倚在桌旁，用金匙挑著香粉，竟又專心致志地打起香篆來。
餘光瞥見錦音回來，常清念抬眸，波瀾不驚地問道：
「婁婕妤被咬傷了？」
見承琴在身後掩起殿門，錦音這才頷首，低聲稟道：
「是，今夜恰如娘娘所料，婁婕妤剛抬回殿裡便發起了高熱，也不知是嚇得還是……」
錦音吞咽了一下，最終還是沒將「染了疫病」四個字說出口，只道：
「御醫和穩婆都怕得要命，可陛下親自過去盯著，他們也只得硬著頭皮進殿去伺候。」
「穩婆？」