第二天清早，駛向南方的第一趟火車上，祁辭靜靜地坐在窗邊，看著列車駛出積雪的站台。
他與聶獜的一切開始於秦城，現在又要去往秦城，一種說不出的不安，在他的心中蔓延。
「別擔心。」聶獜擁住祁辭的身體，灼熱的氣息打在他耳後那片皮膚上，讓祁辭下意識地有些眷戀，不得不更深地倚靠進聶獜的懷中。
「我怎麼能不擔心。」祁辭沒有掩飾自己的情緒，他抬手用指尖輕輕地划過聶獜下巴與喉結，「不管是二十年前，還是二十年後，他們都是在利用你。」
「而且……」祁辭頓了頓，鴛鴦眸中泛起晦暗不明的意味，「我現在有些懷疑，表老爺真的已經死了嗎？」
他的屍體雖然是祁辭親自送去下葬的，但作為「人」的表老爺雖然死了，那麼作為執妖呢？
他會不會也早有準備，利用所謂的死亡金蟬脫殼，成為了執妖？
還有當初在佤朗村，最後那支不知從何處射出的箭，儘管到現在他們沒有查到任何線索，但冥冥之中，祁辭卻預感那應該與表老爺脫不了關係。
「不管他是什麼，」聶獜低頭吻了吻祁辭的額頭，他狹長的獸瞳中映著祁辭的面容：「少爺不要忘了，我是煞獸。」
「平漠城時，他們都無法把我怎樣，更不用說現在。」
祁辭自然是知道的，聶獜的存在實在太過特殊，即便他也無法確切感知到聶獜生命力的極限究竟在哪裡。
但這並不會消減他的擔心，表老爺如果真的已經為此事謀劃了幾十年，那麼誰也無法斷定，現在他們所走向的，會不會是下一個精心布置的陷阱。
「大少爺，睡一會吧。」聶獜溫熱又有些粗糙的手，覆蓋住了祁辭的眼睛。從昨晚見證了那些事後，祁辭到現在都沒有休息過。
祁辭在他的手掌中點了點頭，低頭埋入到聶獜結實的胸膛上，任由對方的身軀將他包裹起來，他懷著那麼多心事，本想只是閉眼繼續沉思，但沒過多久，就在聶獜構建起的這方溫暖與安寧中陷入了深眠。
火車沿著既定的軌道，在起伏不斷的轟鳴聲中前行著，逐漸駛離那積雪覆蓋的北方，向著那座祁辭曾經無比熟悉的小城而去。
——————
三人一「鬼」，輾轉奔波了三天後，終於來到了秦城之中。
祁辭坐在聶獜租來的車子中，看著窗外的街景，這時的秦城遠遠沒有數年後那般繁華，街道上還只有矮矮的房屋與零星的店鋪。因著是深冬時節，儘管沒有北方那麼寒冷，但也少有人在這樣的天氣中出門，偶爾碰到二三路人，也是匆匆而過。
他不由自主地，在這座城中搜尋著後世的痕跡，但隨即又因為自己的執著而搖頭笑笑，不說別的，只怕這會賀樺都還是個穿開襠褲的小孩。
現在的秦城，還不是那個他曾經生活過的地方，不是他與聶獜相遇的地方。
命運推著他們在時間中逆行，卻又恰恰暫停在一切開始之前。
終於，車子來到了北迦山外，眼下這裡還並沒有修上山的路，車子根本開不進去，他們只能在這裡下車，步行去往山上的道觀。
閔雲生的身體已經是強弩之末，但他還是固執地要跟著馮管家，但是沒有人再去阻攔他。
他們的心中已經都默認了一些事情即將到來，這已經是他跟馮管家最後的時間了。
雖然祁辭知道，冬天的北迦山上必然不會有多少人，但隨著他們沿著山路深入，周圍分外寂寥的環境，還是讓他隱隱地感覺到有些不對勁。
夏日裡茂密的樹林，現在只能下光禿禿的枝杈，仰頭看去時，它們又像是陰沉天幕上的裂痕。
乾枯堆積的落葉被他們踩在腳下，每走一步都會發出脆裂的聲響。
自從發現異樣後，聶獜就走在最前方，隨時準備護住祁辭。
出乎祁辭意料的是，他們行至半山時，還沒有到達那個道觀，反而發現了一處隱匿在山間的小村子。
祁辭記得很清楚，數年後他們去道觀的路上，並沒有見過這個村子，也沒有聽江良他們說起過有這麼個地方。
那麼最大的可能就是，眼下與未來兩個時間點之間，有什麼原因讓這個村子徹底消失了。
這絕不是一件正常的事。
他們簡單的商量過後，決定馮管家與閔雲生繼續向道觀的方向走，祁辭與聶獜去探探那村子的情況。
說是個村子，其實從遠處看也只能看到二三十座簡陋的房舍，祁辭與聶獜警惕地走到村口，卻始終不見任何村民的身影。