祁辭看著那壁畫，陷入了久久的沉默，儘管他也曾經想過，雖然都是依託血緣，但是不同的支脈挑選星監的方式，也許會各有差異。
但他沒想到南方這一支，卻會是用這樣血腥的，讓人難以接受的方式。
他轉身看向那佇立在斷壁殘垣中的幾根長鼓，想像著木質的外殼中，一顆又一顆累累疊放的，星監的頭顱。
十幾年前，佤朗村的滅頂之災也有了解釋。在天上不再降下星監後，佤朗最後的幾個星監也在幾年間死去。
失去了控制的執妖，屠殺了它們所怨恨的村子，祭司守在長鼓邊，不眠不休地敲擊了一整夜，祈求新的薩各麥聽到鼓聲，拯救他們的族群。
可惜，直到他死去，直到村中所有人死去，也再沒有人能聽到鼓聲。
「不，不對。」祁辭忽然發覺了其中的問題，聶獜立刻低頭看向他，低聲詢問：「少爺，這壁畫有問題？」
作為煞獸，他並不能感覺到佤朗的野蠻殘忍有什麼不對，但既然祁辭那麼說了，聶獜就只會認同。
祁辭轉身看著聶獜，抓著他的手，皺眉說道：「不是佤朗的壁畫，是鼓聲。」
「刀吉羅能成為新的星監，是因為降星台的禁制被解開了，但是——這裡的人既然已經都死了，那他為什麼能聽到鼓聲？」
「是誰在這裡，為他敲的鼓？」
第55章
幾乎是在意識到這件事的瞬間, 祁辭再次聽到了，那詭異的、仿佛每一下都濺著鮮血的鼓聲。
「咚——」
「咚咚咚——」
他下意識地抬頭，看向佇立在祭祀處中央的那幾根長鼓，但看到的卻只有呆立在鼓前的刀吉羅, 他並沒有敲鼓。
被煞火焚燒過的村子分外荒涼, 空洞得像是一具龐大得骸骨, 散落在山坡上，已經死去了太多太多年。
那鼓聲是從哪裡來的呢？
聶獜忽然按住了祁辭得肩膀, 讓他的後背貼上自己得胸膛，這樣的舉動無疑讓祁辭心中生出無比得安穩，接著他聽到聶獜附身湊到了他得耳畔。
「在地下。」
僅僅三個字，就讓祁辭心領神會, 那些鼓聲是從地下傳來的！
可他還來不及去反應, 就感覺腰間被聶獜猛地一攬，緊接著就聽到了腳下地面塌陷的聲音, 他們原本站著的地方, 只剩下了黑洞洞的大窟窿。
「去刀吉羅那裡！」此刻還不能確定來的究竟是哪方, 祁辭第一反應就是刀吉羅絕對不能出事，聶獜沉沉地應了一聲後，便身形矯健地抱著祁辭, 自地洞塌陷的邊緣, 向著長鼓的方向奔躍而去。
刀吉羅像是驟然被地陷的聲音驚醒，他茫然又驚恐地看著四周，離他最近的老頭首先撲了過來。
老頭並不知道究竟哪裡才安全，但雙手還是死死地拖拽著他，想要將他脫離長鼓的範圍，但刀吉羅的腳卻像是扎了根, 無論老頭怎麼拖拽，都要留在長鼓邊一步都不肯走。
幸虧這時候，聶獜與祁辭也趕到了他們這邊，老頭才算是鬆了口氣。
祁辭雖然被聶獜抱著，離開了塌陷地區，但目光卻依舊死死地鎖定那裡，接著冷清的月色，他分明看到了那地洞中，閃過了人的身影。
「鬧出這麼大動靜，不出來見見面嗎？」
又是片刻的寂靜，然後像是在回應他的話般，那塌陷的地洞中，忽然又傳出了規律的鼓聲。
伴著鼓聲一同出現的，是一個個佝僂扭曲的人影。
他們的腰彎得極低，留著長長指甲得雙手下垂著，幾乎能夠觸及地面，皮膚在月光下呈現出一種病態的蒼白，應該是長久沒有見過日光所致。
祁辭指間夾著青玉算珠，警惕地看著他們如甲蟲般，一手敲著掛在腰間的鼓，一手挖扣著泥土，從地洞中一個接一個頭尾相連地爬了出來。
「他們！他們也一定是被努巴控制的人！」經過上次多來婆的事後，老頭再也無法相信那些曾經的族人，此刻他只知道死死地護住刀吉羅，護住佤朗最後的希望，向著祁辭他們大喊著。