「我去把他也抓過來？」聶獜扛著鎮長，俯身到祁辭的耳畔問道。
祁辭卻搖搖頭：「不用了，先去看看那屋子再說。」
等到兩人終於來到那密閉的房屋前時，已經臨近午夜，正如祁辭白天所看到的那樣，周圍所有的窗戶都已經被木板封死，只有一側留有窄小的門，但也掛著黑乎乎的鐵鎖。
祁辭夾在指間的三枚算珠射出，直接將那鎖頭敲碎，然後推開了塵封已久的小門——
怪異的臭味與塵土的氣息撲面而來，聶獜一手捂住了祁辭的口鼻，將煤油燈拋了進去，等到味道散去些後，才鬆開手。
煤油燈的光也照亮了屋子的角落，裡面的東西幾乎已經搬空了，只剩下些不知道用來做什麼的大木架，還孤零零地佇立在地上，打眼看過去像是幾副巨大的骨架。
祁辭撿起油燈，走到了架子邊，就看到了上面斑駁的痕跡。
「是血。」聶獜也走了過來，拂去表面的灰塵，摳下了些許褐色的殘渣：「很多年前留下的血。」
祁辭皺皺眉，用油燈沿著那些斑駁的血痕向下照去，就發現他們腳下積滿塵土的地面上，同樣覆蓋著厚厚的血痂。
他的呼吸稍稍凝滯了，即便時隔多年，也能透過這殘留的痕跡，想像到這間屋子曾經是怎樣的人間煉獄。
他低頭踩著那些血跡走動著，走過了每一個角落，最後停留在被木板封死的窗戶邊，從破裂的縫隙中取下撕碎的小布條。
「呃……」被打暈的鎮長也悠悠轉醒，他捂著後腦勺從地上爬起來，當意識到自己身在何處後，立刻驚恐地想要逃走，但很快又被聶獜制服在地。
「來都來了，還不想說實話嗎？」祁辭走到了鎮長李存的面前，再也沒了之前的客氣，用腳踢了踢他的身體。
「我……我真沒什麼可說的，」鎮長李存怎麼都掙脫不了，只能趴在地上說道：「當年鎮上的人都活不下去了，好不容易有個大善人來，說是能幫我們養老人，還給我們糧食，大家當然就都把家裡老人送來了。」
「與其讓他們在家挨餓，倒不如讓他們來這裡過好日子，這有什麼錯……」
「他們來了這裡，當真就過上好日子了嗎？」祁辭的眼底泛著寒意，冷冷地問道。
李存的臉上沾滿了灰塵，還有乾涸的血渣，他嘴唇顫抖著還是咬牙說道：「是啊，他們也都願意留在這裡。」
「那這又是什麼？」祁辭的聲音徹底冷了下來，他將剛剛從窗框中找到的布條，扔到了李存的面前。
上面的字跡潦草而又狂亂，是人在極端痛苦下發出的垂死哀求。
「回家」
「求你」
「讓我兒子來接我」
「我要回家」
「你們真的不知道，那些被送來的老人，在這裡經歷了些什麼嗎？」祁辭低下頭，用腳踩著李存的肩膀逼問道。
李存睜大了眼睛，看著那布條上的血字，他其實不是什麼狠心的惡人，只是這些年來他已經習慣了去逃避那一切。
現在殘酷的現實，終於擊碎了他自欺欺人的謊言。
「周家……周家那幾個人，來跟我們說過……」
「說贍養堂的人在折磨他們……」
「可是我們也沒辦法啊，家裡老婆孩子都需要糧食，就算我們把老人接回來，他們也一樣要餓死……」
祁辭毫不留情地，戳破了他所有的藉口：「所以，你們就把他們繼續扔在那裡受折磨，來換取自己的口糧？」
鎮長李存張張嘴，再也無力辯解什麼，只是對著那張布條，默默地流著眼淚。
「行了，那就不說這些了，」祁辭移開了目光，重新走到最近的木架前：「那個所謂的大善人到底是什麼人？」
「他折磨那些老人又是為了做什麼？」
這下李存只能無奈地搖頭：「這個我真的不知道，他就是在饑荒發生後，忽然有一天來到了鎮上。」
「這裡原本是供奉花饃婆的小廟，他出錢讓人改建成了這個樣子，然後就掛上了贍養堂的招牌，讓大家把老人們送去。」
「後來也是，說不清是哪天，他又突然走了，什麼都沒留下。」
祁辭皺眉聽著，他倒不覺得李存這種時候還會騙他，那麼要弄清楚這件事的來龍去脈，就只能問問「當事人」了。
於是他向著聶獜使了個眼色，聶獜便將鎮長李存從地上拽了起來，不顧他的掙扎，直接將人綁到了祁辭面前的木架子上。
「你們，你們要幹嘛！」李存實在是嚇壞了，可他實在抵不上聶獜的力氣，沒幾下就被綁結實了，只能不住地叫喊著。