曲臻點頭，將帳冊收回里懷，從旁默默觀賞影一擦刀，後者見她呆站在原地，復又抬頭問道：「你，不換身衣服嗎？」
「需要嗎？」
曲臻低下頭，盯著青衫上的血漬，自覺無傷大雅，便自答道：
「不必了，這裡也不方便，還是說......你想穿我這件？」
鹿嶺一行，曲臻看得出影一不喜身上沾血，便看著他那件污跡斑駁的玄衣問出了這句。
未想話音剛落，影一卻猛地抬起頭，蹙眉盯著她看。
「我為何要穿你的衣服？」他疑聲問。
「因為你那件髒了啊。」曲臻理直氣壯答。
「你這件不是也髒了？」
「但我這件，總歸好看一些......吧。」
曲臻眨了眨眼，一臉無辜地看著影一，後者與她對視片刻，只得無奈地別過頭去，不再作聲。
將那柄彎刀擦拭乾淨後，影一翻身上馬，卻見曲臻又跑向陳星，在她面前蹲下道：
「星兒，你想和誰一起騎馬？」
「自然是......」
陳星正欲回話，瞧見曲臻對著自己擠眉弄眼，旋即會意道：「自然是有依哥哥！」
曲臻於是滿意地點了點頭。
——她自知影一急於趕路，若他當真一路快馬加鞭，丟下她和星兒，那接下去三天的路程，便又免不了擔驚受怕。
曲臻抱起陳星，雙臂用力將她高高舉起，送至影一面前。
影一見狀也懶得回絕，只是將陳星接過來放在身前，臨了落下冷冷的一句，「坐穩，摔下去我可不管。」
於是，接下來的路程里，曲臻駕著木棉緊隨影一身側，一路聆聽著他與陳星的對話，靜待天光暗下。
「有依哥哥，」陳星稚聲道：「你是臻兒姐姐的朋友嗎？」
影一併未否認，只道：「我沒有朋友。」
「為何？」陳星不解地瞪大了眼睛。
「朋友很好找的，李申不喜歡星兒，星兒便和大黃做朋友，大黃死了，星兒便和珠兒做朋友，有依哥哥，你不喜歡臻兒姐姐嗎？」
影一沉默了一會，再度開口時，嗓音似乎變得輕柔了許多。
他問：「李申是誰？」
「李申是李嬸家的小兒子，」陳星拖著長聲道：「他與我一般大，一樣沒有姐姐。」
「那大黃是誰？」
「大黃是李嬸家的看門狗，星兒後來才知道他是黑色的，但星兒那時小，不懂事，以為黃色就是黑色。」
「珠兒是誰？」
「珠兒是李家豬圈裡頭最後一頭小豬崽，李嬸說得把她養肥了再殺，星兒走的時候，珠兒難過了好久。」
說到這兒，陳星將尾音拖長了，嘟起小臉看向影一。
她說：「有依哥哥，我們回來的時候，你能不能叫李嬸不要殺珠兒，等我有錢了，就可以把她買下來，你有刀，你的話，李嬸一定會聽的。」
夕陽西下，原野一片金紅，曲臻看著土路盡頭翻起的紅霞，與陳星一起靜靜等待影一的回答。
但她知道，影一不會拒絕。
載上陳星後，他騎馬的速度慢了許多，那時，曲臻便知道了他的答案。
不知過了多久，影一沉聲回了一句：「好。」
感受到曲臻的注視，影一轉頭看向她。
緋光映在她臉上，讓他產生了一瞬的錯覺。
她的目光像是在說，她永遠都不會離開他。
但此去夢州不過短短三日，三日後，她能留給他的，不過又是一個背影。
——亦如鹿嶺山下的灑脫與決絕。
第29章 帳冊「我走了，你便不會熱了。」……
再度翻開那本帳冊時,天空已是一片消沉的墨色。
大片搖晃的柘木葉遮天蔽月，遠處隱有螢光閃爍。
為隱匿行蹤，影一御馬涉入深林,在距離官道五里的野地上生起篝火，還獵下三隻野兔,剝皮後架在火上翻烤。
濃郁的香氣湧入鼻息時,曲臻正借著火光察看帳冊，陳星則依偎在她懷裡，昏昏欲睡。
某一刻，見影一將烤熟後刻意削成小塊的兔肉遞過來,陳星支起身子，半閉著眼湊上前將肉塊咬住,吧唧著嘴嚼起來。=quothrgt
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