上古傳說，火中有木焉,名曰鳳凰,葉狀如棘,其枝五衢，可問盤古。
開天闢地的神明早已逝去，肉體作河山，靈魂歸四海，鳳凰木卻能感知到祂四散的魂靈。
這是一件極其珍貴的禮物。
但羽蛇乃極寒的靈獸，鳳凰木屬火，天后根本就無法享用它半分好處。
她面色冷了幾分。
借花獻佛罷了。
這份禮物，縱使收下了，最後也會屬於天帝。
也許待到某一日，又賜給聞簫宮。
真是好算計，面子裡子盡數得了。
「不知道太子與三殿下給天后娘娘備了什麼壽禮？」
鳳凰氏的仙使關切開口。
天后心下不悅，語氣卻不得不和藹：「子女之禮，在乎心意。做母親的，還會計較這些麼？」
孔雀的仙使動作恭敬，語氣卻輕蔑。
「說來，三殿下雖為養女，五千年來，陛下娘娘視若己出，想必送的壽禮必然要勝過鳳凰木許多。」
弦樂聲仍在，仙使的話格外清晰，氣氛都有些凝滯了。
九重天裡，羽蛇血脈與天族親近，鳳凰又曾與天族並為女媧馭車神獸，自視甚高，擁躉者眾。
「鳳凰木乃是上古神木，於鳳凰的涅盤火中生。」
「放眼九重天，除了建木，還有什麼能與鳳凰木一樣稱為神木？」
「可建木早在雷劫中毀了，哪裡比得上活生生的一棵鳳凰木……」
刻意壓低的交談卻叫人聽得分明。
所有的賀禮都相形見絀。
琉因的聲音便在這時響起，語氣懶散，尾音拖得老長——
「放肆。」他睨一眼那仙使。
仙使謙卑地躬身：「娘娘，聞說三殿下善舞，將作為這次古戰場祭祀的祭司。」
「既然如此，不如讓三殿下獻一支舞給天后娘娘吧。」
「過去九千年，鳥族為這場祭祀的付出有目共睹。」
「從鳳凰氏兩任的祭司——」
鳳燃看了眼那仙使，再看看天后難看的臉色，沒說話。
「到練舞數千年的孔雀王女。」
「無不是完美勝任祭司之位。」
琉因撫掌而笑：「這建議甚好。三殿下彩衣娛親，也叫我們開開眼。」
他看向那位三殿下，而後對上一雙瀲灩如月色的眼睛。
美是美的。
鳥族多美人，琉因自視甚高，也承認這隻蜉蝣生得很好。
不過一碼歸一碼，擋了他們鳥族的路，便是另一回事了。
鳳凰木的枝椏在崇高的瓊霄殿中舒展，富麗的光華襯得所有的珍寶都黯然失色。
天后神情不變，手背青筋隱約鼓起。
她垂眼看向自己的養女。
雖一力擔保，讓她去跳那支祭舞，天帝也希望祭司是他的孩子——
但是天后知道，九重天裡，覺得朝笙不能勝任的人不在少數。
到底是長晏縱容，做兄長的，本應管束妹妹，卻任她與鳳燃私鬥。
焉知兄弟姊妹間應互為助力，沒有兄長一力偏袒的道理。
話已經說到此處，那一株鳳凰木也實在刺眼。
長晏敬重自己母親，深信她的體貼慈愛，此刻卻升起了一絲不安。
他起身，天后卻看向了朝笙。
她喚她的養女。
鳳凰木的華光落在她雲水藍的衣衫上，朝笙明白天后的意思。=quothrgt
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