舌尖壓著一個名字呼之欲出，無暇去思索心中的燒灼，時暮從長廊上站了起來。
「忽而想起，有事要與天帝相商。」
「公事啊。」宣珩百無聊賴，他對九重天上的大事一貫沒什麼興趣，只是看時暮起身，忍不住問道，「現在便去？」
「現在。」
宣珩坐直了些：「這麼突然。」
時暮有些欲蓋彌彰的轉過臉，聲音淡靜：「你在鐘山隨意吧。」
「能去你的藏寶閣轉轉麼？」宣珩比劃了下，「上次那顆夜明珠，掛在娑羅樹下，煞是好看。」
上神燭陰是一條很慷慨的龍，聞言並無意見，只叮囑了句：「三層的東西不要動。」
他某日細細點選了下囤積萬年的珍寶，將其中的一些，都單獨拎了出來。
宣珩不明所以，仍很配合地點了點頭。
*
對於時暮而言，從鐘山去到九重天，其實很快。
只是覺得沒有理由。
朝笙在丹若殿裡練舞，是她母后的要求。
兩儀學宮裡，他還有許多個學生。
獨獨見她，似乎總有幾分難言的意味。
宣珩寫得那些話本子，他都讀過，起初看過便忘，後來再想起，便平添了幾分心驚肉跳之感。
他年長朝笙六萬五千歲，實打實是一個長輩。
正如她也會向他行禮，恭稱一聲「上神」。
時暮感覺得到，她確確實實是把他看作了親近的師長。
多的，時暮不去深想。
只這一次。
他還未從雲頭下來，接引的仙使立刻迎了過來。
——只這一次，他忽然就很想見一見她。
想親口問一句，除卻椒麻魚，可還有其他喜歡吃的。
跳舞若無聊，可還有其他想去的地方。
若她有所願——
做長輩的，什麼都能成全。
「陛下接到了您的消息，便立刻派下仙過來等著了。」
走在最前頭的是天帝最為信重的一個仙君，從先帝還是太子時便陪伴左右了。
時暮與他有過幾面之交，見他寒暄，一一都應了，這個仙使有些受寵若驚，態度越發敬重熱絡。
帝後敬重的上神燭陰，和朝笙的老師時暮，其實是有很多不同的。
沿途有鶴飛過雲間，九重天從來都是這樣仙氣繚繞的做派，雲海中，金樓玉闕，數不勝數，其間最為煊赫的兩座宮殿，莫過於一前一後的胤乾、玉坤。
前者是天帝的殿宇，後者則屬於天后。
時暮上一回來胤乾宮，還是幾個月前。
天帝同天后一道設了小宴，與他敘五千年未見的舊情，而他自稱不勝酒力，很快便走了。
而後，天湖邊上，他才終於知道了朝笙的姓名。
走過金碧輝煌的宮門，途經白玉鋪作的前坪，紅牆金瓦在長長地宮道上蔓延。
胤乾宮引天湖之水，其間另有一頃湖水，曰「金明」。
金明池上，橫跨著二十四孔的白橋，倒映水中，一如明月。
「陛下在繁英閣等您。」仙使的手向前伸去，道了聲「請」。
繁英閣依山而建，精巧而華美，俯瞰著金明池，遠勝過人間王朝那座試圖摘星的樓閣，唯有這座白橋可以通往其中。
時暮微微頷首，向前走去。
儘管是扯了個幌子來見朝笙，確實他與天帝也有事要商議。
他甦醒本就是為了邕巳封印之事，幾個月前已去查看過一次封印，雖無損毀動搖，卻也需要加固。
如何加固，也不能操之過急，故而天帝想在祭祀時把這件事情徹底定下來。