所以，當那一千人燒毀狄人的糧草，擊退追擊的狄人，越過草原，回到霖州時，得到的卻是議和的消息。
李樹藏不住脾氣，他衝到了曹垠面前，胸甲上的血驚得曹垠往後退了好幾步。
「大人！我們已焚毀他們的糧草，若有援軍，打退狄人給他們個大教訓也不是不可能！」他年輕而魯莽，卻說出了所有人的心思。
曹垠灰白的長眉低垂，像一棵被風霜壓倒的蘆葦。
糧草既失，又有援軍，甚至可以把逼近霖州周邊城鎮的狄人打回到草原。
有一時之勝，便可喘息，藉此圖謀更長久的事。
但洛都的聖人不想打，更不想把拱衛洛都的軍隊派往兵力漸弱的霖州。他反倒決定以歲幣繼續換取和平，轉瞬又給狄人送去被毀的錢帛財物。
曹垠的長眉在北風中瑟瑟發抖，他抬眼，看向那被士兵們所簇擁的少年。
如池暮所言，他做到了——但時運不濟，功敗垂成，曹垠自忖是霖州的州牧，更是宣朝的人臣，洛都的聖人既然有了決斷，他又能做什麼？
曹垠在肅殺的寒風中長久地思索這個問題，久到李樹都以為是自己嚇到了這已有了年紀的州牧，他回過神來，撓了撓臉，走到了池暮的身旁。
讀聖賢書，做天子門生，卻也知「哀民生之多艱」，知「王侯將相，寧有種乎」，曹垠打量著沐血而立的少年，他騎在高大的烏騅之上，依仗一桿長槍就做到他承諾的事。
一個玄槍營就足以讓帝王畏懼，若再來一個，又能掀起怎樣的風雨？
他揮手，讓池暮跟著他入了營帳。
帳中，高懸著一張泛黃的輿圖，祁連山下，霖州的邊界綿延，被狄人一點點蠶食，霖州之後，洛都、十三州，盡受它庇護。
曹垠黃瘦的手指划過那曾為他治下沃土的郡縣，最終沉沉嘆息。
「知君壯志。霖州輿圖千里，贈君馳騁。」
他的話沉重而隱晦，池暮凝神看向那綿延的山脈前的城池，他的父親曾在此征戰，他的心上人曾在此如困獸，現在，是他來到了這裡。
玄甲染血的年輕郎君抬手，揭下輿圖，長長地向這個老者一揖。
長月無聲，冬夜肅殺，歷史又往前翻過了驚心動魄的一頁。
第84章 郡主與馬奴（38）
和親很快就答應了下來，突如其來的戰爭戛然而止。
霖州的百姓再次從苦難中掙扎出來，開始著春耕，狄人的車隊從城門堂而皇之地駛了進來。
李樹坐在高高的城樓上，看著這車隊駛入。駿馬高大，與宣朝人服飾截然不同的狄人騎在馬上，俯視著周圍退開的百姓。
「真不想讓他們進來。」他粗嘎著嗓子抱怨。
池暮垂眸看向為首的高大狄人，那是他們王庭的第五個王子索仁，可汗最寶貴的幼子，他的異母兄長那日欽反而跟在他的身後。
與宣朝不同，狄人的可汗有三位平起平坐的閼氏，她們來自狄人不同的部族。
宣朝與狄人關係已至這樣的程度，無論如何，只是和談的話，狄人的可汗也不應該把他最寵愛的幼子派過來。
他的手划過城樓粗糲的磚石，淡聲道：「去營地吧。」
李樹噌的跳下城門樓子，和其餘人一樣，收回了憤恨的目光提槍離去。
當索仁領著車隊，以遊山玩水的心態穿越霖州時，朝笙再次收到了池暮寄來的信。
信紙上，霖州經歷的硝煙平鋪直敘，他告訴朝笙，他是如何穿越河川草原，阻斷了狄人的後方，卻隻字不提他遭遇的兇險。
索仁的馬匹在他眼底走過，池暮對她太坦然，說出了他的猜疑，最後卻不無遺憾地說——「若守住霖州，便可早些來見你了。」
可惜洛都不想打，也不敢打，他們連條件都不提，一味接受了乞討來的和平。
朝笙看著信紙上的字笑出了聲，露葵掀開珠簾走了進來。