茶樓內，一精瘦男子對左右道：「陛下愛重皇后，誰人不知，誰人不曉。此次打殺人的是皇后唯一弟弟，陛下愛屋及烏，肯定會保下孟泓霖。」
旁邊人鬱郁，「誰讓孟泓霖是皇親國戚。」
「孟家子委實囂張，他敢打殺官家子，來日還不知道怎麼對付咱們這些平民百姓。」
「沒辦法，誰讓孟泓霖的姐姐是皇后，我們比不得他。」
流言四起，每個人都信誓旦旦道孟泓霖殺了人，帝後一定會包庇他。
第157章
朝堂上就孟泓霖打殺官家子一事發難，要求陛下嚴懲孟泓霖。
中書令連承反駁：「事未徹查，何以定論。」
關尚書冷笑：「人死為大，難道還不能定罪？」
雙方吵的不可開交，殿上混亂。
顧珩冷眼瞧著，眼見爭執愈演愈烈，他道：「此事，朕自會秉公處理。」
「陛下……」御史大夫還要再言，奉寧帝反問：「阮大夫，朕已經下令徹查此事，你還揪著不放，難道整個瑞朝只有這一件事，還是你的眼睛只能看到這一件事？」
御史大夫麵皮一緊，拱手道：「……陛下，臣不是這個意思。」
朝會繼續。
工部尚書穆延提議修繕驛站，百官對此並不關心，無人異議，瞬間通過。
穆延眨了眨眼，事情從未如此順利，都有些不真實。
自從他調回京，才知之前在外做官，令行禁止的效率有多高，縱使累些，但心裡是舒坦的。
而他回京，哪怕官至工部尚書，也未能如意。每有什麼要事提議，總有人跳出反對，他跟人一番拉扯，心神俱疲。
然而一想到今日事情如此順利的根由，是因為百官一心攻訐皇后，穆延又感到心累。
他抬頭看一眼天子，也不知這次的事如何收場，若是陛下因為皇后的緣故向士族妥協，往後就要受制士族。
若陛下不妥協，最後恐怕要孟泓霖的命，那陛下和皇后之間會不會有裂痕……
穆延只要一想想，頭都痛了。
朝散後，他怎麼離宮的都不曉得，當值時無暇他顧還好，空下來就忍不住想。
一晃神，天又暗了，穆延拖著疲憊的身子回府，途徑酒樓時，脫口而出：「停下。」
長隨疑惑：「主君，可是您與人有約？」
「……並未。」穆延下車，他看著燈火通明的酒樓，咬咬牙，抬腳進入。
酒樓茶肆素來是消息流通之地，穆延想知道孟泓霖打殺官家子一事，在百姓間傳成什麼樣。
他沒甚胃口，只要一壺酒，在二樓雅間窗邊落座，清凌凌的酒水入口，火辣辣灼喉，但末了回甘，又烈又爽，叫人慾罷不能。
但穆延如牛飲水，沒喝出滋味，耳朵一直留意大堂。
「……宋五郎的那活兒，真能轉動車輪？」
穆延雙目突出，一口酒水悉數噴出，嗆的直咳嗽。
他懷疑自己腦子壞了，或者耳朵壞了，不然怎會聽見百姓們議論宋五郎的下三路。
下一刻，陌生又熟悉的聲音繼續從大堂傳來，「聽說宋五郎玩的花，那兒都用爛了，真的假的？」
「假的罷，男人還能把那兒用爛了？」
穆延：………
多年聖賢書薰陶，理智告訴穆延，他應該此時離去，不聽這些污言穢語。
但是……
宋五郎就是被孟泓霖失手打死的官家子。
穆延：戴上痛苦面具.jpg
穆延硬著頭皮聽了半個時辰，托他良好的記憶力，記了差不離，他恍惚著離開酒樓，回府。
他交代管家：「我有政務要忙，今夜歇書房，讓娘子不必等我。」
隨即他去湢室沖洗，麻木擦乾身子，麻木的躺在小床上，夜深人靜時，他忽然半坐起來，雙目圓睜。
百姓們討論的都是宋五郎色中餓鬼，宋家家風不正，無人提及孟泓霖和皇后。
事情有了頭緒，順著想下去，漸漸觸碰到真相。
夏日深夜，夜風涼涼，穆延生生驚出一身冷汗。
他看著昏暗的書房，忽覺逼仄，遂披衣行至院中，月光皎潔，夜風拂他滿面，他徹底清醒了。
穆延在院中望了半宿的月，次日頂著眼底淤青上朝。
朝堂再次提起孟泓霖殺人一案，今日以中書令連承為首的官員先參宋家一本，道宋家跋扈囂張，侵占良田。