達木面上的疑惑都具象化了。
孟躍給達木解釋,說一位貴人看中她才幹,若是孟躍這次能保本,她與貴人就是合作夥伴。若孟躍虧了,就得給貴人當牛做馬抵債了。
達木驚的久久合不攏嘴。
他以後再也不說部落里的小子混了,跟孟連穗一比,部落里的小子們太乖了。
第48章
九月初七,日頭炎炎高照,威勢不減,孟躍帶人同達木走了,身後還跟著若干小商隊。
是夜,十六皇子府傳來簫聲,如泣如訴,如怨如慕,十五皇子半夜爬牆頭,哄了弟弟一晚上。
次日,兩人都告了假。
十四皇子府距離十六皇子府不近不遠,那簫聲若隱若現,駭的他做了一晚上噩夢,好不容易熬至天明,他眼底青黑,幽怨不已。
而六皇子聽聞此事後,若有所思。
若說從前他不敢斷定十六知曉孟躍未死,如今卻是明了。
日頭再次高懸,孟躍與達木並駕,用生疏的隆部語交談。
達木瞥了一眼隊伍里的瑞朝人,除卻五十壯丁,二十來名青壯,還有婦孺和半大孩子。
慈幼堂有幾個十三四的少年少女也跟了來,其中一個少年說話都結巴,全靠手勢。
孟連穗帶著這群人跟他走。
達木嘆氣。
他不由得對孟躍多照顧一二。他嫌孟躍莽撞,但又對孟躍給予他的信任很受用。
人如此矛盾。
孟躍將達木的神情變化盡收眼底,猜了個大概。
她哪裡是武斷和莽撞。
孟躍見到達木的第一眼,就在留意。看達木對瑞朝平民的態度,對酒肆夥計的態度,對街邊乞丐的態度。後來她借著賣酒,近距離接觸,發現達木雖然脾氣暴躁,但是並不恃強凌弱。
這種人有底線,壞不到哪裡去。
日頭愈發大了,達木叫停,讓眾人在樹下歇息。
孟躍回到隊伍里,眾人向她打招呼,孟躍頷首回應。
吳家得知孟躍西行買賣馬匹,吳二郎厚著面兒自薦了,還給孟躍拉了二十來個同鄉,都是秉性靠得住的。
孟躍在孟九身邊坐下,向那個口吃的孩子招手,道:「一個字一個字慢慢說。」
正在做飯的秦秋偏頭看見這一幕,忍不住笑了,能跟在郎君身邊,就是最好的。
孟躍被崇拜她的視線包裹,心緒並不如面色平靜。
她知道這些人會跟著她,西行之事是催化劑,讓他們明了內心。
而孟躍一手促成此事。
她閉了閉眼,更覺熱意當頭,渾身滾燙,她仿佛置身岩漿之上,火海之中,所有的思緒都被焚燒殆盡。直到睜開眼,眸中又是一片堅定。
申時四刻,隊伍再次啟程。
孟躍初秋離京,抵達隆部與大瑞朝的交界線時,天上已經雪花紛飛。隆部是大瑞朝的附屬國,雙方互通有無。
這日他們用過午飯,達木問孟躍:「連穗,你手裡的貨物什麼時候出?」
從京城一直跟隨他們的小商隊,已經將貨物出的差不多了。
孟躍緊了緊暖耳,露出大眼睛和鼻尖,顯得天真稚嫩,她道:「我讓人去打聽了,有些眉目。不過還要勞煩達叔陪我走一遭,為我坐鎮。」
達木看著孟躍被暖耳包裹的小臉,沉默了。孟躍這模樣,還真不能單獨去。
傍晚,孟躍同達木見了本地幾位酒商,眾人一直跟達木敬酒,雖然沒有忽略孟躍,但也不重視。
達木看了孟躍一眼,晃晃燈火下,他道:「我手裡有一批京里來的瓷器,想跟你們換酒。」
幾名酒商對視一眼,「我們得先看看貨。」
孟躍當時還想帶絲綢,但是他們離京時,是秋老虎前後,絲綢抵不住高熱,孟躍只好作罷。
有達木坐鎮,孟躍用瓷器換二十桶酒。孟九挨個看過酒,向孟躍點頭。
然而達木卻不看好,對孟躍道:「連穗,你這些酒就算帶進隆部,也賺不了多少。」
他認為孟躍太年輕,比起酒,其實把瓷器帶入隆部,賺的更多一些。
孟躍沒有解釋,她給底下人又添了棉衣棉褲和食物,而後一群人跟著達木進了隆部。
那是隆部一年中最冷的時候,天地一片茫茫。