「混帳！」
皇后勃然大怒，「去給本宮查，本宮倒要看看誰在宮裡攪風攪雨。」
一時間風聲鶴唳，人人自危，很是清理了一批人，然而線索到惠貴妃宮裡一個灑掃宮人暴斃而斷了。
烏舂欲言又止：「娘娘，再兩日就是六皇子的生辰，您看……」
皇后緩緩攥緊手，尖利的指甲深深陷入肉里，傳來刺痛，才令她稍稍冷靜，吐出一口濁氣：「裝模作樣的賤人，總有一日本宮會扒了她的偽裝。」
烏舂沉默。
宮裡流言終於止了。
六皇子生辰那日，他仍到上書房，與弟弟們一道念書。
孟躍守在屋外，透過直欞窗望去，見六皇子沉靜從容，仿佛今日不是他十五歲生辰，而只是一個尋常日子。
十五皇子一邊防著大學士，一邊抓耳撓腮想跟六皇子搭上話，大概是想問問六皇子在想什麼。
哪有過生辰還來上書房的？
巳正，陸大學士結束今日講學，允皇子們自行安排。
十五皇子第一個衝上六皇子跟前詢問，眼睛瞪的像銅鈴，一臉「你今兒生辰，怎麼來上書房，你是不是傻」的表情，十分為六皇子惋惜。
十五皇子的表情太傳神，六皇子啼笑皆非，忍不住揉了揉十五皇子的頭，又看向其他弟弟：「從前我日日來上書房，不覺有甚，今一朝離去，心中淨是不舍。」
十五皇子目瞪口呆，恨不得當場跟六皇子換一換。
十六皇子抿著嘴，一張白玉小臉緊繃，十分矜持，但打心眼裡的羨慕還是透過那雙圓溜溜的烏眸溢出來。
窗外的孟躍見狀，垂首輕笑。
七皇子拍了拍六皇子的肩膀，笑道：「六哥何需傷感，你我兄弟皆在皇城中，相聚也不過是多走幾步路。」
他幾句話消減了離別傷感，十一皇子也道：「六皇兄之後可以在宮外隨意逛了。」
十三皇子央著六皇子給他帶些宮外有趣的物件兒，十五皇子跟著湊熱鬧。
兄弟們都圍著六皇子，十六皇子不動聲色退出屋，剛想奔向孟躍，聽見身後十七皇子喚他。
十六皇子鼓了鼓臉，不太高興轉身：「作甚？」
十七皇子狐疑：「你去哪裡？」
十六皇子垂下眼，鴉羽似的眼睫投下一片陰影，瞧著有些落寞：「六皇兄要走了，我心裡悶，出來透透氣。」
「是嗎。」十七皇子轉身回屋，飛快數三個數又疾步而出，見十六皇子背對他，仍低著頭悶悶不樂。
難道是他想多了？十七皇子嘟囔。這次回了屋門。
十六皇子看向窗側的孟躍，眨眼詢問，孟躍彎眸。
十六皇子鬆口氣，這才拉著孟躍的手躲去假山後，拍拍自己的心口：「嚇死我了，十七的疑心也太重了。」差點把他抓正著，還好躍躍沖他搖頭。
孟躍靜靜聽著，從懷裡掏出一包葵花子，個個顆粒飽滿，孟躍兩手一剝，露出裡面肥厚的瓜子仁，剝了五六顆，她將瓜子仁放十六皇子嫩嫩的手心，「所以殿下行事，要慎重。」
十六皇子含糊應了一聲，將瓜子仁全部塞嘴裡，美的眯起眼，咽下肚才道：「五香味的，好吃。」
孟躍繼續給他剝，但這次十六皇子接過瓜子仁，卻餵到孟躍嘴邊。
孟躍挑眉：「殿下這算不算借花獻佛。」
十六皇子想了想，「好像是喔。」又笑盈盈道：「先獻著嘛。」
他執意要喂，孟躍張嘴把瓜子仁吃了，十六皇子拿過葵花子，坐在石頭上，埋頭吭哧吭哧剝瓜子。
約摸五六顆，他急急餵到孟躍嘴邊，「這次是我自己剝的，躍躍吃。」
孟躍方才那話就是逗他玩，對十六皇子道：「本就是給殿下帶的，殿下吃。」
她身體如今不缺葷糖，對零嘴自然也沒甚興趣了。
十六皇子不知道孟躍所想，巴巴望著孟躍，兩人對峙，最後孟躍敗下陣來，將瓜子仁吃了。
忽而上書房傳來喧譁，孟躍將瓜子殼包好，揣入袖中。
兩人出去，正好撞見承元帝領著一眾皇子從上書房出來。
「十六，你去哪兒了？」
十七皇子心下思索，快速道：「父皇，十六說六皇兄要離開上書房了，他心裡悶，去透透氣。」
十六皇子從善如流點點頭，「是這樣的，父皇。」
十七皇子：………
承元帝朝十六皇子招招手，「雛鷹大了就會飛翔，你以後也會離開上書房。」
十六皇子一臉受教的乖巧模樣，十七皇子偷偷翻白眼，七皇子不動聲息的擋住他，狠狠擰了弟弟胳膊一把。
孟躍見狀忍笑：該。
她沒入隊伍里，一道前往演練場。