言語間，有些猶豫地問，「季先生，要不要就這麼算了？畢竟港城那邊……」
還沒說完，就感覺頭頂掃過冷沉的目光，讓人不寒而慄。
程牧暗自懊悔，怎麼就突然說出這樣的話來。
他壓下衝動，趕緊解釋，「是我失言，規矩就是規矩。」
等到嗯的一聲，才抬腳往後退了步，準備轉身離開辦公室。
季斯晏坐回到椅子上，把雪茄摁滅。
灰燼落在瓷白的菸灰缸里，霧氣繚繞著上升。
再開口，已然恢復一慣的淡漠矜貴。
「對了，學校的事，問得怎麼樣？」
程牧頓了頓，如實回答，「許小姐剛大二，學的是繪畫專業，從戈爾韋那邊轉學過來的。至於為什麼她不能說話，還可以正常入學，校方說，面試的時候覺得她很有天賦，加上各科成績都好，所以破例特招進去的。」
季斯晏聽著，眉心微不可察地擰了下。
想起工整的字跡，似乎也變得合情合理。
他沒說話，只繼續聽著，「半年前許小姐母親去世，她一個人住在學校宿舍，檔案上也沒有父親和其他家人的信息。至於在戈爾韋的經歷，很奇怪，我沒能查到任何消息，可能需要去一趟才……」
季斯晏抬手打斷，聲音沒什麼情緒，「暫時不用。」
程牧思忖著，沒再繼續打擾，從辦公室里退了出去。
傍晚回了莊園，餐桌上已經擺放整齊。
季斯晏洗了手，坐到位置上。
餘光瞥見廚房那道小小的身影，看似隨意地吩咐了句，「讓她也過來坐下吧。」
雲姨走到門口，對著裡面的人說，「歲歲，先生讓你一起吃飯呢。」
這聲稱呼，倒讓季斯晏略有些詫異。
雲姨拉著她出來，邊走邊解釋，「這是許小姐的小名，我覺得挺順口的，叫著也親切。」
男人嗯了一聲，眸底映入素淡的臉龐。
圓形的餐桌，許歲傾自己拿著碗筷，默默地隔開兩把椅子的距離。
但她不知道，這樣的角度其實更方便被觀察。
哪怕看起來，視線沒有半分交匯。
雲姨自覺地退到外面，餐廳里就剩下兩人。
許歲傾慢吞吞地，拿起筷子夾了根青菜，放進碗裡。
或許是緊張，吞咽的時候沒注意，差點哽住。
她不敢發出動靜，小臉憋得通紅，像顆熟透的蘋果。
原本拿著筷子的手，也垂到了身側，拳頭攥得緊緊的。
季斯晏唇角勾起暗笑，不動聲色地端起桌上的水杯，遞了過去。
「沒碰過，先喝點。」
這下，許歲傾更是尷尬，恨不得找個地縫直接鑽進去。
她抿著唇，伸手接過。
手背上那處紅痕，似乎也消散了些。
一頓晚餐，在無聲的靜謐中悄然結束。
莊園外，烏雲浮上黑夜，開始落著淅淅瀝瀝的小雨。
過後，許歲傾被季斯晏叫到了書房。
依舊是桌前，同樣的位置。
面前的男人坐著，視線正對上還布有印記的手背。
霧蒙蒙的夜色里，聲音也多了分不被察覺的關心，「這是怎麼弄的？」
許歲傾下意識地，想把右手藏到身後。
但還要寫字，沒辦法，只能拿起筆。
【跟雲姨學煲湯，不小心燙到了。】
季斯晏鼻間溢出聲輕笑，倏然反問，「你不是說，會做飯嗎？」
又圓又亮的眼睛，頓時瞪得大大的。
許歲傾意識到不對，低下頭，有種被戳穿謊言的羞愧。
空氣里，漸漸瀰漫出無法言說的氣氛。
她抿著唇，猶豫了陣，繼續提筆寫字。
【對不起季先生，我不該騙您，其實我不會做飯，但是彈鋼琴，整理房間這些，我都會的。】
男人拿過紙張，又問，「那畫畫呢？」
許歲傾抬起眼睛，遲疑著，點了點頭。
愣怔間，聽見醇厚的嗓音，「我可以讓你繼續留在這裡，但明天開始，你要回去上學。」
「還有，以後對我，不需要用到敬語。」
眼前人訥訥地點頭，做出昨晚同樣的手勢。
【謝謝。】
第二天，兩人一同用完早餐，許歲傾便坐上安排送她的車子。
到達都柏林大學，慢慢地往校門口走去。
確認車子離開，才從裡面出來，進了旁邊的小路。
她不知道，自己所有的動作，都被不遠處另一輛車裡的男人，盡收眼底。
第8章
少女纖瘦的身影，跟隨著加速的腳步，消失在視線範圍里。
程牧眉頭緊皺，思索著要不要如實匯報。