齊蕪菁又去了地牢。
不出所料，壽夫子裹著黑袍，早坐在輪椅上等著了。
「師父受累。」齊蕪菁解下披風，搭上壽夫子的雙腿，「原本昨夜就該向師父稟明我來了地牢，但夜太深了，我……」他偏頭咳了下。
牢中的血腥濃郁，還是新鮮的。咒文燦亮，牢里的髒和潮明晰可見，齊蕪菁眼神涼涼，正好瞥見受了重刑的桑青。
他匍匐在地，滿口都是血，奄奄一息，仿若瀕死的困獸。
齊蕪菁眼尾一彎，那點笑扔進桑青濃濁的目光里，很快便消融了。
「……夜太深，我不便叨擾師父。」齊蕪菁回過頭，很愧疚似的，「收奴這番行徑我是頭一回，太過草率——」
壽夫子喝道：「混帳！」
齊蕪菁「撲通」跪下。
「你師兄還僅是掉了只耳朵，那孽畜六親不認，是要啖肉喝血的！」壽夫子攥著齊蕪菁的手，語重心長，「佩蘭，這狗兒不好訓，你要帶他出去，是牽不住的。」
齊蕪菁抬眸：「師父此番前來，不正是為了教我如何牽繩的嗎？」
壽夫子頓住不語，心下不知道在想什麼，片刻後才道：「原本你們二人一人一奴，但你師兄想要這條狗，可惜從來馴服不住。」
齊蕪菁聽懂了所謂「原本」，心裡冷笑：你真可憐，連條狗都搶不過。幸好死了，活著也是浪費。
他心裡奚落，表面卻「咦」聲道：「正因如此，師兄才同我費勁力氣給他烙上刺青。若非一奴身上只能附一個詛咒，師兄是絕不會將這類悍獸丟給我的。」
壽夫子有些駭異：「這是你師兄……」
「既然是你師兄的主意……」壽夫子牽起齊蕪菁，拍著他的手嘆道，「哎，哎！別跪著了！你師兄向來是擔心你的安危，你待人容忍，又心性剛正，對夥伴下不了手，待惡人又行為衝動。你師兄知道你的，他都知道的。」
「是啊。師兄他……」齊蕪菁含糊其詞，「很了解我呢。」
「你體諒他，他也想著你，兄弟如手足是最好。」壽夫子有些歡喜，「這樣也好，這樣也好！訓狗難就難在烙上奴印這一關，若你降住了他，他便是你的護身符，你的盾！昨日那一鬧，在座的人都瞧見了桑青的身手，就算不咬人，也能嚇唬人，而今烙印加身，能聽你的話，保護你，為師也算少了一門憂心事。」
齊蕪菁嘴角抽了下，擠出個和顏悅色的假笑：「師父何至於煩憂？此番既然派我去，說明前方並非凶途，如若不然，便該是師兄出馬了。」
「說的混帳話。」壽夫子嗔怪道，「你們二人誰都不比誰差！難道此次叫你出去學一手鎮神符，算是玩鬧的嗎？！」
「渝懷之地狹小，鮮少有鬼祟，就算有鎮神符，也是威力不大的弱符，頂多將小鬼鎮住。」齊蕪菁隨機應變道，「書里就可以學呀。」
「書、書、書！你從前病得厲害，才將你養在家中，誰想竟將你困成了書瘋子！不知實事！」壽夫子恨氣道，「天下當中，觀南宗有一脈鎮神學問，其下創生的鎮神符威力最凶！當年南明王鎮詭神，便是用的這類符咒的雛形。但那是什麼地方？四獨河流經之地！你既愛讀書，可知何為『四獨』？」
齊蕪菁道：「獨來獨往，獨生獨死。」
「不錯。四獨河乃是一條燒紅的熔岩河，由南明王的骨血所化，火勢兇猛，掉下去便屍骨無存！過了河，境內野煞眾多，到處都是孤魂野鬼，難進亦難出！在這種環境下修煉出來的鎮神符，凶得有點邪了！」壽夫子道，「你身為少君，此符勢必要學，就是你師兄也幫不了你。」
齊蕪菁沉吟半晌，心道：這老夫子倒是對你寄予厚望。
正想著，壽夫子將披風還回，擺手道：「今日臨行，別叫外門兄弟姐妹等急了，快走，快走，這裡關的都是腌臢貨，哪是你能見的，走，別呆在這染了瘟氣。」
齊蕪菁正要離開，又折回身，他指了指滿牆的刑具，溫聲請求道：「師父，這個可以給我嗎？」
＊
廳中僅剩的兩聲竊語被齊蕪菁踩得粉碎，眾人屏息凝神，緊緊盯著他身後的高大黑影。
桑青拾階而上，從陰影里露出張沾血的笑臉來。
那笑陰惻惻的，像是從泥潭中挑出來的一條黑蠍。桑青舒展著懶腰，斜著目光，眼珠微沉，便聽人群中有人「啊！」了聲。
這一聲石破天驚，竟讓在場人都嚇了個激靈。
桑青口中滴著血，滿口紅牙，瞧見這副場景，笑得忘了痛：「一群蠢貨。」
一劍士拿鞘戳人：「青天白日，瞎叫什麼？！」
那人哆嗦：「他、他看我……」
「看你怎麼了？！又不會吃了你。
「會的哦。」
——忽然鴉雀無聲。
眾人齊呆呆盯著齊蕪菁，仿佛見鬼：「你說什麼？！」
「沒什麼，這是我的隨從，給大家打個招呼。」齊蕪菁捧笑道，「那麼諸君，上路吧。」
在場之人都聽懂了這話的意思，不少人偏頭去探究，果真瞧見了桑青頸側旁的刺青圖案。
刺青之下是烙印的咒紋，一夜之間，這位臭名昭著的野狗竟然已經有主了！