她緊張不安，隨沈鳶一起奔入雪幕中。
院外雪花飄揚，青石板路鋪上薄薄的一層雪珠子。
沈鳶還未添上氅衣，鬢松發亂。
隔著遙遙的雪幕，三三兩兩個奴僕正在縣令府前灑掃。
門房認出沈鳶聲音，提著掃帚過來，好言相勸。
「姑娘還是請回罷，這事我們老爺也做不了主。」
沈鳶眼睛通紅，反唇相譏。
「是他做不了主，還是院裡的客人做不了主？」
沈鳶嗓音哽咽，喉嚨五味陳雜，苦澀中挾著委屈和惱怒。
她昨日心急如焚，當局者迷，竟忘了門房讓自己在門外等了半個多時辰。
若只是找縣令問話，定無需這般繁冗。除非，院中還有旁人。
門房支支吾吾，欲言又止。
他朝沈鳶拱手：「我知道姑娘心急，可主子的話，我們這些做奴才的哪敢不聽，還求姑娘莫要為難我們小的。」
沈鳶調息數瞬，眼周紅了又紅：「他如何才肯出來？」
門房愁容滿面，無奈嘆氣：「姑娘若是不甘心，就先在外面等著罷。」
五扇柵欄漆色木門緩緩關上，隔絕了院中的影壁。
門前佇立著兩盞琺瑯戳燈，光影昏暗，風雪掠過沈鳶周身。
她立在台階上，似是和那兩盞戳燈融在一處，一動不動。
劉夫人疾步趕來，手上還抱著一身氅衣，她手忙腳亂為沈鳶披上。
劉夫人溫聲細語：「別急，這天這麼冷，你也該顧著自己的身子。」
沈鳶泫然欲泣，垂首低眉，她唇
角牽出一點無奈。
「他知道我在這裡。」
劉夫人怔愣片刻，一雙眼睛陡然睜圓：「是、是陛下他……」
沈鳶身影立在冷風中，晃晃悠悠，她腦中亂如漿糊。
「夏家的人怎麼會來得這樣巧，是不是……」
她懷疑是謝清鶴從中作梗。
劉夫人搖搖頭：「我看未必，先前白露摔落的山谷離平州不遠，夏家的人找到平州是早晚的事。且我也打聽過了，他們先前也在隔壁鎮上的藥鋪問過人。」
白露傷得那樣中，自然少不了尋醫問藥。
劉夫人唉聲嘆氣：「這附近也就兩三家藥鋪，找到人是早晚的事。」
平州風沙大，今日又下著雪。
不過一個時辰，沈鳶手腳凍得僵硬，鬢間也落滿雪珠子，瑟瑟發抖。
劉夫人早被沈鳶勸回，沈鳶孤身站在風雪中，眉宇間落滿白色的雪珠子。
積少成多，台階上的積雪漸多，劉夫人送來的暖手爐早就冷透，硬邦邦揣在沈鳶手中。
她躲在門前的角落，只覺眼前越來越黑，越來越黑。
呼嘯的北風捲起滿地的殘雪。
雙足再也撐不住之時，角門終於被人推開，門房的人從裡面探出一個腦袋。
「姑娘，先進來避避風雪罷。」
沈鳶急不可待朝前走了兩步。
她雙足早凍得酸麻，如在刀尖上行走一樣。
沈鳶忍著疼，一步一步拖著沉重的雙足往門房走去：「他肯見我了？」
門房欲言又止，讓開半邊身子讓沈鳶進屋。
小小的抱廈中還坐了四五個老奴。
瞧見沈鳶進來，紛紛將銅腳爐前的地方讓給沈鳶：「姑娘喝杯熱茶暖暖身子罷，地方簡陋，還望姑娘莫要嫌棄。」
門房是私自放沈鳶進來的，他壓低聲音：「姑娘放心，這裡里外外的都是老人，不會有人多嘴。我們縣令膽子雖小，卻是最憐老的，這府上伺候的，都是老人。」
門房絮絮叨叨，又扶著案幾起身，「我再去後院看看，若是那位客人……」
跨出門，門房忽然雙足一軟，直直跪落在地。
沈鳶坐在炕上，手中捧著熱茶，隔著茫茫雪霧和謝清鶴對望。
雪珠子搖曳，謝清鶴肩上攏著素錦織鑲銀絲邊月白色斗篷，黑眸凌厲晦暗。
單薄眼皮低斂，漫不經心朝沈鳶看了過來。
沈鳶指尖顫慄。
謝清鶴只看了沈鳶一眼，抬腳朝外走去。
門前早就備好馬車，廣袤雪地中，朔風凜凜。
沈鳶慌不擇路追了上去。
崔武手執長劍，橫亘在沈鳶面前。
劍身在空中泛著冷白之色，冰冷森寒。
崔武面無表情：「陛下只見沈貴人，不見旁人。」
沈鳶剎住腳步，她手中還握著夏家送來的錦盒。
沈鳶不敢細想白露是如何硬生生被剝下這十根手指，更不敢想白露今日還會遭受什麼折磨。
她雙眼紅腫，不假思索推開崔武擋在自己身前的長劍。
沈鳶一頭衝到謝清鶴身前：「陛下要如何才肯救人？」