沈鳶在賭，賭謝清鶴並不知道這事，賭他不知道自己曾經認錯人。
謝清鶴目不斜視，只是挽著沈鳶的後頸不語。
沈鳶膽戰心驚：「殿下，蘇公子如今還好嗎？」
謝清鶴眉眼低垂，忽的輕聲笑。
「你若是好奇，可以直接問他。」
沈鳶震驚：「……什麼？」
謝清鶴面不改色丟下一句驚雷：「再有半月是母后的生辰，父皇想在洛陽辦牡丹宴，為母后慶生。」
沈鳶心中隱約生出不好的預感，她忐忑：「陛下不是病重嗎？」
這樣大張旗鼓出行，文武百官竟能應允？
謝清鶴眼中掠過幾分嘲諷譏誚。
若不是皇帝時日不多，怕來年再無機會為皇后慶生，也不會巴巴拖著病體趕著去洛陽。
沈鳶心中翻過驚濤駭浪，她嗓子還是啞的，不得不忍著疼痛說話。
「陛下此番出行，沈家應不會隨行。」
謝清鶴輕飄飄掃過她的臉，似笑非笑：「……你不想去？」
沈鳶訕訕垂下眼皮，答非所問：「皇后娘娘不喜歡我，若是看見我同殿下在一處，恐怕又該發作了。」
謝清鶴不以為意。
他勾著沈鳶的下頜，薄唇落在她唇角。
謝清鶴似是在沈鳶耳邊說了句什麼，那聲音含糊，好像還帶著三分笑。
沈鳶不曾聽清。
夜色朦朧，明府上下一片愁雲慘澹。
廊下婆子提著羊角宮燈，垂手侍立。
明家各處掌燈，燈影通明。
明夫人抱著明宜，坐在地上號啕大哭，她臉上都是淚水。
「老爺要打死宜兒，何不先打死我！」
她摟著明宜入懷，一手握住明宜的肩膀，上上下下打量著女兒好幾眼。
「我的宜兒怎麼這麼命苦，竟攤上這樣一個父親。」
「——閉嘴！」
明將軍手中的茶盞摔落在地，碎片濺得到處都是。他一手撫著眉心，一手指著地上不知悔改的明宜。
「你，都是你，這就是你一手養大的好女兒！若不是你平日縱著她，她哪有這樣的膽子，簡直是無法無天。」
明將軍一張老臉滄桑，氣得身前的鬍子都在鼓動，他連著咳了好幾聲。
「若是別的人家就罷了，你可知你悔的是誰家的婚約？那可是太子！」
明將軍氣急攻心，怒髮衝冠，「好好的太子妃如今成了側妃，還好聖意未下，不然你讓我的臉往哪擱？」
明將軍掌心拍在臉上，橫眉立目。
明宜面無表情，跪在地上一言不發。
她身上仍是穿著男子的長袍，衣角上還有逃跑時沾上的泥土。
明宜抬起頭，目光落在明府四四方方的院子。
青苔濃淡，檐下懸著的銀杏木雕刻七層宮燈在風中搖搖晃晃。
昏黃光影照落在院中。
明宜忽的想起自己小時候，常踮起腳尖去抓燈穗子，她身子矮小，抓不到就蹲在角落生悶氣。
每每這會父親都會抱著她坐在肩上：「……這不就夠著了？一個破宮燈也敢惹我宜兒生氣，明日父親就讓管事拆。」
明宜咧開嘴，咯咯直笑。
她一直以為父親是天，縱使外面風風雨雨，有父親在，她什麼都可以不用怕。
「為什麼？」
明宜雙眼含著滾燙的熱淚，不知自己敬重的父親何時會變得如此陌生。
她低聲哽咽，「你以前，從來都不會罵我的。」
明將軍冷哼兩聲：「就是我以前太慣著你，不然你也沒這麼大的膽子。以前那些小打小鬧就算了，我可以睜一隻眼閉一隻眼，可這回不一樣。」
「有何不一樣？」
明宜失聲痛哭，「是你自己愛慕虛榮，是你自己想……」
一記重重的巴掌聲在明宜臉上落下，明將軍怒不可遏，「混帳東西！」
他起身，「來人，把姑娘帶去祠堂，她若是還不知錯，那就一直跪著！」
明夫人的哭聲在花廳響徹，哭暈在地。
明宜嚇得臉都白了，抱著明夫人不肯撒手：「母親、母親你醒醒！」
明將軍皺眉，陰沉著一張臉：「把夫人送回房，再請太醫過來。看看你做的好事！」
明宜抬起臉，狠狠瞪著明將軍，她斬釘截鐵：「我沒有錯。」
明將軍惱羞成怒：「把她送去祠堂，沒有我的准許，不許她踏出祠堂半步。」
風過林梢，祠堂影前高高掛著錦幔，燭火輝煌。
地上鋪著拜毯褥子，香燭滿地。
明宜跪在蒲團上，眼角的淚珠還未乾。
她一抽一抽，無聲啜泣。