他唇角上揚，神色慵懶：「怕什麼？」
長指勾著沈鳶的淚水，謝清鶴聲音悠悠，「還以為多有骨氣，不過如此。」
沈鳶紅著雙眼：「你——」
身子虛弱，沈鳶嗓子干啞生澀，她轉首側目，幾乎是咬牙切齒：「我並未求你救我。」
「……是麼？」
謝清鶴的聲音忽然冷了下去，如臘月寒風森冷可怖。
他五指往下，一點點攏住沈鳶的喉嚨。
「你是想說，我多管閒事？」
這話是沈鳶原先指責謝清鶴的。
氣息一點點變弱，沈鳶呼吸不暢，她雙手在空中撲騰，「你、你放開我。」
攏著沈鳶喉嚨的手指並未用力，只是沈鳶才遭大難，她忘不了自己差點在湖中溺水而亡，忘不了鋪天蓋地朝自己涌過來的湖水，忘不了瀕臨死亡的窒息絕望。
「我、我沒有。」
喉嚨如經過烈火燒灼，沈鳶艱難吐出幾字，「我沒有、沒有。」
謝清鶴面無表情，忽的鬆開手。
沈鳶無力倚著高几滑落在地，她雙手牢牢抱住自己的脖頸，似是怕謝清鶴再次朝自己下手。
謝清鶴冷淡瞥她一眼：「這兩日你住在這裡，等會我會讓你婢女過來。」
沈鳶驚懼交加：「這裡是……是哪裡？」
謝清鶴唇角噙一絲似有若無的笑意：「東宮。」
沈鳶雙目圓睜，一顆心惴惴不安：「我、我……」
她伏地，「我身子已無大礙，不敢繼續叨擾殿下，且我明日還要去坤寧宮聽經，留在東
宮，只怕會擾了殿下。」
外人眼中，沈鳶如今是蘇家的少夫人。留宿坤寧宮尚且還能說得過去，若是讓旁人知道她在東宮留宿，光是流言蜚語，沈鳶這輩子就都洗不清。
沈鳶身子暈乎乎，頭重腳輕，手心滾燙焦灼。
她強撐著精神道，「殿下如今尚未娶親，倘或讓人知曉我在這裡，於殿下也無益。」
沈鳶曉之以理動之以情，她說得極慢，既怕一言不和，惹惱謝清鶴，又怕自己身子撐不住。
謝清鶴面色淡漠：「這不是你該管的事。」
沈鳶臉上青一陣白一陣：「可我……」
沈鳶咬著下唇，艱難開口。
她垂首，絲帕在手心緊攥成團，「我如今已經嫁人，住在東宮，於理不合。」
不止是她，只怕連蘇亦瑾也會遭人恥笑。
謝清鶴定定望著沈鳶，眸色平靜。
「所以呢？」
他淡聲，「和我有關嗎？」
沈鳶錯愕：「你——」
她不知哪裡來的膽量，忽而起身拼命往外跑。
謝清鶴伸出一隻手，輕而易舉提起沈鳶，往榻上摔去。
沈鳶不甘心，又一次翻身而起。
「蘇亦瑾如今就在宮外。」
輕飄飄的一聲，如冷水重重裹住沈鳶的四肢，她木訥揚起頭。
「怎麼會？皇后不是說已經派人去蘇家……」
沈鳶腦子亂如麻，一會晃過皇后的臉，一會又是蘇亦瑾擔憂的雙眸。
屋內並未掌燈，半點燭光也見不到。
沈鳶緩慢抬起眼，目光落在謝清鶴身上，她一隻手攥住謝清鶴的衣袂。
淚水在眼中打轉，沈鳶嗓音哽咽，泣不成聲。
「殿下，我、我會留在東宮。」
手掌撐地，沈鳶身影搖搖欲墜，她顫巍巍起身，由著淚水砸落在自己手背。
「殿下可以幫我、幫我向蘇公子……」
眼前一黑。
沈鳶忽然暈倒落地，再也沒了意識。
東宮再次掌燈，廊下宮人提著羊角宮燈，行影匆匆。
殿中飄著濃濃的一股藥味。
松苓半跪在榻邊，淚如雨下。
藥碗端在手中，卻遲遲餵不進沈鳶口中。
松苓急得滿頭大汗，連少夫人也記不起來喊，只是胡亂喚著沈鳶「姑娘」。
從沈鳶步入坤寧宮後，松苓不曾再見過她一面。
後來聽宮人說皇后留沈鳶在宮裡留宿，松苓還喜笑顏開，以為沈鳶深得皇后的心意。
不想她再次見到自己的主子，卻是這樣奄奄一息的一人。
沈鳶病怏怏躺在榻上，身子滾燙，雙腮染著不尋常的紅暈。
「姑娘，你好歹喝一口。」