沈鳶雙眸低低垂著，無聲落在謝清鶴手腕。
那處的傷疤只剩淺淺的一層紅印，再往下，是那枚沈鳶忘不了的紅痣。
沈鳶心口翻湧。
若不是謝清鶴，只怕當日那茶壺砸的就是自己
。
檀口微張，沈鳶細聲細氣：「你怎麼不問了？」
「你不是不想說？」
或許是謝清鶴看得透徹，又或許是沈鳶臉上的痛楚顯而易見。
她慢慢搖了搖頭：「不是不想說，只是我、我……」
沈鳶嗓音漸漸染上哽咽，泣不成聲。
朔風凜冽，寒足凍耳。
一隻手忽然往上抬了一抬，謝清鶴伸手，倏地攬過沈鳶入懷。
沈鳶倚在他肩上，淚如雨下。
少時的事她記起的不多，零星的畫面，也是母親一次又一次甩開自己。
有一次，還差點用雙手勒死沈鳶。
「他們說，她是和人私通……」
「私通」兩字在沈鳶唇間滾了許久才出口，沈鳶啞聲。
為著這個，她的姨娘被送去寒寺，生死不明。
沈鳶也處處落人白眼，不久又被打發到鄉下。
「我不知道我做錯了什麼。」沈鳶哽咽。
好像她自從生下來，就背上生母厭棄生父不喜的命運。
沈鳶逃不得避不開。
「你沒有錯。」
冬風吹過千層雪，沈鳶立在冰天雪地中，聽見謝清鶴很輕很輕的一聲。
「你母親的事，本就與你不相干。」
沈鳶仰起臉，淚眼婆娑。
有風吹來，抖落滿樹的積雪，正好落在兩人肩上。
謝清鶴一雙星眸隱在餘暉中，金黃光影如光滑綢緞散落在謝清鶴身後。
沈鳶心口漣漪泛起。
……
沈家送來的錦緞足足有二十來匹，有妝花緞的，也有浣花錦，紋樣或是並蒂蓮，或是百花海棠。
沈鳶只留下一半，多的都送給田嬸。
「這樣好的料子，拿來做衣裳真真是可惜了。」
田嬸喜不自勝，一大早，嘴角就不曾放下。
料子在身前比劃，田嬸忽的又鬆開，唯恐手上厚厚的繭子扯壞錦鍛。
她眼中笑意不減，拉著沈鳶千恩萬謝。
「若不是你，我這輩子怕是也穿不了這樣鮮亮的衣裳。今兒是除夕，來不及。等過兩日得空，我也做一身新衣。勞苦了大半輩子，合該我消受消受。」
田嬸目不轉睛，隔空撫著錦鍛上的紋樣，「這是並蒂蓮的，想來你家裡人也在為你張羅親事了。」
沈鳶猛地揚起雙眼，詫異震驚。
田嬸樂不可支：「這有什麼好稀奇的，你如今也大了，家裡人定會為你說親。」
她悄聲拿眼睛覷屋內的謝清鶴，「你若是有意，趁早和家裡人說清。」
田嬸示意沈鳶看地上的箱籠，「你瞧這花樣，都是石榴樣式的，可不就是多子多福。」
沈鳶臉色一白。
她本就生得白淨，加之今日又描眉畫眼，腮盈粉黛，田嬸一時竟不曾發覺。
她從竹籃中捧出一缸桃花釀，親自塞在沈鳶懷裡。
田嬸面容和藹：「今兒是除夕，家裡也沒什麼好的。這是我去歲親釀的桃花釀，你試試。」
說著，又親自替沈鳶斟酒。
桃花釀入口清冽甘甜，甜膩適中。
沈鳶不自覺又多吃了兩盞。
田嬸忙不迭拿手按住：「可不能多吃，雖說這酒醉不了，可也不能貪杯。且今夜還是除夕夜，若是誤了正事，可就不好了。」
田嬸往後望一眼，意有所指。
「不是新學了兩樣金陵小菜嗎？那清燉雞孚你如今做不好，倒不如試試小菜。我瞧著那小菜，你做得並不比我差。」
話落，田嬸又好一頓謝，少頃又忙忙捧著錦鍛往家趕，連一杯茶都來不及喝。
天上不知何時飄起雪珠子，雪色漸濃。
沈鳶坐在石凳上，心神不寧。
她哪還有心思做小菜，耳邊亂糟糟的，似有千萬隻蜂齊鳴。
手邊的洋漆描金錦匣是前日沈家送來的，上面嵌著三多紋，四面飾有桃子、佛手和石榴。
雖都是取的好意頭，可送來的妝匣箱籠，紋樣果真如田嬸所言，都寓意著多子多福。
沈鳶心煩意亂，百感交集。
也不知沈家是打算何時給自己相看人家，又會相看什麼人。
天色漸暗，雪珠子如搓棉飛絮，洋洋灑灑落在沈鳶肩上。
她身上的斗篷是新得的，水粉繡雀登枝羽緞的斗篷，落在雪中，如二月紅蓮澄碧透亮。
謝清鶴剛推開院門，見到的就是這樣的一幕。
沈鳶歪在石椅上，雙腮染著坨紅之色，鬢間的玉簪搖搖欲墜，差點墜落在雪中。
蓬鬆烏髮似雲團，青絲垂落在臂膀。