沈鳶挽著的唇角漸漸抿平，思緒萬千，滿腹惆悵。
又想到自己那回回家後也受驚大病一場，好些事都記不清，遂想到謝清鶴興許也同自己一樣。
她再次挽起笑顏，滿臉堆笑：「我也只是隨口一說。」
沈鳶笑著將手中的考經推到謝清鶴桌前，「這是我托人尋來的。」
鄉下地處偏僻，連一個教書先生也無。
沈鳶尋了田嬸幫忙，好說歹說，才說動十里外的教書先生將考經賣給自己。
「我也不知你用不用得上，可我想著……」
紙札鋪開，白紙上的墨跡立刻出現在沈鳶眼前。
沈鳶一時語塞，久久不曾言語。
她雖不懂，可卻也能辨出字的好壞。
這教書先生的字比謝清鶴，不知差了多少十萬八千里，且紙上黑字潦草。
春闈在即，沈鳶也顧不得，忙忙將考經往謝清鶴手中塞。
「許是朝他要考經的學子太多了，這字才寫得這般潦草。春闈在即，先前你養了那麼久的傷，若是為此耽誤了……」
話猶未了，沈鳶立刻噤聲，尋了塊木頭自顧自拍了三下。
「呸呸呸，我亂說的，你這麼好，定能高中的。」
沈鳶信誓旦旦。
沈鳶仍是穿著半舊的青綾襖子，烏髮高梳，耳邊的墜子落在燭光中，亦如此刻望向謝清鶴的雙眸。
謝清鶴從前便好奇，沈鳶對自己，好似總有一種莫名的篤定。
他不動聲色：「……我好？」
沈鳶重重點頭，眼中盪著笑：「善有善報，你這麼好，定能心想事成，如願以償的。」
那夜在山中，若非少年以身相護，沈鳶早就命喪山匪手中。
漫山遍野的山林如深不見底的深淵，又好似血盆大口，年幼的沈鳶飛奔半宿，早就精疲力竭。
山匪窮追不捨，馬蹄聲響徹在耳畔。
沈鳶怕再次落入山匪手中，可她更怕連累少年。
她看見了少年後背斑駁的血痕，也瞧見他蒼白的面容。
山風呼嘯，沈鳶無力鬆開少年的手。
下一瞬，又立刻被少年握住。
月影高懸，少年眉宇間擔憂蔓延：「是不是跑不動了？」
他不由分說，「上來，我背你。」
那雙握著沈鳶的手腕，從始至終都不曾鬆開過。
暗黃的燭火搖曳在沈鳶眼前，對上謝清鶴漆黑瞳仁，沈鳶不假思索。
「我從未見過比你更好的人了。」
一個流落在鄉下的庶女，往日見到的也不過是些鄉野村婦、農夫獵戶。
謝清鶴心中鄙夷，無聲冷笑。
這考經也不知是猴年馬月的，錯漏百出，也就沈鳶這樣無知的人，才會視若珍寶。
沈鳶不曾覺出謝清鶴的異樣，她興致勃勃，「過兩日香會，我們一起去罷，我聽聞天香寺的香火最是靈驗，往年學子在春闈前，都會去天香寺上香。」
這話也是她前兒進城聽來的。
興許是知道謝清鶴入京是為了趕考，沈鳶在這事上總是多加留意。
天香寺在城外東南角，離汴京還有兩里遠，也不怕撞上沈家人。
謝清鶴黑眸垂低。
良久，沉聲道了聲「好」。
沈鳶喜笑顏開。
她還從未去過天香寺拜佛上香，擔心自己不認得路，沈鳶早早從田嬸那討來輿圖，又雇了輛馬車。
馬車已有了些年頭，四面漏風，走在路上嘎吱嘎吱響，可這也是沈鳶眼下唯一付得起的。
比起上回翻山越嶺入城，今日不知好了多少。
沈鳶神采飛揚，興致高漲，路上見著只斑鳩都忍不住和謝清鶴道。
謝清鶴笑笑，漫不經心應了一聲，黑眸晦暗不明。
宮裡的珍禽園養著從四海八方送來的珍禽野獸，區區一隻斑鳩罷了，也值得沈鳶這般大驚小怪，著實是見識短淺。
謝清鶴心不在焉應著，轉眼馬車停在山腳下。
朔風裹挾著雪珠子，迎面拂在沈鳶臉上，她一手撫在心口，背過身輕咳兩三聲。
也不知怎的，吃了那麼多藥，她的風寒總不見好，胸腔時不時悶得厲害。
謝清鶴跟著轉眸：「怎麼了？」
沈鳶搖搖頭，強撐著挽起嘴角：「沒什麼，剛被風嗆著了。」
她挽著謝清鶴上前，指尖無意碰到謝清鶴溫熱手腕，又猛地鬆開。
目光飛快在謝清鶴手腕上的紅痣掠過。
沈鳶雙頰飛起兩片紅雲，先一步往前走，她頭也不回。
「天香寺在半山腰，還得再往上走。」