忽爾一陣涼風吹至，冷汗蒸發，林靜照竟咳嗽了聲，腿已麻木無知覺了。
朱縉抬眼打量了下她，「起來吧。」
她和他離得三尺之遠，又被錦衣衛用繡春刀抵住，仿佛隔著天涯。
他一示意，錦衣衛便撤刀退下了。
林靜照低聲：「謝陛下。」
長睫微微闔下，掩蓋不住的失落。
朱縉凝注她的神色，有意無意，「剛才禮部那位是你爹爹吧？」
林靜照猝然被擊中心防，與他洗硯墨池般黑的眼睛對視，心跳險些蹦出腔子。
他竟還敢提起。
明知故問。
他炯炯然對視於她。
林靜照下半身依舊保持跪拜的姿勢，上身卻緩緩挺直脊背：「陛下既知，為何不讓臣妾父女相見？」
她眼角殘留幾分紅，一身白衣透脫細潤，杏子染春衫，雪頸成一條漂亮曲線，在夕陽餘輝下宛若壁畫中的神仙。
朱縉撂下一句話，「貴妃不應該想見，對吧？」
不見外人，是她和他默契的約定。
林靜照指甲嵌入掌心，「那陛下為何將臣妾當罪犯對待？錦衣衛的刀險些劃破了臣妾的脖頸。」
他理性地說，「為了怕貴妃不乖。」
她不悅，有所顧忌地和他鬥嘴：「陛下不信任臣妾，臣妾已是您的人，怎會生出別的心思。」
朱縉嗯了聲，「是不信任。」
語鋒透著柔銳的冷感，「畢竟貴妃太聰明了，朕費了九牛二虎之力才將貴妃請到宮裡，不仔細些豈不前功盡棄。」
林靜照習武，精通兵法和策書，為人內斂，曾經在宮中做過女官，見過大世面。在龍虎山時，滿山官兵都擒她不住。
她蒼白地笑：「陛下說笑了。」
「沒說笑。」他亦笑。
林靜照想知道他是如何偷天換日，找來一個一模一樣的她瞞過江潯和陸雲錚他們的。但當務之急，還是救趙姑姑。
「陛下折煞臣妾了，臣妾愚鈍，智慧不及陛下萬分之一，祈求陛下憐憫。」
繞來繞去，她離不開為趙姑姑求情。
那位恩威不定的皇帝說：「方才貴妃也聽見了，內閣施壓，朕只能盡力爭取，並不能保證什麼。」
這等模糊之語，林靜照知他是不答應的意思。奈何她只是他掌中一枚棋子，身家性命皆繫於他一人之手，雷霆雨露皆是君恩，除了懇求別無它法。
她據理力爭，「內閣以酷刑審訊犯人，實為逼供，陛下可勒令他們再審。」
朱縉輕輕笑開，「貴妃不會以為司法程序不能用刑的吧？」
她一凝。
他道，「貴妃在詔獄沒怎麼受刑，因為朕的吩咐。」
但他不可能額外吩咐每個犯人。
「……逼供是允許的。」
林靜照下意識捂住肩頭，自己沒怎麼受刑都經歷了一場噩夢，趙姑姑被嚴刑拷打，焉能不一五一十地交代「罪行」。
她身子發虛，癱在了冰涼的地面。
「陛下，」她急了，「臣妾求您開恩。」
保住趙姑姑的性命，就當是他莫名抓她過來的補償。
朱縉漠然：「說來，朕本意將你的人交鎮撫司，饒你的下人一條性命。奈何以你爹爹為首的老臣強悖，逼得朕也無路可走。」
林靜照雜著幾分犟，「那是因為爹爹不知林貴妃就是他的女兒。」
「是啊，」他猜度的神氣，「你父親若知道是你，還會這般反對嗎？」
二人隔著三尺遠，話語直透人心。她越聽不得什麼，他越往她心裡扎。
「若知道」。
可惜，江潯永遠不會知道。
她眸中強韌而不屈的光亮，「陛下抓我沒用，因為我根本不知先太子的下落。與我糾纏，只會耽誤您的時間。」
她是江杳，不是林靜照。
她是禮部尚書江潯的女兒，三榜進士陸雲錚的未婚妻，而非什麼寵妃。
朱縉神色如霧凇結霜滿帶春寒，「有沒有用由國法裁定，朕請江姑娘來審訊一番，若無結果，自然送江姑娘離開。」
她聽他叫江姑娘，愈加含恨，「那陛下審訊完了嗎？還要審訊到什麼時候？」
「是耽誤了一些時間，」他含著微妙，徐徐說，「不過你的情郎似乎要娶別人了。」
林靜照死死皺眉。
陸雲錚要娶別人了。
那個別人不是別人，偏偏就是禮部尚書江潯之女「江杳」。
瞞天過海，偷天換日。