更何況永夜城有著幾乎北境所有貴族和家族們的祖產，這裡一年四季都有著開不完的舞會，有著身材曼妙的漂亮姑娘和美味的珍饈，有著平整的石板的地面，他的靴子只需要在舞廳里才需要踮起腳尖，不會沾上令人作嘔的噁心的泥巴。
哈爾男爵暫時對自己的生活非常滿意，並不想做出什麼改變，即使泥巴灣的管事來報，說村子裡的漁民逃走了一半，也並未影響他分毫。
誰會在乎路上匆匆忙忙的螞蟻搬去了哪裡呢？
所以，當他收到艾米的來信時，並未打算理會，但片刻思索之後，哈爾男爵又改變了主意。
他知道索萊家的情況，托利亞小鎮的上任領主克萊恩並不是什麼有根基的貴族，身體又十分病弱，只有一個女兒，算算年齡，也就是這位艾米小姐，如今至多也就二十歲。
雖然年齡不小了，但仍算鮮嫩。
最重要的是，她是有領地的小姐，可不是那些空有爵位、實則只能靠嫁人來維持體面的姑娘。
哈爾男爵因此決定見她一面。
他已經快四十歲了，儘管在妹妹的幫助下維持了一定的體面，但永夜城的貴族們對把女兒嫁給他並沒有什麼興趣。
要說一開始，在見到妹妹結身著的華貴珠寶時，哈爾男爵也想效仿娶個有錢人的女兒，但並沒什麼結果；後來，他轉而把目光投向那些有錢的寡婦太太們，可沒想到這些女人摳門得要死，平日溫言軟語露出大片的胸脯來引誘自己，一談到結婚就裝聾作啞。
哈爾男爵總算是看明白了。
未婚的小姐們總有父母擋在前面，而那些結過婚的女人又變成狡猾的銀狐，難以捕獲。
如此來看，艾米小姐這種失去父親，又天真的可愛女孩，才是他最好的目標。
在約定的見面日之前，哈爾男爵特意修剪了自己的毛髮，換上了永夜城當下最時髦的戧駁領外衣，噴了一大包香水，吩咐僕人在會客廳擺放了家中最昂貴的一套茶具。
但他沒想到艾米小姐是帶著男僕過來的。
哈爾男爵心中不快，他的視線不斷從高大的灰發男人臉上掃過，忍不住聯想起一些社交舞會上常出現的、關於貴族小姐和侍衛私通的傳聞。
畢竟純潔是未婚少女最值錢的東西，一想到艾米小姐可能不是處女，他就好像喉嚨間卡了異物一樣不爽。
幸好她的樣貌足夠漂亮，是男人都無法抗拒的鮮嫩的還帶著晨露的玫瑰。
僅僅一個照面下來，哈爾男爵便在心中為艾米定下了一個合適的價格。
而艾米本人卻渾然不知，她只覺得這老男人長得尖嘴猴腮，滴溜溜亂轉的眼睛有點煩人罷了。
在簡單的寒暄之後，艾米開始主動將話題朝泥巴灣上引，可總是被對方一次次地打斷，直到半小時後仍然圍繞著「餐桌的玫瑰漂不漂亮」、「今天的茶水口味如何」打轉。
是傻子也能聽出來哈爾男爵對把自己領地租出去毫無興趣了。
艾米決定不再忍耐。
她直接了當地開口：「哈爾男爵，您是否願意將您的領地以一個我們都滿意的價格租給我呢？」
男爵露出一種長者的微笑，那種表情似譏諷又似戲弄：「艾米小姐，你想要那塊地方，還有別的辦法。」
艾米警惕地看向對方。
男爵放鬆地靠在椅背上，眼睛滴溜溜地轉，像老鼠一樣從喉嚨深處發出壓著笑聲的嗓音：「你只需要成為我的妻子，作為領主夫人，自然就擁有了泥巴灣，不是嗎？」
艾米真想一杯水撒到這人的臉上。
但在此之前她先聽到了身後傳來劍鞘碰撞的聲音。
...慢著，在這裡殺人不好收拾現場。
她用眼神安撫了冷臉的雷爾夫。
「確實是個好辦法。」艾米放下手中茶杯，清脆的瓷器碰撞聲音讓她思緒稍定。
「只是可惜，我已經有了未婚夫。」
「不過，我實在是好奇。」她擺出那副天真的神情：「從您漂亮的宅子來看，一年兩千金幣確實算不了什麼，可誰會嫌錢多呢？我想就算是洛克公爵，面對只需要抬抬手就能進口袋的金幣，也不會拒絕吧？」
面對少女漂亮又可愛的臉蛋，哈爾男爵很是受用，他心情很好地解釋道：「你知道海光象嗎？」
艾米點頭。
她自然是知道的。泥巴灣來的漁民，全是因為魔法師抓捕海光象而砸毀了他們的漁船才選擇逃難。
「海光象的肝臟能夠製成治療納維公爵的一種藥，而泥巴灣的近海很適合捕撈它們。」哈爾男爵得意地說道：「那些窮人一年才交得了多少稅金，哪裡比得上納維公爵手指縫漏出的。」
艾米恍然。
她得到了自己想要的信息，便一刻也不想留在這裡了。
用拙劣的演技「突然想起」自己等下還有事，還沒等哈爾男爵反應過來，就匆匆起身離開了他的莊園。
「真想給他滴溜溜亂轉的眼珠子摳出來。」回程的路上，艾米沒好氣地抱怨道。