「所有人都跟我說，你死了，但我不信。」
「我駕駛著機甲在茫茫太空中展開了長達半個月的搜尋，最後，是龍家的人把我抓了回去。」
「上將，我是不是很沒用，我連你的一塊衣角都沒找到。」
她的聲音逐漸哽咽，手指顫抖，香菸掉落在地上。
微風拂過，江雲起歪頭，清冽的嗓音好似柔軟了一些：「可是，你還是找到了我，所以，不要難過，也不要哭泣。」
「我沒哭。」龍鳶蘭抬腳碾了碾菸蒂，繼續往下說。
「你死你失蹤半年後，皇帝病死，同年，太子失蹤，四皇子繼位。」
「登基那天，頒布了新的政令，廢除軍機閣，改立貴族會議，除了你，剩下的幾個上將，一半同意，一半激烈反對，反對的那一方，幾乎都以各種理由革除了職位。」
江雲起蹙眉，千百年來，貴族一直是帝國的蛀蟲，前幾任皇帝費時費力，用了很多年，才把大部分貴族趕出朝政中心，四皇子倒好，讓幾輩子的努力付諸東流。
龍鳶蘭長舒一口氣，其實，自元帥死後，帝國內部就一直不安穩，再到繼承他衣缽的江雲起也同樣被蓋上了死亡的標籤，帝國崩塌的速度越來越快。
「反正，我死的時候，帝國在面對蟲族和鄰星的攻擊時就愈發力不從心，據小道消息，那些被革職的將軍，不是死了就是失蹤。
「我猜，是因為他們活著阻礙了某些人的路吧。」
「你還是沒說怎麼來到這的。」江雲起能直面自己的過往，卻不忍把「死」字套在摯友身上。
「你真是」在江雲起認真嚴肅的目光下，龍鳶蘭瞞不住，她抬頭，仰望天空，一朵朵烏雲飄過來，遮擋住了萬千繁星。
「四皇子在位半年後，突發惡疾，也死了，當時的帝國動盪不安，星盜泛濫，嚴重影響到了人民的生命財產安全，我請旨剿滅星盜。」
「可惜了，我沒死在星盜手裡，死在了自己人手裡。」
江雲起抬眸，什麼叫做死在自己人手裡？
龍鳶蘭苦笑一聲：「如你所想，皇室派人前來刺殺我。」
「那人精神力很高，快接近你了，我和我的護衛兵根本抵擋不住，臨死前，我看到了皇室獨有的符號，這個符號鮮少有人知曉，我也是偶然在龍家碰見過一次。」
「龍老頭說，這是皇室特有的標記，沒有人能夠仿製。」
「後來，我迷迷糊糊間，察覺到有一股巨大的能量將我推走，等我醒來後，就到了這兒。」
「對了，我的精神力等級居然下降了！」龍鳶蘭驚呼，「這簡直太離奇了。」
江雲起習慣性摩擦左手大拇指，從前，這裡有個玉扳指。
把已知的一切聯繫起來，脈絡逐漸清晰。
他和龍鳶蘭都是瀕死前來到這裡的，精神力等級同樣降低，兩道相隔不久的爆炸聲