只可惜一朝天子一朝臣，等到新帝上位，便把謝老爺子攆去了江南。
辭別那日，與謝老爺子私交甚篤的老永寧侯帶著一枚玉佩趕往通州八里橋，約下了孫輩的婚事。
再之後，謝家在江南漸漸重新立了根基，權勢雖不及在京城之時，卻積下了不少錢財，如今在江寧城中也算得上是一方巨富。
謝夫人一直都以為，兩家久未聯繫，如今也各有路要走，那樁謝景曜偶然和她提起過一次的婚事早已隨風散了。
哪知四年前，老永寧侯臨終之日，從京中寄來一封書信，重提舊約。
謝老爺子看罷那信，憶起往事，唏噓頗久，自是無一不從。
自此，便是徹底定下了謝珈寧與戚家子的婚事。
尚在江寧城時謝夫人便擔心謝珈寧受不住北地乾燥的朔風、吃不了北地咸鮮厚重的菜餚、亦不習慣戚家繁複的禮節。
如今大婚這日還出了岔子，她更是不知這樁婚事究竟是福是禍。
謝夫人蹙眉道：「你若是在戚家受了委屈，回這陪嫁宅子小住也好，直接返江南也罷，阿娘都不會多說什麼。若當真有那麼一日，你爹和祖父那邊，我也會多多周旋。」
卻是未提這樁婚事就此作罷。
謝珈寧微微側過頭去，摸著耳垂，抿嘴翁聲道：「我知道的，阿娘，我……」
「怎麼了？」
「沒什麼，阿娘去吧，我和阿姐玩一把棋便出來。」
謝珈寧的棋藝比不過謝珈宜，但今日畢竟是她新婚的日子，謝珈宜有意讓著她，竟讓她拿下一局。
看著占據了大半棋盤的黑子，謝珈寧心中甚是歡喜，一偏頭，卻是望見窗外已然染上靛藍色的晚空。
「織雨，什麼時辰了？」
珈寧本只是想和阿姐隨意玩上一局的。
她對自己的棋藝心中有數，往日裡在阿姐手中也就能撐個一刻多鐘而已，哪成想今日突然開了竅，生生下了這樣久。
「讓前院把新作的那份催妝詩拿來吧，」謝珈寧雖是不滿戚聞泓來遲，有意拿喬，但天地良心，她沒想過要晾那人這樣久，「若是作得還成，阿姐便陪我出去。」
復又理了理衣裙，對著妝檯上鋥亮的銅鏡補了些口脂：「阿姐，我好看嗎？」
「我們珈寧自然是好看的，」謝珈宜幫著謝珈寧又調整了一番發間簪釵的位置，笑語盈盈道，「誰不知道我妹妹是江寧城中最嬌艷的那朵海棠？」
謝珈寧贏了棋，又拖了這麼些時間，方才的不快早已散了個乾淨。
她到底是個及笄不久的小姑娘，聽著前院中始終未曾停歇的爆竹之聲，不知怎的，乍然間憶起昨夜裡阿娘給自己看的那些畫冊，想著再過片刻自己便要跟著戚家子往戚家去了，一時間紅了臉。
她低頭把玩著袖口，輕聲道：「阿姐，走吧。」
「織雨，詩可抄來了？」謝珈寧一面問，一面還打量著銅鏡，將口脂再抿勻了些。
織雨站在門邊，兩手空空，低眉斂目道：「三小姐，戚家人，還未到府上。」
第2章
「戌時一更，天乾物燥，小心火燭。」
更夫敲著梆子行過崇文大街，更聲驚飛了停在謝府前那兩尊漢白玉石獅上的鵲鳥。
謝珈寧死死盯著織雨空空如也的雙手，緊緊攥著袖口。
方才那些旖旎的少女心思都化作了鬱氣，憋得她好半天說不出一句完整的話來：「這……這都什麼時辰……」
珈宜瞧著珈寧的眼中已經蒙了一層霧氣，忙走到她身邊，輕輕拍打著少女有些僵硬的背脊。
又望向織雨，問道：「前院是怎麼說的？阿娘那邊可拿了主意？」
「夫人說，若是戚家當真要戲耍……」
未等織雨說完，便見珈寧咬了咬下唇，甩開攥在手心的衣袖，胡亂抹了兩把眼淚，又解下腰間的定親玉佩重重砸在妝檯上，厲聲喝道：「我倒要看看，他戚家究竟打的是什麼主意？我是什麼玩意麼？」
「他們說要履約，便讓我巴巴趕來京城；如今到了吉時，他們卻不見了蹤影。」
言罷，竟是甩開珈宜，直直往屋外走去。
珈宜聽罷織雨所言，亦是心中不忿，想要去尋戚家人討個說法。