邱爸去逝後，緊跟著宗敏改嫁，邱秋只要一出門，不是有小朋友追著她喊「邱啞巴、邱殘廢，你阿媽不要你了」，就是有人惡意對她道「邱秋，你阿奶說你是掃把星，剋死了你阿爸，氣走了你阿媽……」
在那段充滿惡意的時光里，邱嘉樹、耗子和柱子雖在暗處沒少出手整治那些多嘴多舌的人，跟她形影不離的卻是邱衛兵，上學幫她背書包，下學送她回家。
他不是學習的那塊料，高小畢業就不讀了，邱秋去縣裡讀書後，兩人慢慢地接觸少了。
褚辰籌建食品廠，他是首個主動跟隨的。
縣裡要將食品廠遷走，也是他第一個表態贊成的。
他去縣裡上班後，一年回不來幾次，回來也很少再登門。
兩人上一次見面，還是夏天，他來醫務室找她要涼茶藥包。
「安頓好了嗎？」問完，邱秋就後悔了，他家三間磚瓦房，他爸媽住東間，中間是堂屋，西間住了他大哥一家。
兩間泥牆茅草頂的西廂，一間做了灶屋，一間他妹衛紅住。
「嗯，衛紅跟我阿媽住東間，我住她那間。」邱衛兵朝西耳房做題的趙文霖、王弈臣看了眼，搓搓手，不自在地道，「秋秋，你說我參加高考怎麼樣？」
邱秋無言。
但凡他是初中畢業，邱秋都支持他試一試，小學畢業啊，還是掉車尾、天天找她抄作業、生字都沒認全的小學畢業生。
「別想！」與其在這上面浪費時間，不如踏踏實實找點正事做。
邱秋丟下兩字，站起來繼續翻曬她的金釵石斛，這是她種金釵石斛的第五年，產量達到了高峰，一截樹基能收一斤多，她種了100個樹基，能剪一百七十多斤，鮮條舅公要了些，這曬的有幾斤，剩下的切片、烤條，價格上能賣貴些。
邱衛兵失望地又朝西耳房看了眼，起身來到邱秋身邊，看向圓簸箕上晾曬的金釵石斛，「秋秋，我聽韓鴻文說，褚辰拒了市機械廠銷售科科長的工作，準備參加高考。」
「嗯。」因為褚辰的拒絕，馬書記還專門來家一趟，想讓褚辰先過去上著班，別高考沒考好，再把他們廠銷售科科長的工作丟了。
褚辰婉拒了。
他那人就這樣，做什麼事情都喜歡全力以赴，不給自己有反悔的機會。
「他考走了，你和昭昭怎麼辦？」
「我和昭昭跟他一起回城。」
邱衛兵一怔，犀利道：「你和昭昭的戶口，他家能幫忙解決嗎？戶口遷不過去，沒有口糧，你們吃什麼？」
邱秋啞然。
這確實是個問題。
肩上陡然一沉，線衫披在了身上，邱秋轉頭，褚辰微垂了眼瞼，挽起一條袖子，握著她的手腕套上……
邱秋望天，不知何時起風了，烏雲遮日，風拌著濕意從湖邊刮來，一瞬間透心涼。
「褚辰……」邱衛兵尬尷地抓抓頭，囁嚅道：「高考你有把握嗎？」
「嗯。」他爺爺畢業於賓夕法尼亞大學金融系，解放前就在銀行系統工作，解放後在央行任職；奶奶是清華的學生，出版社的翻譯。他自小在兩位老人膝下長大，受二老的教導，一直都知道知識的重要性。
下鄉這麼多年，書本從不曾真正離手。
只不過，看的多是經濟方面的。
幫邱秋把線衫的鈕子扣上，褚辰感受到飄在臉上的濕意，搬起簸箕進了堂屋。
邱衛兵挪了挪腳，湊近邱秋，小聲詢問道：「秋秋，你們走了，後院你栽種的那些藥材，找人幫忙打理吧？」
天麻、黃精過些幾日子便可採挖，留下的只有金銀花和金釵石斛。
金銀花一年四茬花，今年采完，明年五月又開花了。
金釵石斛采老留嫩，用開水煮過的剪刀從根部往上2節處剪下，來年即可再次發芽。
邱秋看向邱衛兵：「你是想跟我學種藥材，還是想搬過來住，順便幫我照看一下院子？」
邱衛兵張了張嘴，想來幾句虛的，對上邱秋清凌凌的目光，頭一垂，乾脆道：「都有。」
「讓我想想。」
「好。」邱衛兵失落地走了。
張念秋抓了把二妮炸的小魚乾，邊吃邊看著走遠的邱衛兵詢問道：「阿姐，他來幹嘛呢？」
「想等我們走了，搬過來幫我照看院子。」