「你江老師也是夠會使喚人的，那麼偏遠的地方，派誰不行，非要派你去。」
「是我主動提的。」
「你爸肯定誇你覺悟高。」
孟鏡年笑一笑，「您就不夸嗎？」
祝春寧也笑了，「我真是說不過你。」
飯很快好了，大家到餐廳去吃午飯。
有孟落笛，什麼時候都熱鬧。祝春寧和孟震卿提倡食不言寢不語，但在孫輩身上基本不講這一套了，聽孟落笛講學校的趣事，祝春寧笑呵呵的，飯都要多吃半碗。
林檎沒什麼胃口，但又不好叫人覺得是菜不合口味，因此很努力地塞了一碗飯，直到祝春寧不怎麼吃了，也才跟著放了筷子。
吃完飯，林檎幫忙端碗筷，只端了兩個盤子，就被張姨趕出去了。
祝春寧去洗水果，孟落笛湊了過去，孟鏡年洗過手，走到廚房門口，看向林檎，語氣尋常地說道：「一一，過來幫我找找書。」
林檎忙看了看祝春寧，「哦」了一聲，跟上前去。
兩人走進書房，孟鏡年打開了鑲嵌玻璃的書櫃門，林檎站在他身旁，隔著一個人距離。
「……你要去外地了？」林檎低聲說。
「嗯。學校跟L市共建了一個觀測基地，需要兩個研究員過去幫忙。我原本準備今天見面告訴你。」
「……你完全沒提過。」
「因為昨天剛剛確定下來。」
林檎手指無意識地去撥弄書架上那些貼了索引標籤的舊書，「要去三個月嗎？」
「快的話兩個月。」
林檎點了點頭，突然不知道還能說些什麼。
「一一，我……」孟鏡年望向她，有點欲言又止。
林檎抬眼看向他，正午的陽光，照得她睫毛也像是金色的，漂亮的如同精靈。
不是說話的好時機，也覺得現在講不合適，有點像是電影裡的情節，男人要上戰場，臨別前匆匆表白，逼人做決定。那種情況下還能有什麼別的選擇，像一種道德壓迫。
想等外派結束，回來找個不是節日也不是假日的日子，買束花，一起吃頓飯，走在晚風裡，認真而鄭重地跟她告白。她這樣好，值得這樣的鄭重。
孟鏡年笑說：「中途有任何事情微信上告訴我，我一定趕回來。」
林檎微笑了一下，說「好」，卻把目光垂下去。
側面一牆獎狀貼到頂，陽光下簡直燦爛輝煌，覺得那面牆像要倒下來，壓向她，把她肺葉里的空氣都壓出去。
所謂「驕兵必敗」，從無希望還好，突然有了希望，又被奪走，難過之外，也覺得難堪。
想到高三那年，在那個雨天她衝動說出喜歡上了一個不可能的人之後，大約過了兩周，也是聚餐時，孟鏡年宣布說，學校的聯合培養名單公示了，他要去德國，大概八月份會出發過去。