「那什麼時候正式答辯？」
「五月。」
林檎頓了一瞬，才又開口，把忐忑藏在毫無波瀾的語氣里：「畢業了還出去麼？」
「估計不出去了。江院長發了話，讓我應聘院裡的專職科研。」
「我聽說叔叔說，你不是要留校任教？」
「得先干幾年專職科研積累經驗才能做助理教授，如果不出意外，流程是這樣。」
「能有什麼意外？」
「嗯。沒做出研究成果之類。」
「你不會的。」
孟鏡年笑了一聲，「我自己都沒這麼有自信。」
他們兩人只差8歲，孟鏡年雖然名義上是長輩，但從來沒拿過長輩的架子。
欣喜兼有難過的情緒，像雨中薄霧一般，淡淡地泛上來。
欣喜在於，還好，只要她擺正位置，孟鏡年還會是那個基本和她無話不談的大朋友。
難過也在於此。此生，她與孟鏡年的關係，也就只是這樣了。
沒聊幾句，就已走到樓下，林檎恍然回神。
大廳燈光柔和，都叫她覺得刺眼。
她不悅地皺皺眉。這段距離怎麼這樣短。
邁上台階，孟鏡年等林檎從傘底走出去，收傘。這長柄傘很重，不是自動的，收起撐開都不大靈活，孟鏡年手指稍頓，略作用力才收了起來。
林檎望一眼他的手，修長蒼白，像摺扇的玉質扇骨。
林檎刷卡開門，先一步進去，掌住厚重的玻璃門扇，孟鏡年將傘抖了抖，這才走進門。
一樓電梯門口排了其他住戶，一大家子人，還牽了一條威風凜凜的金毛。林檎和孟鏡年後進去，就顯得擠了。
兩人並肩而立，就站在靠門位置，林檎不自在，她是乘電梯總習慣靠著廂轎四壁的那種人。
忽略這種感受，林檎伸手去按18層的按鈕。
沒曾想孟鏡年同時伸手。
兩隻手一上一下，懸空停滯，孟鏡年收回去，笑說：「你按。」
林檎撳下按鈕，飛速地把手揣回外套口袋裡，捏住了冰涼的可樂罐。
許是屋裡的人聽見了說話聲，林檎和孟鏡年還沒走到門口，門就被打開了。
「小舅！」
孟落笛不顧腳上穿著室內拖鞋，兩步跑過來，伸手要去幫忙接孟鏡年背上的背包，孟鏡年稍側身搖頭笑說不用，包不重。
孟落笛語氣誇張：「小舅你終終終於回來了！」
「等餓了？你們可以先吃的，不用等我。」
孟纓年也站在門口熱情招呼，「路上堵吧？」