蕭湛一時愕惋不已，吳興叛軍在意料之中，他已經安排周必行前往三吳尋求支援，義兵足以抵擋吳興叛軍攻破金陵。可蕭恂的叛變，卻遠在他的意料之外。
若非蕭恂叛變，叛軍何至會如此迅速突破金陵？
他本念在蕭恂骨肉至親，欲以仁德教化其改過自新，卻不想他竟如此瘋狂，不顧大局，以至禍起蕭牆！
蕭湛一時又驚又急，因擔憂喚春母子安危，當即衝出營帳，就要上馬，親自返回金陵馳援。
不料王公卻立刻追出，攥住他的馬韁，嚴詞制止道：「陛下不可！此時正是交戰之際，陛下回師金陵，與退兵投降何異？陛下這一退，前線的士氣就徹底垮了，屆時不止金陵要淪陷，江寧也要失守，陛下就再無翻身之日了！」
王公作為總領大都督，心裡再清楚不過，當初王肅前往武昌勸降大將軍時，說的皇帝所統率六軍，石頭城有兩萬人，宮內後苑兩萬人，護軍五千人，丹陽尹五千人，不過是為了震懾大將軍的誇大其詞。
實際皇帝手中壓根兒沒有這麼多兵馬，江寧此時有王玄朗五萬大軍壓境，皇帝手中實際可迎戰的兵馬卻不足三萬，其中很多還是臨時募集的義兵。
敵強我弱，敵眾我寡，若此時分兵回援金陵，江寧此戰必然要打敗仗！
王公正色慨然道：「夫人和小皇子固然重要，可陛下要為了他們，置萬千將士，天下蒼生的性命於不顧嗎？」
蕭湛怔住。
荀謙也跪在馬前苦苦勸止，「陛下三思，王司徒所言不差，軍情緊急，金陵重要，江寧亦不能失守，必須先打贏江寧之戰，才回師平定金陵不遲！」
蕭湛目中含淚，一時左右為難，進退維谷，他怕，怕自己去晚了一步，就再也見不到他們母子了。
他打這江山都是為了給他們母子，她若有事，他就算贏了這江寧之戰又如何？
何彥之亦強忍憂痛，以大局勸道：「陛下，相信夫人的智慧，她一定有辦法脫身，保全自己和孩子的。」
王靜深、王延明、王修遠兄弟幾人也接連跪在馬前阻攔，勸皇帝三思。
就在蕭湛兩難抉擇之際，前線來報軍情。
「陛下，賊將率軍來急攻了！」
江寧大戰一觸即發，迫在眉睫，遠水救不了近火，他若棄戰而逃，就是不戰自敗，全軍覆沒！
蕭湛緊緊攥著馬韁繩，忍住心中萬千情緒翻湧，終於下定決心，正色吩咐道：「靜深，你速帶五千人馬返回金陵，修遠，你去傳信徐州刺史傅熙，讓他領北府兵支援金陵，其餘人隨我出戰！」
眾人各自領命，蕭湛忍痛含恨，毅然調轉馬頭，與江寧叛軍展開最後決戰。
*
鐘山。
夜色漸漸落幕，眾人繼續沿著鐘山攀爬。
周必昌得知喚春有孕，便主動要求背著她走，她月份還小，這樣操勞疲憊，孩子是會流產的。
喚春不想再給眾人添麻煩了，堅持要自己扛下去。
周必昌道：「路見有難，連素不相識的人都要出手協助，何況夫人是我骨肉至親的表姐？我背姐姐走。」
喚春心中過意不去，不想讓自己變得如此無用，拖累了眾人，執意推辭不肯。
許鶿勸道：「夫人自己走，是走不快的，若因此操勞流產，眾人要照顧你的身子，就更拖累了行程，別再推辭了。」
喚春不由紅了眼，勉為其難趴到周必昌背上，眾人的趕路速度也因此快了一些。
天色已經快亮了，出了這片林子，眾人就能抵達最近的村落，起碼能找到村民補充些物資，甚至能買頭牛，套輛車，這樣就不用光靠雙腿走路了。
就在眾人振作精神，全力趕路的時候，前方道上忽然出現滾滾馬蹄之聲。
此刻正值晨昏交界的時候，光線昏暗，看不大清，遠方漸漸逼近的人馬，也不知是敵是友。
眾人立刻提起警惕，周必昌將喚春放了下來，讓她們先去隱秘處藏起來，自己則獨身一人往前邊去確認情況。
不知他去了多久，天色已然大亮了，就在眾人忐忑不安等待周必昌的消息時，忽然聽到一陣急促輕快的馬蹄聲。
彩月和弄珠立刻起身，挺身擋在了眾人身前，緊盯前方，十分警惕。卻見是周必昌策馬而回，身後跟著千軍萬馬，塵土滾滾。
周必昌從馬背上滾落，連滾帶爬地跑來，難掩激動向喚春傳報喜訊。
「援軍，是援軍，三吳援軍到了！」
喚春神色一滯，看著周必昌氣喘吁吁，神情激動，雙手胡亂比劃的模樣。
「夫人，是謝雲瑾！」=quothrgt
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