像他家這般小有家財的人家，家中孩子自打出生起就被鞭策上進，可等他入學之後，見到許多身份更高的人，吃穿用度不須說，更關鍵是他們可以請來更好的先生，跟這些人相比，他除了苦讀就別無出路。
身份再高一些的人，那些人不必像寒門子弟自謀出路，他們的路早就被安排好了，一輩子什麼都不愁，除了自由。
黃有功很羨慕賀文嘉，幼時聰慧且從小有名師教導，少年時自由且有家人疼愛，如今長大了又有心有靈犀的青梅相伴一生。
多快活啊！
黃有功直言不諱對賀文嘉的羨慕，朱潤玉又何嘗不羨慕呢。
成不了賀文嘉，但他可以成為賀文嘉的朋友，跟這樣一個心正且心胸開闊的朋友互相鼓勵，人生中若是碰到小難大坎，想必也能好挨過些。
茶杯列開一排五杯，提起茶壺緩緩注茶，朱潤玉笑道：「不和文嘉比，咱們這樣的也算比上不足比下有餘了。」
能讀書就比千千萬萬的人幸運，能考中秀才、考中舉人，那就是人群中的佼佼者，他們的前途光明得很。
石勻進來一撩袍子坐下，笑道：「怎麼著，一進來就聽到你們自誇，想必這次會試信心十足啊。」
「談不上信心十足吧，咱們不到而立之年就能進京趕考，縱使……難道不算人中俊傑？」
「人中龍鳳比不了，人中俊傑那肯定算一個。」
黃有功笑著跟朱潤玉以茶代酒碰一杯，英雄所見略同。
石勻笑著搖搖頭：「我虛長你們幾歲，比不得你們心氣兒高了。」
這時張氏進來了，過去跟魏氏坐一塊兒，魏氏親手給她遞茶。
張氏笑問：「只我們？梅娘子沒來？」
「沒來，他們小夫妻一塊兒，估計嫌我們礙著他們了。」
張氏捂嘴笑：「這話可別去梅娘子跟前說，她肯定羞澀得緊。」
「漁娘不是那樣的人，你若是知道她去過多少地方，就不會這樣說了。」
魏氏還是魏小娘子時就認識漁娘，她嫁的丈夫又跟漁娘的夫君是同窗好友，如今還能一起出行，魏氏心裡對漁娘就更親熱了。
幾人正說著話，賀文嘉和漁娘進來，賀文嘉笑道：「聊什麼呢，我想去先生那兒坐坐，你們去不去？」
黃有功、朱潤玉、石勻都站起來：「同去！」
男人們走了，屋裡只有漁娘、魏氏、張氏三個女子。
魏氏笑道：「若是石舉人的夫人也去京城就好了，咱們四人一塊兒說笑，也能湊一桌骨牌，就不嫌路上無事可做了。」
張氏頭一回出遠門，她不嫌路上無事可做，她指著窗外的江景：「我讀《山河暢遊·江南》篇，江湖浪人在遊記里寫，兩岸青山相對出，一灣清江向東流。咱們和江湖浪人賞同樣的美景，這樣令人高興的事，哪會覺得無趣。」
魏氏也說：「我也是看了《山河暢遊·江南》這本遊記才想去江南看看。」
魏氏親熱地挽著漁娘的胳膊：「原本出門讀書、科考、行商都是男人們的事，咱們女人若無大事誰敢出門呀。多虧了有漁娘做例子，我叫我夫君去找我公婆說了幾回，才叫他們答應我這回隨夫君出遠門。」
「巧了不是，我家也是差不多。我夫君原也沒想帶我出門，這次也是因知道梅娘子要去京城，我夫君回來冷不丁問我要不要跟她一塊兒去。」
張氏笑道：「當時呀，我一點猶豫都沒有，把我家大郎交給我婆母帶，收拾收拾就隨他出門了。」
「你家大郎幾歲了？」
「元吉十四年春天生人，如今三歲半了。」
魏小娘子成婚一年多，至今還未有孕，羨慕道：「你和黃舉人都是開朗性子，想必生的孩子也好帶吧。」
「好歹，大郎性子像他爹，是個心寬的，我和他爹要走，他還樂呵呵跟我們揮手呢。」
「真好呀。」
說到兒子漁娘插不上話，等她們兩人說完了，漁娘才問：「張姐姐走得急，不知可準備冬天的穿戴了？」
「哪裡來得及準備，走時本想從家中拿些布料棉花，在路上好做厚衣裳，到了京城就能穿。後來又想著江南的衣料更便宜，從家中帶還不如去江南買新鮮花樣。」