「他接不了這刀了，換你來接吧。」
一名刺客目瞪口呆地看著眼前的皇帝，不知他到底是怎麼幾步間就出現在了一心逃跑的自己面前，好在他不用想的太明白，皇帝的刀已經劃破了他的脖頸，血管連帶氣管一起破碎的刺客卻因為傷口不深而沒有立即死亡，他只是徒勞地嗆咳著，眼看著皇帝又轉身從身後給了最後逃亡的那個刺客致命的一刀。
被這麼一弄，好好的宮殿裡血跡到處潑灑了一路，而皇帝一動不動地握著刀盯著自己剛剛完成的虐殺場面。
慢慢的，剛剛還一派淡定從容的人臉上露出了不敢置信的表情，手上的刀也因為握不住而落在地上發出哐啷一聲響。這一聲似乎驚醒了還在錯愕中的皇帝，他跌跌撞撞地跨過地上的屍體幾乎撲到那壺倒翻在地上的酒面前。
酒壺落地時沒有碎，所以勉強還給皇帝留下了半壺的量，他以一種吞下救命靈藥的迫切灌下了那剩下的半壺酒，大口呼吸這夜裡帶著血腥氣的冰冷空氣。酒還是那個酒，只可惜此時卻只能讓他的四肢一片冰涼。皇帝蜷起身體，在黑夜的角落裡努力將他巨大的身軀縮成一團，可惜即使如此，他依舊覺得冷得要命。
皇帝維持著這樣的動作呆了很久，久到穿過宮殿的風吹起他被冷汗濡濕的衣衫，他一個激靈後抬起頭看著不遠處那三具屍體。皇帝露出一個自嘲的笑容後重新起身從地上隨便撿了一把刀，這間宮殿看來今天是不能睡了，而夜卻依然很長。
無可奈何的皇帝只能帶著他的刀另外再找個無人的地方睡過這個漫漫長夜。而比這更為可悲的是——對於他來說，二十年來夜夜如此。
45.
毛小豆他們和徐羨之派來協助的人是一前一後到達滎陽郡的駐地的。在對方表達了此行全憑司州這邊吩咐後毛小豆也是很快將對方編進了自己的隊伍里。
短暫的修整後毛小豆叫了幾人一起商議軍情，這其中就包括了兗州那邊那位發現北軍有異的隊長以及阿拓。毛小豆既然能點了阿拓的兵，就不想因為他鮮卑人的身份而刻意迴避他，反正後續行動他怎麼都得參加，還不如一開始就讓他參與也好貢獻他的兵家才能。
「所以，北軍的動向哪裡不對？」
毛小豆看著面前沙盤上斥候反饋回的南北兩軍當前大約的兵力排布，滑台一直是北軍的軍事重鎮，如同虎牢一樣常年駐紮著大量的軍隊，但這並不是第一天才知曉的情報，沙盤上兩軍的位置和數量也都與平時無異。可毛小豆剛剛看過兗州的交接公文了，這位隊長從軍二十多年，一直駐紮黃河邊境，他不想以一切如常直接否決一名二十年老兵提出的建議。
「今年黃河封凍的日子與往年差不多。」
這位隊長斟酌了一陣子，似乎不知道怎麼把自己這種純粹直覺似的猜測匯報給主官聽，畢竟重要軍情靠這種沒來由的瞎猜其實挺犯兵家忌諱的。但毛小豆的臉上並沒有不耐煩，還略微點了點頭鼓勵隊長繼續。