「別做夢了，秘密處置最有可能，至少保全了蕭家和娘娘的名聲。你要蕭家門楣蒙羞，到地下都不能和祖宗交待嗎？還是你要娘娘廢去封號，以庶人、罪人之人葬於荒野？」
「那你有把握嗎？陛下真的會寬恕一二嗎？若是陛下震怒，不願寬恕怎麼辦？我聽聞內廷拷問的宮人超過半數也不曾放鬆，如今正值人心惶惶，陛下哪裡有從輕處置的預兆？」
「盡人事、聽天命，我已排兵布陣，結果如何，只有戰一場才知。」老公爺輕嘆一聲，「歇著吧，我去外書房睡。」
「回去吧，外面沒有攏炭盆，夜裡冷……」老夫人條件反射得開口道。
老公爺擺擺手，慢慢向外書房挪去。去年還橫刀跨馬的將軍，如今背影都佝僂了。
第二天一早，老公爺入宮，高德通稟的聲音都有些遲疑，這可是見多識廣的高德啊。
「陛下，西寧公老公爺求見。」
「嗯？還不快請。」皇帝放下硃筆，正坐在上首，等老公爺進來，這是他對功臣和岳丈該有的尊重。
老公爺進來就嚇了皇帝一跳：他的頭髮鬍鬚都白了。前幾日見的時候，老公爺未曾有這般老態。皇帝還在震驚中，老公爺已經大禮參拜，跪倒在地。
「高德，快！快！」皇帝一邊喊高德去扶人，自己趕忙繞過桌案，扶著老公爺，「岳父這是做什麼？何事行此大禮。」
老公爺搖頭不肯起，「臣有罪！」說完又叩首拜倒。
皇帝給了高德一個眼色，兩人合力把老公爺攙起來，「不論何等大事，岳父都起來說話。」皇帝也不信老公爺能有什麼天大的過錯，都來請罪了，再大的罪也有限。
老公爺顫巍巍被扶到旁邊椅子上坐下，從懷中掏出兩個鐵牌遞給皇帝。=quothrgt
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