靜默片刻。
李貞澤道：「我會向聖上陳明，讓你奪情留任，不必離職丁憂。」
李青辭無可無不可，點頭道：「全聽您安排。」
李貞澤抬了抬手，永善立刻過來，扶著他往外走。
高瓊枝急了，喊道：「老爺！」
李貞澤語氣淡然：「他的婚事隨他的便，我死了什麼也不知道，何必操這個閒心。」
說完，他繼續慢慢走著。
李青辭扯唇一笑，衝著他的背影，真情實意道謝。
李貞澤壓根不看重子嗣，不然也不會把自己唯一的兒子丟在鄉野數年不聞不問。
即使子嗣不豐，李貞澤這麼多年也沒有納過妾，對兩任妻子生的孩子在某種程度上一視同仁。
李青辭被扔到鄉下，李巧妤在他身邊長大也沒好到哪去，從沒抱過李巧妤一下，唯一的區別是，李貞澤在面對李巧妤時，沒有那股自心底而起的厭惡和鄙薄。
待李貞澤遠去，高瓊枝溫聲道：「妤兒，你先回房。」
李巧妤瞟了她娘一眼，又快速看向李青辭，乖乖起身離去。
等女兒一走，高瓊枝「啪」的一摔筷子，看著李青辭氣不打一處來，高聲道：「你看清楚局勢！你爹雖然官位高，但他快死了，人走茶涼，如今都御史家的小姐願意嫁你，你已是高攀，難不成你還想尚公主？還是要娶天上的仙女！」
李青辭平靜道：「我沒有娶妻的打算。」
高瓊枝聞言擰眉，冷哼道：「再過月余，你都二十四了！你爹在這個年紀的時候，你都滿地亂跑了，你到底是另有打算，還是一山望著一山高？」
從李青辭中秀才開始，她就開始在京城悄悄尋摸好人家，等他中舉後，列了五位人選寄信給他，全被他駁了。
她明白待價而沽的道理，以為李青辭是想等到高中進士，到時候能選擇更好的岳家。
可如今一切塵埃落定，這都當值幾個月了，來提親的足有數十家，全讓李青辭推了。
面對高瓊枝的咄咄逼問，李青辭平靜地回答：「我說了，我沒有娶妻的打算。」
高瓊枝氣笑了：「你的意思是你要當個寡漢？」
李青辭摸著腕上的珠串，抿唇不語。
高瓊枝見狀，氣得端起茶一飲而盡，全無平時的溫婉。
「李青辭，你腦子清楚些！趁你爹還活著，餘蔭仍在，你抓緊把婚事定了。」
李青辭嘆了口氣：「我爹都不操心這些，你又是何必呢？」
高瓊枝冷嗤道：「像你爹那種冷漠寡情的人有多少，他一死了之，不管身後事，我做不到這麼絕情，自古長幼有序，你不成婚，我女兒怎麼辦。」
「妤兒十歲的生辰已過，再過兩三年就該議親了，再者說，你爹一死，你一直不成婚，旁人怎麼看我，繼母也是母，不知情地會以為我苛待你，故意不給你張羅，壓著不讓你成婚。」
李青辭放下筷子，摸著腕上的珠串沉思，片刻後，他緩緩道：「我十五歲那年，由父親做主，在老家定了一門婚事，一切儀程皆定，卻在迎娶前夕出了岔子，未婚妻意外落水不知所蹤，即使親迎未全，我仍將其視為髮妻，此心永生不改。」
高瓊枝聽得一愣，她怎麼不知道有這回事：「你爹什麼時候給你定親了？」
李青辭沒回答，繼續說：「以後你出去跟那些女眷交際，就說我已在老家娶妻，只不過出了些意外，娘子未在京城，這樣就不妨礙妤兒嫁人。」
高瓊枝回過味來，簡直氣笑了：「你當別人這麼好誆騙？」
李青辭道：「我剛到京城不久，許多人對我的底細並不清楚，何況豐水縣距離京城頗遠，這種私隱的事也不好打聽，再者，我爹一死，家中無人在朝中做官，我現在只是在工部觀政，並無實職，年齡又大，不是什麼良配，撐不過兩年，就沒人說親了。」
高瓊枝冷靜下來，細細思索他的話，確實是個辦法，對年少髮妻痴心不改，傳出去也是個好名聲，比寡漢強了萬萬。
李貞澤當年也是憑藉這一招博得美名，備受清流青睞，自己也是因為李貞澤不貪女色，家中無妾的緣由才考慮嫁給他。
高瓊枝道：「行吧，就先按你說的做。」
兩月後。
時值初秋，天邊夕陽將墜，院中精心打理的花卉依舊出現頹勢。
屋內，李貞澤再難支撐，生命走到了盡頭。
其妻小都候在床前。
李貞澤咳了一聲，永善將兩本冊子呈給李青辭和高瓊枝。
兩人接過來，都沒有翻看。
李貞澤行將就木，語氣遲緩：「這是我名下所有的家產，其中擇出八千兩歸於李青辭，這是玉香的陪嫁，東院也是玉香出的銀子，但是她母女倆住慣了，就不搬了，將西院房契過給你，剩下的擇出一半給夫人，其餘的你們兄妹二人平分。」
三人都未作聲，對此沒有異議。
李貞澤慢慢閉上眼睛，交代後事：「操辦我的後事時，不要張揚、鋪張，簡單設個靈堂弔唁即可，豐水離得太遠了，靈柩不好往回運，就將我埋在郊外靈泗山，跟玉香合葬，她是我的髮妻，理應如此。」
靈柩不好運？呵！
當初老夫人死的時候，李貞澤親自押著靈柩一路走了四個多月將人葬在祖宅。