老皇帝沉思良久，詔令：「宣斯特林侯爵進宮。」
傳召的是伊頓的人，路上，伊頓命這人提前給雷諾通了氣，讓雷諾清楚宮裡發生了什麼。雷諾心中有數，演起戲來也得心應手。
「斯特林侯爵，這還是朕第一次私召你吧，知道為什麼嗎？」
雷諾斂去身上鋒芒，畢恭畢敬回答：「第四軍元帥之位。」
「嗯，不錯。」老皇帝慢悠悠啜飲了口茶，「你覺得你擔得起嗎？」
「我擔不擔得起，要看陛下敢不敢用我。」雷諾選擇和皇帝打直球，「陛下您忌憚我，或者說，忌憚我同萊溫特家聯手。」
皇帝重重把茶杯放桌上，不悅道：「你毫無依仗，有什麼讓朕忌憚的？萊溫特家就兩位，都是朕的外孫，是朕的繼承人，我又為什麼忌憚他們？」
雷諾扯了扯嘴角，皮笑肉不笑：「好，那就當我猜錯了，還請陛下贖罪。那位子，陛下給還是不給？」
「你這是在逼朕？」老皇帝怒目橫眉，抄起茶杯朝雷諾砸過去。
可雷諾不是西澤，他身子一側，躲了過去：「不敢，陛下是帝國說一不二的存在，那位子給誰自然陛下說了算，誰能逼您？」
話聽著順耳，可實際上老皇帝就是被逼無奈才準備妥協。他按了按太陽穴，嘆氣說：「民間兒戲，根本不懂這元帥之位哪是誰都能上的？第四軍一直被米爾斯家掌控，軍隊認姓不認令，朕無奈之下只能拔了他們家最有出息的子嗣，可都怪尼科糊塗啊，邊民暴亂反對，讓朕的詔令成了錯的。」
老皇帝話鋒一轉，「不過，現今西澤那孩子肯讓位，朕是有意順水推舟把這位子給你的。可你和亞薩如今成婚，真掌了軍，朕耳根子別想清淨，肯定一堆人來鬧說朕將軍隊全化成了私軍。」
雷諾心說老狐狸尾巴還是露出來了吧，到底是忌憚萊溫特家勢大，卻拿自己當擋箭牌。
雷諾裝傻拍馬：「陛下是軍隊最高統治者，每一個士兵都歸陛下調遣，哪來的私軍說法？只是陛下精力有限，要選能者代管，被任命者恰巧是皇室貴族只能說皇室子弟出類拔萃，陛下您教養有方。」
「是。」這馬屁恰拍到老皇帝心窩裡，「艾琳和奧維都是朕看著長大的，能力沒得挑，可有人不懂啊。朕親掌第一軍，本來餘下四軍團兩兩分勢，屆時第四軍要是換上你，三軍首領都是皇室宗親，唾沫星子也要淹死朕。」
磨磨唧唧，雷諾心裡罵人，到底給還是不給，來個痛快啊。
「但畢竟是民意所歸，希望他們能諒解朕。」
雷諾聽著眼睛一亮，老皇帝終於準備要鬆口了？
老皇帝卻戛然而止，關照起雷諾的私事，「對了，聽說亞薩那孩子不讓你標記，鬧得兩人一身傷，還把你大半夜趕出去了？」
雷諾後牙槽一緊，雖然不全是，可皇帝怎麼知道的？家裡那群僕人有眼線？
「亞薩在努力接受我，可關鍵時刻，總是容易混淆。」雷諾苦澀道，「我要不是個邇思人就好了，不怪他。」
老皇帝欲言又止，最後化作一聲嘆息：「總不能一輩子不標記，我有時間找他聊聊，行了下去吧。」
雷諾出門就撞上了伊頓，伊頓指了指宮門方向：「斯特林侯爵，一道出去？」
雷諾點頭：「榮幸之至。」
「提前恭喜侯爵喜登元帥之位。」伊頓笑眯眯慶賀。
「有什麼好恭喜的，我不就是被你推上位的？」雷諾面對伊頓時完全沒了面對皇帝時那份恭敬的偽裝。
「難道你不想要這位子？」伊頓沒有否認這是他的手筆。
雷諾手往口袋一插，眉眼都高揚起來，吊兒郎當說著：「想，傻子才不想。人生在世，錢、權、色，莊園財寶、軍權在握、美人在側，還得多謝您的扶持。」
「美色惑人，我以為你早沉醉美人香，忘了是誰在背後撐著你。」伊頓說著，不經意把通訊器界面往雷諾那一側。
——界面顯示正在通話中，通話人皇帝。
雷諾神色一凜，裝起渣A，他嗤笑一聲：「就他？一個被標記爛還清高得不得了的omega，呵。放心，誰輕誰重我分得清。」
伊頓規勸：「想辦法徹底標記他早日讓他臣服，一直這麼拖著，小心節外生枝。」
「能出什麼意外？您身為beta不懂，等omega心甘情願跪伏在你腳下，垂首讓你標記，那才叫爽。」雷諾吹了聲口哨，「他心軟了，再讓我玩一陣深情戲。」
「別玩脫，他們兄弟倆不是那麼好騙的。」伊頓停住，和雷諾道別，「斯特林侯爵，接我的人到了，就此道別。」