曾芸芸此時站起身來，道：「我們去游湖吧。」
說完，她率先上船，鑑湖社學的學童以及熊峰和肖辯都
跟了上去。
白鷺洲書院的學生明顯覺得丟了面子，當鑑湖社學等人經過他們時，陳克忍不住道：「敢不敢和我們比一比八股文？」
解鑒回道：「要不要和我們比一比種田？」
陳克聽了，一股優越感又在內心升騰起來，道：「粗俗！」
解鑒又回：「種田怎麼了？你難道不食五穀？你不粗俗，中午就優雅一下給我們看看！」
聽了解鑒的話，小丫鬟忍不住又笑。解鑒仿佛得到了極大的鼓勵一般，用上了新讀的論語中的句子，道：「四體不勤，五穀不分。」
陳克氣得哆嗦，但自知若是論五穀，實在比不上這些山野學童，便只得用「不可理喻」這四個堪稱萬金油的字來表達自己的不屑一顧。
肖平經過中年文士身側時行了一禮，道：「多謝先生主持公道。我們馬上去游湖，先生可願一道。」
中年文士道：「你們小輩切磋，我也有所獲益。我來此地，也是為了游湖。不過，我已經雇了船了。」
說完，他笑了笑，上了旁邊的一艘小船。
倒是纖纖還惦記著下聯，問肖平：「肖公子，真的沒有下聯嗎？」
問的時候，纖纖的眼睛明顯看向曾芸芸。
肖平意識到她大概察覺了其中的蹊蹺，便道：「我是真的沒有。」說罷，匆匆上船。
這艘遊船很大，上面還搭有涼棚。大家坐在船上，臨近水面，倒不是很熱。說起剛剛勝了白鷺洲書院，大家又忍不住笑出聲來。
熊峰的聲音最大，道：「都說白鷺洲書院如何了不得，可我看來，不過如此罷了！」
肖辯在文峰書院待得久，比他要冷靜，道：「等到科考的時候，你就知道白鷺洲書院的厲害了。社學我們不去說，就拿我們文峰書院來說，每次科舉，考中幾個舉人都是值得欣喜的事情。可是在白鷺洲書院，人家看重的是出了幾個進士。至於府試和縣試，也就案首能被他們重視一二。再說，我們只是在對對聯上勝了他們，可是科場之中，真刀真槍比拼的卻是八股文。」
解鑒倒是贊成肖辯所說的：「確實。我最近已經開始讀四書，看似簡單，實則很難。別說進士、舉人，對我來說，中個秀才都難如登天。」
熊峰聽解鑒這麼說，忍不住嘆道：「你都難，我可怎麼辦？」
解鑒白了他一眼，道：「你家裡銀子使不完。我家則不一樣。我讀不成書，將來過日子都難。不過我們都還年少，有的是時間努力。不過我很疑惑，你對的對聯真的是你想的？」
熊峰知道瞞不住這些人，便「哈哈」一笑，道：「自然是有高人指點。」
解鑒看了看後方，道：「他們跟過來了。」
眾人扭頭一看，發現那中年文士坐著一艘小船，而白鷺洲書院五人和纖纖、小丫鬟則坐了另外一艘船，一前一後跟了過來。
中年文士對著眾人揮了揮手。在他手中，不知何時已經端上了酒杯，正在豪飲。也不知道他所飲的酒是不是同樣為果酒，又或者他的酒量真的很好，總之他一杯一杯飲下去，連呼「痛快」。
飲到酣暢，中年文士作起詩來：「為俸三升米，樊籠寄此身。山橫攔去路，河亂入迷津。曾怨孤駢遠，忽迎萬舫新。乖違不自棄，詩韻長精神。」
尾隨而至的另一艘船上，纖纖坐在船首，拿出了一副牙板，打起了拍子。待到中年文士吟罷，纖纖站起身來，贊道：「好一句『詩韻長精神』！先生大才，令小女子欽佩，不知可否賜告名號？」
中年文士笑道：「當不得大才，不過是被幾位小友激發出了詩興罷了。至於我的名號，其實很多。不過真名只有一個，就是康嘯林。」
自稱康嘯林的中年文士說罷，纖纖那邊滿船解驚：