這是肖平第一次來王本財家中。乍一進入，他就覺得怪怪的，原因是王本財家中的布置有點四不像。
王本財家的院子很大，房屋有好幾間，但裡面光禿禿的，沒有種植任何花草。院內的地面平整而硬實，中間還放了兩個石鎖。
王本財的正屋內倒是擺了幾個花盆，但是裡面並沒有種花，而是種著一些莊稼和蔬菜。靠牆的一側，有一架書籍，倒是給人以親近之感，偏偏另一面牆上，貼了一張巨大的金燦燦的《招財進寶圖》，頓時讓書卷氣蕩然無存。
王本財一如既往地穿著員外服，帶著兩個彪悍的保鏢。
「賢侄，今天怎麼有空來我這裡坐坐？在社學讀書還順利嗎？」王本財問。
「多謝王員外關心，我在社學讀書還挺好。今天我來這裡，是有一事請教。」肖平隨即將關於宅子的事情盡數說了出來。他已經和曾芸芸商議好了，所以這一次沒有任何隱瞞。
王本財沒有立即回答，反倒是問肖平：「這件事確實有古怪。不過，你為什麼選擇告訴我呢？實際上，你可以尋找官府的幫助。聽說新來的陳知縣，為人剛直，應該會管你的事情。」
肖平道：「因為我信任王員外。而且，我也沒有別人可以求助。至於陳知縣，他再好，我一個小孩子，能進得了縣衙嗎？」
王本財點點頭，道：「你說得也有道理。我有個辦法，就是你把宅子賣給我。當然，若是你不完全放心，租也行。總之，我有了一個名義，就能在你家宅中安插人手。」
頓了頓，王本財又道：「不過，一旦我安插進人手，對方得不到想要的東西，恐怕會另想辦法，你也很難知道他們想要什麼東西。你都說了，宅子裡你很熟悉，但並不覺得有什麼特殊之處，但是對方大概是有線索了。有時候，我們還不能讓對方太絕望。」
肖平道：「既然這件事與我父親的失蹤有關係，那麼我也是希望得到一些線索的。我打算先收回房子，還請王員外再費費心。」
王本財道：「我與你父親乃是同窗好友，幫你這點事情不算什麼。賢侄請放心。賢侄打算如何收回房子？你與你大伯母那邊，恐怕協商不出結果吧？」
肖平道：「我打算到縣衙打官司。」
王本財道：「那好。這兩日我找人替你寫好訴狀。訟師還需要嗎？」
肖平搖搖頭，道：「不必。」
將要離開時，肖平看到王本財一個身材瘦小的手下氣喘吁吁跑進院子，興奮地道：「老大，山裡有消息了……」可看到肖平之後，他忙收聲了。
王本財一笑，對肖平道：「賢侄且去，我這邊處理點事情。」
肖平行了個禮，離開了，心裡卻想：這王員外，不知道整日在忙什麼。
第32章
湖上大佬成雙對陳知縣的驚人背景……
陳知縣最近忙得焦頭爛額。
在京中候缺時還不覺得如何，來到縣裡掌印後，他才明白，父母官不是那麼容易做的。
縣裡的事情本來就多，縣丞、主簿卻覺得他年輕，有意懈怠。再加上聘的兩個師爺一個突然喪父，一個突然生病，都沒有到位，到如今還是他在窮忙。
昨日下午，他得到消息，江西提學官已經到了吉安府，具體在哪個縣卻不清楚。陳知縣趕緊連夜通知縣學和縣裡的幾大書院做好準備。重教興學，這是知縣義不容辭的責任，也是考績的內容之一。尤其是在江西，如果學校搞不好，民情都會受影響。
今天一早，陳知縣才知道，提學官到了吉安後，並沒有留在府城，而是直接去了地方各縣。如今已經來到吉水縣，而且已經在吉水縣待了兩三天了。這麼說的話，吉水縣學校的情況，提學官早已摸清楚了。這讓陳知縣有些惴惴。他到任的時間並不長，對學校的了解也並不多，哪裡出了紕漏，他都未必清楚。
陳知縣不敢遠走，便在
縣衙等候，得到的消息卻是提學官直接去了文峰山，接下來還要去鑑湖。提學官請他直接在鑑湖等著，要和他一起游湖。
陳知縣隨即換了便服，又帶著縣丞和主簿，馬不停蹄趕到鑑湖。至於縣教諭，還在縣學裡守著。
等了沒多久，就看到提學官到了。