大伯母忍不住贊道：「近兒真有志氣！」
大伯也狠狠地誇了肖近一通，然後問：「族長的孫子肖辯在書院表現如何？」
肖近沉吟了一聲，道：「尚可。不過比起我，就差遠了。今天上午，他因為背不出《論語》被先生責罰了，挨了好幾尺呢！先生說，明天他背不出來，還要打！」
大伯問：「近兒，你會背《論語》嗎？」
肖近得意一笑，道：「爹，你知道先生為何不讓我背誦《論語》嗎？因為我不需要背！先生早已說過，死讀書是不會有出息的。我早已熟悉夫子微言大義，並且爛熟於心。科場之上，我只需要做出錦繡文章，便能輕易得到案首，何須做食古不化的書呆子？」
大伯驚訝於兒子的進步、見識和說辭，忍不住讚嘆：「我兒真的出息了！這樣看的話，族長的孫子確實比不得你。」
肖近道：「我在書院，何須和肖辯比？別說那些同窗，就是書院的先生，對我也是青睞有加。他們常說我異於常人呢。」
大伯母也興奮地道：「近兒，今晚娘給你多做幾個荷包蛋，你好好補補，學習太費腦子了。你看，最近幾天你都瘦了！」
肖近道：「不，我不吃荷包蛋，我已經吃膩了。我要吃肉！」
大伯母忙道：「好，我兒要吃肉，咱就吃肉！孩子她爹，還不快去割肉！」
大伯為難：「這個時候了，去哪裡買肉啊？」
大伯母罵道：「你個窩囊廢，兒子吃肉都買不到，你能做什麼？」
大伯悄聲問肖近：「近兒，吃魚不行嗎？家裡有新捉來的黑魚，刺少，很好吃。」
肖近不同意，繼續鬧：「不，我就要吃肉！」
大伯道：「那好，今天下午，我見隔壁捉了一隻兔子。我去問問是否可以賣給我。」
肖近不由歡喜：「哈哈，太好了，晚上有兔肉吃了！娘，兔腿都給我吃！」
大伯母忙道：「我兒好好讀書。別說兔腿，你就是要吃鷹腿，也讓你爹給你買去！」
第30章
肖平鬼得很實則芸芸有智慧
大伯背著手剛要出門，就看到肖平進來了。
「平哥兒，你……」大伯突然意識到自家種的田已經被收走，臉色立即冷了下來，道「有什麼事嗎？今晚，我家沒做你們的飯。」
「他爹，誰來了？」大伯母走出屋，看到是肖平，立即沒了好臉色，道，「呦，原來是你啊！真是稀罕，抱上了王本財的大粗腿，怎麼還肯來我們家啊？怎麼，沒吃的了？你不是有銀子嗎？」
肖近也跑了過來，看到肖平，他就有說話的衝動：「肖平，在社學過得怎麼樣？哈哈，我可是問了同窗你在書院的表現，除了會死讀書，什麼都不懂。我告訴你，從文峰書院退出，你退對了！文峰書院就需要我這樣的學生。」
對於肖近的自信，肖平倒是有些欽佩，道：「那你在書院好好學，不要辜負了大好時光！」
肖近將手中的一個甜瓜亂啃了兩口，隨手丟掉，然後道：「那是自然！肖家還需要我光耀門楣。」
大伯母沒好氣地道：「近兒，你是哥還是他是哥？怎麼他說什麼你就要答應？」
肖近把濕淋淋的手在前衣襟上抹了抹，道：「娘，這點你就不懂了。讀書的事，哪有什麼長幼之分？誰說的有道理，就該聽誰的。就像我說的，你和爹不也一樣認同？別說你們，就是先生對我說的話，也點頭稱讚呢。」
肖近接著又問肖平：「肖平，是不是讀書遇到了疑惑，需要向我請教？問吧！告訴你，問我，你是問對人了！」
肖平道：「讀書的事，改日再請教。今天登門，是和大伯、大伯母說件事情。」
大伯露出不耐煩的神色，道：「快點說，我還有事要辦！」
大伯母則是一聲冷哼，卻沒勸阻。上次肖平來送銀子時，被他攔在了門外，是大伯去說了幾句，把銀子拿到手中。這一次肖平來，萬一是服軟的，不讓他開口豈不是錯過了好處？
肖平道：「大伯，大伯母，我家的房子一直由貴親戚住著。眼下，我打算將房子收回來。自然，以後我和芸芸吃飯的問題，我們自己解決，就不勞大伯和大伯母費心了。」
大伯母一聽，便不願意了：「房子我們替你打理得這麼好，你說收回就收回？再說，房子現在這般處置，是族裡同意的。你一個人這麼說，不算！」
肖平早就想到大伯母會這麼說，便道：「族內當初說的是，房子如何處置，由我和大伯、大伯母協商，主要還是聽從我和我母親的意願，族內不干預。如今，我要求將房子收回。」