在他覺得，亦是誠意滿滿的道歉之意了。
鳳棲不說話，悶悶地「嗯」了一聲，然後扯過另一條裙子縫補。
溫凌看著那條鬱金色裙子，也有些褪色了，原本濃麗的橙黃色帶著秋意般枯槁。他心頭不知怎麼一酸，說：「我也……有許多為難之處。」
「……誰真喜歡刀槍里來去呢？我也希望早點打贏，仗早點結束。我只要能立了功，有了自己的班底，沒有人再掣肘我了，甚或能夠得到勃極烈們的認可，成為下一任君主，我也想馬上退兵，真的！」
他坐在她對面，說的是真心話，侷促地雙手撫膝，沒有直視她淡漠的神情，甚至很害怕她說出更加冷漠傷人的話。
權力的馬車，如在險途上全力奔走，沒有制約的韁繩，上去了哪那麼容易下來！
鳳棲經歷了父親的死亡，越發看明白了這一點。
但看溫凌垂著頭，卻似有幾分期待般的，她微微笑了笑說：「其實，我知道你為難。」
溫凌震驚地抬起頭看她。
鳳棲很認真地直視著他的眼睛說：「那天，你看到我爹爹的頭顱時，也是一臉震驚你見過多少人頭，卻會為他震驚。我雖然大恨，卻不是恨你。甚至，我在想，我為之努力的一切，為的這個國家、這個王朝、這個家族姓氏……有沒有意義？」
她一垂眼瞼，淚珠就滑落了下來，滑落在她苦笑的唇角：「我愛的國，愛的家，它都不愛我。沒了孩子，我更是萬念俱灰，但又想，不叫他到世間來受一回罪，也是件好事。」
「孩子……以後總會有。」溫凌磕磕巴巴說，正想伸手給她拭淚，突然帳營門帘一掀，那總找不好時候的溶月端著熱水銚子走了進來。溫凌眼角星點的水光突然被光線照到，反射出瑩光。
溫凌急忙說：「怎麼回事！外頭的沙子都吹迷了我的眼睛！」
鳳棲早就看到了，不動聲色對溶月說：「還不搓手巾給大王擦擦眼睛裡的沙子？」
溶月根本不知道是怎麼回事，只管戰戰兢兢躲一邊搓手巾去了。
被困在黃河延津渡的溫凌，在鳳棲不動聲色的言語中，感覺到了極大的危機。
河東河北的土地雖然割讓給了靺鞨，但是因為靺鞨貴族和將士們並不通曉漢人儒道王道的統治模式，只管在新得的土地上橫徵暴斂、肆意搶掠，激起了民間無數的反抗，漸漸也覺得統治吃力，又覬覦更南的地盤，希望搶空了一塊地方，可以再到下一塊地方繼續收割。
靺鞨貪得無厭後的浮躁奢靡，恰恰對照著遺民的憤懣的力量，即便是皇帝和官員不敢對抗，那些憤怒漸成為一片星星燎原之火，在河東河北的土地上漸漸燃燒開來。
溫凌親自打下的地盤，深知其中的弊病，但與幹不思的內鬥又陷入新的膠著，也無心管理這些土地。他撐得好辛苦，向北是太行軍，向南是黃河，向西是并州，河東各州府送糧草簽軍也越來越不積極。
在河東太行軍漸成氣候之後，他只能氣急敗壞地責問鳳震：什麼時候能送來高雲桐的人頭？什麼時候能管好河東的百姓？
鳳震的回書顯得有些漫不經心起來，連開篇的「臣震」都改成了「予」，再接下來大概都要稱「朕」了。
接著就是無休止地訴苦：高雲桐不服從朝廷命令，高雲桐連金字牌發的諭旨都不理睬，各地百姓怨憤曹錚被殺而自發認可高雲桐，高雲桐在河東一片甚成氣候官家也管不了了……總之，要請溫凌多多體諒，讓官家徐徐圖之。
溫凌氣得砸了中軍帳的沙盤，怒道：「徐徐圖之！他徐徐圖之是要滅掉我吧？！」=quothrgt
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