瑪納斯的心都要從嗓子眼裡跳出來了，還好一人多高的灌木叢和一堆雜物嚴嚴實實地遮擋著他的身體，也露出一條縫隙讓他清楚地看到了那群人。
他的視線順著血痕一路追了出去，看到幾個人圍在一團血跡中，嘻嘻哈哈地笑著。
一隻羊被吊了起來。
開腸破肚，殺羊再正常不過的動作。
「烤還是燉啊？」有人問了一嗓子。
「當然是烤來吃，香。」
瑪納斯看到死的是只羊，不是人，終於鬆了口氣。
阿依達娜聽到這裡，覺得不對，「那你為什麼會那麼恐懼？」
「是因為他們說的話。」瑪納斯說。
「話？他們說什麼了？」
「他們……」
瑪納斯臉色蒼白，「他們……肆無忌憚地說起那些被他們殺害的人。」
手段殘忍，讓瑪納斯一度嘔吐。
說完這些，瑪納斯已經雙目猩紅，淚如雨下，他想到了自己的ake和ana。
阿依達娜蹲在他身邊，把手放在他的肩膀上，讓他在這個微寒的傍晚感受到一絲溫暖和人情味。
「正是因為他們是畜生，才更不能停止我們的計劃。」
瑪納斯抬起頭來，「我不怕死，在我ake和ana被害之後，我就已經沒什麼可以失去的了。但是你不一樣，你還有家人，你需要好好活著。」
阿依達娜很篤定：「我當然要活著，你也要好好活著。我們所做的一切都是為了讓他們付出代價，而不是搭上我們自己。」
瑪納斯沉浸在悲痛里，思緒有些亂。阿依達娜主動問了起來：「你身上的泥巴是從哪裡來的？」
瑪納斯回答：「只是回來的時候掉進了一個泥坑裡，裡面全是這種泥。我一掉進去就深深地往下陷，費了很大的功夫才逃出來。」
「怎麼了？這些泥巴有什麼特別的嗎？」瑪納斯問。
阿依達娜說道：「我ake在看到我們家金雕的身上有這種泥巴時就預感到會有劫難。我在想，這些泥巴一定很特別，不然他不會有那麼大的反應。」
「瑪納斯，你有看出點兒什麼來嗎？」
瑪納斯從衣服上摳下一團泥土，「鳥為食亡，人為財死。這些不法之徒冒險在這些地方活得跟畜生一樣，應該是為了錢。這些人把那一片地方挖得坑坑窪窪的，應該是地底下有他們想要的東西。」
「你是說——礦？」阿依達娜有了猜想。
瑪納斯搖搖頭：「我不知道，我對這些了解得少。」
他見阿依達娜不說話，「怎麼了？」
「我突然想起一個人來。」阿依達娜想到了什麼。
「誰？」
「哈森。」
第19章 月光下的小馬駒
在瑪納斯還在想哈森是什麼人時，阿依達娜突然問瑪納斯：「你知道阿勒泰是什麼意思嗎？」
她怎麼突然問這個問題。
「阿勒泰不就是阿勒泰的意思嗎？」
「那你知道這裡為什麼叫阿勒泰嗎？」
瑪納斯不懂阿依達娜為什麼這麼問，但還是回答著她的問題：「因為這裡產黃金？」
「對！」阿依達娜說，「自古以來，我們這裡就是貴金屬的產地。在數百年前，甚至還有自己挖金的家族。哈森家就是這樣。」
「哦，哈森。」瑪納斯重複著這個名字，心裡怪怪的，到底哪裡怪，又說不上來。
阿依達娜說道：「如果我沒有猜錯的話，這些人是來非法挖掘金礦的。哈森的祖輩有挖掘金礦的技術，所以他們家和那些怪人有往來。」
瑪納斯不了解阿依達娜曾經的生活，對她說的話也是一頭霧水。
阿依達娜自顧自地說著：「但是他們為什麼要對女馴鷹師下手？是因為她發現了什麼嗎？」
瑪納斯問阿依達娜：「那你……要不要撤？」
「撤？為什麼？」
情況不是越來越明朗了嗎？現在應該做的是乘勝追擊，而不是撤走。
「非法挖掘金礦這種事情聽起來就很……複雜。」瑪納斯絞盡腦汁，才想到「複雜」這個詞。
「這麼複雜的事，把你拉進去的話太危險了。」
阿依達娜認真地提醒瑪納斯：「瑪納斯，不許丟下我一個人去報仇。」
瑪納斯拿她沒辦法，被她篤定的眼神逼迫得只好點頭。
「那你接下來有什麼打算？」瑪納斯問阿依達娜。
阿依達娜想起之前見到怪人的情形。
「現在我們最需要做的是保護好自己不被發現，之後我會想辦法去找哈森，從他身上套取更多關於非法挖礦人的消息。」
「現在很多牧場都在轉場，沒有了其他牧民和牛羊群，我們很難掩護身份，所以最近最好不要輕舉妄動。」