越是血肉淋漓的執著，季瑛聽時，便越是心跳如雷。
而他此時的心臟幾乎要活潑潑地從唇齒間跳出來，捉也捉不住。楚懷存像是看著他，又像是不看他，輕聲說：
「我不會停止找他的，季瑛，但我有了一個新的發現。」
「我想他大概就在我身邊不遠的地方，你相信嗎？或許他的目光，已經無數次落在我的身上了。」
*
季瑛這個人很可疑。在他放棄亂七八糟的掙扎後，楚懷存終於能不被阻礙地調查他的根底。然而，這個人卻越來越像一個謎。按照宮中的記載，他出身平平無奇，只是一位姓季的宮人存留的子嗣，從小就侍奉在宮中，因為機緣巧合得了皇帝的青眼。
但仔細追究，又找不到他曾存在過的蛛絲馬跡。
他的身份是假的，又因為厭食和蠱毒，折騰得皮肉幾乎就貼著嶙峋的骨頭，蒼白消瘦，最符合惡鬼的形象。他發育不良，實際年齡大概比這一身輕飄飄的骨頭要長上幾歲。這就使得年齡對不上的面紗被揭下，方先生應要求推斷了季瑛的年紀，和楚懷存同齡。
很難找到季瑛這個人從哪一年起，留下了確鑿的生存在世界上的痕跡。
但楚懷存清晰地記得那個春天是某年某月，空氣中漂浮著柳絮。他記得那座墳是在太陽還沒升起時立起來的，記得那個人的眼睛。他在很長一段時間內完全沒有將季瑛和那雙眼睛聯繫起來，月亮照亮了季大人掩藏得很好的、深不見底的目光，但那時他也沒有察覺。
眷戀。愛慕。痛楚。
然後，是他之後才意識到的。
季瑛歇斯底里時，眼底反而有種奇異的悲哀，透露出溫柔的味道。
楚懷存被奇異的想法擊中，就像在瀰漫著血腥味的戰場上，聽見一隻冷箭呼嘯而過的聲音。但戰場上的準則是沉著鎮靜，而他和季瑛之間也正是如此。只是聽到了箭矢破空的聲音，卻沒有看見閃閃發光的箭尖，無論如何這都要被懷疑為障眼法。
他已經錯認過一次了，秦桑芷多少還有和那個人相似的地方；他不應該弄錯第二次，必須非常謹慎，想盡一切方法確認。反正這總歸不妨礙他對季瑛如何——
無論季瑛是什麼人，楚懷存都已經把他劃入自己的領地。
楚懷存從書架上取下那本黑色封皮的書。他並不是經常見到它，但黑書總是冷不丁地出現在架子上，例如現在。書皮摸起來有點微微的涼意，顯現出這本書並非一直在此。
他翻開扉頁時，一如既往看到了那一行字。從半個月前就開始了，天道畢竟無所不知，若是它願意幫忙，陰謀和詭計豈非是無處遁形？但扉頁上用淋漓的墨汁強調著：