房門鎖上，順著台階走到白塔的盡頭，那一抹紅色仍舊燒灼在埃德溫的眼前，主教為自己過於在意塔爾有點羞愧，但是他並不覺得有任何不好。
不過，隨著主教的腳步聲逐漸離開棲身的白塔，走向那些已經被布置好的更加宏偉的舞台後，紅色的意義就變了。
紅色也是權力的顏色。
埃德溫擁有的權杖，上面點綴著碩大的鴿血石，然而王室的冠冕上有更大的寶石，據說價值連城，那是連遙遠某處的巨龍也覬覦的珍寶。
紅色同樣是鮮血的顏色。
通往至高無上位置的路上，犧牲太多。埃德溫同樣曾被荊棘刺穿，祭品的鮮血在王座前流淌。
已經走到這一步了，主教想，不惜任何代價，他終於要得到他想得到的一切。
權勢、名利、金錢、力量。
野心藏於深灰色的大雪下，如今隨著溫度融化，一切盡數展露。
主教的眸色轉深，他走進禮堂時所有人都將目光投向他，敬畏而悄無聲息。年輕俊美卻身居高位的神官自然而然地走到了宴席的最前端，和垂老的教皇站在一起，更顯得他鋒利非常。
王室的馬車停在了王宮門前，他到來的時間剛好。
*
在踏進禮堂的那一刻，安其羅就感到一陣不安。這種不安並非沒有根據，正相反，他非常清楚地感知到不安的來源，就在禮堂中焚燒的薰香之中。
「您覺得薰香很有趣嗎？」
他命中注定的克星，埃德溫主教親自到門前迎接他和皇帝陛下，一舉一動挑不出錯處，禮數周全，就像是驚訝地注意到了他的注目，於是解釋，
「這是神賜福過的香料，非常珍貴，有著驅除邪祟的作用。教廷和王室向來友好往來，想必在今天使用它們恰到好處。在親王殿下之前，來過問的權貴也不少。」
驅除邪祟。埃德溫說的比較委婉，事實上，這就是教會圍獵魔鬼時使用的道具之一。
它當然不能致魔鬼於死地，但毫無疑問，能夠削弱它們的力量，而且使用邪惡力量的生物在這種薰香之下會非常難受。
安其羅熟悉這個手法，這和他當年在親王的府邸誘使埃德溫的血脈發作一模一樣。
絕對不能離開的場合，無法抵抗無孔不入的氣味。
……被以其人之道還治其人之身了。
親王純淨的蔚藍色眼睛悄無聲息地布上了一絲陰霾。他有點歹毒地想：
難道埃德溫真以為自己能以人類之身撼動魔鬼？不過是一點上不得台面的香料，這種愚蠢而頑固的抵抗，當然會被高階惡魔不容質疑的實力碾碎。
要是領主惡魔能夠輕易被教廷驅魔的普通手段影響，那魔鬼如何還能在自己的地界上猖狂？