此言一出，兩人都望向王蘇。她冷硬地說：「他就在巴青，就在哥老會手裡，說不準就在融順茶館底下。」
「雖說袍哥是愛幹流氓事，但流氓多著呢......」
「反正別期待秉誠能帶他回來。我們等一周，這個鐘擎若什麼表示都沒有，就再去找師叔——」
「我的大師姐啊，」劉靖苦笑道，「師叔又能怎麼樣啊？」
「不說這個了。」王蘇站起來，拍拍他的腦袋，「吃晚飯沒有？給你留了半碗菜，我去熱一下。」
而後幾天，就像他們所預料的一樣——什麼都沒發生。劉洪生托馬裕送了五十塊錢來，且捎口信讓他們別急，他正發動巴青周邊的朋友去尋找；劉靖把五十塊錢全款退了回去。也許鍾擎根本就沒有幫忙。情急之下，穆尚文提出了個非常荒唐、但似乎又有幾分可行性的辦法：找道士算。
然而民間道士良莠不齊：一個掐了半天指頭，籠統地說在西邊，應該還活著；一個描述得嚇死人，又是穿心煞，又是犯水險，他們聽都沒聽完；一個讓劉靖回去取了席玉麟的衣物來，閉眼感應半天，然後表現出頭痛的模樣，說此人的命數被「上層」改過，算不出來。
劉靖很無語，「你不如把錢退一半呢？」
術士指著自己額上崩出的青筋，大叫道：「沒有功勞也有苦勞！我的神識在窺視的時候被彈回來了，受了損，不收你兩倍都是好的。莫以為我是騙子啊，換個別人，我看得准得很。譬如你吧——你，嗯，你是駙馬命。」
劉靖仿佛覺得很可笑，聳了聳肩，倒也再沒提退錢。回到漱金，又不知道該怎樣面對大師姐和挨著自己的那個空蕩蕩的床位了。好在兩者都不責備他。
第65章 專諸李舟長呼出一口氣，摘下耳機……
李舟長呼出一口氣，摘下耳機，把電報機收進木箱、藏到衣櫃最上層的冬季被褥後面，然後點了支煙。
前幾日，孫珍貽派使者傳信過來，說想談談共治巴青的事宜，請三爺和五爺去嘉陵酒店吃頓飯。自他入城以來，劍拔弩張兩年，總算是有了緩和的苗頭。
促成這一局面的契機自然是范章驊的死。一來，沒有他像只瘋狗一樣在外面亂咬，孫珍貽自己在巴青城根基不穩、勢單力薄，談和是最合適的；二來，范章驊此人行事乖張，大概是內應城門有功，不怎麼把他這個將軍放在眼裡。全城的人都知道範副官通過「展眉」中飽私囊，讓孫珍貽很沒面子，現在哥老會替他解決了這個問題，他理應感謝。
至於說那輛載滿了黃
金的押運車......當時橋尾的人、車都墜江了，巴青的哥老會壓根不知道有輛車矇混過關的事。報紙上一筆帶過的捐款新聞，沒引起任何人的注意。
「說說看，他為什麼早不談和，偏偏選在這個時候？」裘三爺放下信，看起來心情頗好，說話時的氣流吹著小鬍子微微往上翹。
「他發不起軍餉了。」
說起來可笑，一個軍閥放低姿態不是因為打了敗仗，而是因為養不起軍隊。但事實就是如此。各軍閥劃防區自治，他們本身也都是些行伍出身的粗人，沒什麼賺錢的好法子，百分之七十的收入都來源於煙土生意，剩下的便是苛捐雜稅。
巴青城的煙土生意被哥老會壟斷已久。過去那個王茂山倒有頭腦，主動入會，他們也客氣地給他封個名譽二爺，讓了不少煙館的利潤。這孫珍貽一上台，靠得就是從范章驊手指縫裡漏的一點「展眉」的利潤——不知這二姓家奴到底給過多少？現在「展眉」被刨根，孫珍貽政府自然難以為繼。
「那你說，這個臉面，我給不給呢？」
「自然要給，再怎麼說他代表的也是政府......」
裘三爺哈哈大笑，把信在手中抖兩下，示意他接，「喏，他還請我幫個小忙，先恭維我們手眼通達，再說是有個戲子丟了，想問我們能不能找到，找不到也算了。你去辦吧，樣子總是要做給他看的。」
李舟嘴上應承下來，卻沒真叫兄弟們去找人，因為知道是一場徒勞。那天幾乎沒人活著回來，還是哨崗的袍哥發電報來問什麼情況，半邊橋都炸塌了！裘三爺原是沒料到范章驊會往那邊跑的，連發三道急電，讓他們沿著河追，看有沒有兄弟倖存。
到天亮時那邊才回信：袍澤兄弟全部犧牲。只見到范賊，已徹底將其擊殺。
那時裘三爺站在將亮未亮的窗前，眼中含淚，暗暗決定：再不與政府鬥了。
所以這個結果其實是雙方都樂於見到的，若孫珍貽不讓步，還想再打，那哥老會真的會讓步。現在李舟也站在將亮未亮的窗邊，想的不是任何偉大的合作、陰謀、衝突或者犧牲，而是那個叫席玉麟的戲子。席玉麟坐在長凳上，透過車窗、望向他時，用的是十七歲的他的眼睛。
當袍哥的時間居然已經和不當袍哥的時間一樣長了，十七年。