要你交代啥！楊寄暗暗腹誹，但瞥見沈嶺皺著眉在和他輕輕搖頭，只能同意了這各退一步的做法，而且立刻叫人「送客」，把這個討厭的何於進掃地出門。
「狗雜種，敢管老子的閒事！」楊寄一急，大老粗的模樣就出來了，拎起案上的茶壺，「咕嘟咕嘟」灌了一肚子水，抹了抹嘴又罵，「老子就是帶老婆孩子去陰山下郊遊，又咋地了！他們建鄴那幫傢伙，在鐘山、朱雀航、燕雀湖什麼地方的，三天兩頭搞啥流觴曲水的玩意兒。哦，就准他們玩，我天生該苦死賣命的？！」
沈嶺道：「人家都說得那麼不留情面了，你也不想想為什麼？」
楊寄哼了一聲：「左不過怕我帶著老婆孩子走了，他想拿住我就沒了本錢。我怕他個球！把阿盼留著就留著。姑臧的人才不會聽他的話！也不想想，這些軍戶家種的地是誰的？口糧靠誰給？他們要轉投朝廷，得交四倍的稅金！」他最後嘆口氣：「只是這麼好的時節，本來想帶閨女到處玩玩的，省得憋悶在姑臧這個小地方。」
沈嶺也陪他嘆一口氣：「阿末，算了吧，阿盼到底還小，萬一遇到夜裡急行軍什麼的，她也吃不消。留在姑臧也不怕，橫豎我在這兒。再一個，就如你說的，姓何的除了一道朝廷的諭旨調令，啥都沒有，也沒啥好擔心的。」
一場計劃美好的出行，因為這個冒出來的何於進，搞得楊寄十分不快。好在也不過半個月的行程，他和沈沅對家中乳保叮囑了又叮囑，唯恐女兒害怕。好在阿盼是個沒心沒肺的丫頭，看見阿父給她留了一堆集市上買來的漂亮玩具，阿母又做了好多放得住的干點心，歡呼雀躍，然後一手拿玩具，一手拿點心，邊啃邊揮揮手：「阿父阿母再見！」
「都等不及要再見了，臭東西！」沈沅原準備流著淚和女兒告別的，結果人家根本不在乎離別，她縱有不舍的淚水，也流不出來了。
楊寄「勸慰」道：「一定是你平時管得太嚴了，所以她巴不得你走。」
沈沅瞥瞥四下無人注意，伸手在楊寄胳膊上擰了一圈，惡狠狠道：「我看她還巴不得你走呢！走了呢，每次回來都能給她帶一堆東西——敢情你現在也是兵匪一家，都靠搶的？」
楊寄揉揉胳膊，涎著臉說：「敵人的東西，我不搶，人家也要搶，所以不搶白不搶。軍餉雖然有，只夠溫飽而已，要讓我手下那幫兔崽子肯出力打仗，自然要有特別的好處給人家。默許他搶敵人的東西，對我們又沒有損失。兔崽子們也很孝敬我噠，啥最好的都給我留著呢！我呢，自然要把最好的留給你和阿盼才是。哦喲，你剛剛下手真重！平時打阿盼屁股也下手這麼重麼？她那小屁股，水豆腐似的嫩，我都捨不得拂一手指，看都給你打壞掉了。」
「就打！就打！」沈沅看他演得好逼真的樣子，又好氣又好笑，「還不是跟你這個不長進的阿父瞎學！上回居然跟我顯擺，說搖樗蒲一下就搖了個『雉』，和阿父一樣厲害，氣得我！」
楊寄臉一呆：「啊，就是前兩天府里人說，你舉著雞毛撣子追了阿盼三間院落那次？還好我閨女機靈逃得快，不然可就慘了。」
兩人說說笑笑，倒也把離愁別緒拋別了，似是這些年，終於有了一次美好的二人世界，可以舒舒坦坦出外遊玩了一般。
出了姑臧地界，坐在輜車裡的沈沅被眼前壯闊的風景驚呆了，一直在江南秣陵的精緻秀麗里長大的沈沅，再想不到原來還有這麼廣闊的大地，這麼高遠的天宇；原來世界上除了碧綠的山川草原，還有亂石嶙峋的戈壁，還有寸草不生的沙漠，還有那麼多人，在這樣多樣的世界裡，用各自的方式生活著。
他們沿著戈壁一路行軍，終於找到了一處避風的山谷。軍帳仿照著北方民族的帳篷包搭建，竹子為骨，裡面是羊毛氈，最外是油布，遮風擋雨。坐了一天馬車的沈沅覺得渾身的骨頭都快散架了，爬到榻上就睡著了。